Таму я ўзрушана глядзеў на даліну Кіноксі. Звычайна высякаюць толькі дарослыя дрэвы, а тут прыбралі ўсё. Вядома, гэта было цалкам лагічна. Калі вы збіраецеся затапіць даліну, няма сэнсу пакідаць дрэвы стаяць, але я ўсё роўна думаў, што гэта жудаснае відовішча. Гэта было згвалтаванне зямлі - тое, чаго не здаралася з тых часоў перад Першай сусветнай вайной, калі захаванне лясоў яшчэ не было заканадаўча.
Я паглядзеў на даліну і хутка падлічыў. Новае возера Матэрсан займала б дваццаць квадратных міль, з якіх пяць міль на поўнач належалі Клэр Трынавант. Гэта азначала, што Матэрсан высек дрэвы на пятнаццаці квадратных мілях, і лясная служба дазволіла яму гэта зрабіць, таму што збіралася пабудаваць плаціну. Даходаў ад нарыхтоўкі драўніны хапіла, каб аплаціць плаціну, і заставалася яшчэ даволі шмат грошай. Я лічыў Матэрсана разумным, але ён быў занадта бязлітасны на мой густ.
Я вярнуўся да Land'Rover і паехаў па дарозе міма дамбы. На палове крутасці я спыніўся і зноў стаў на абочыне, але на гэты раз не стаў хаваць машыну. Я хацеў, каб мяне ўбачылі. Я корпаўся ў сваім абсталяванні, каб знайсці тое, што шукаў - нешта, каб падмануць недасведчаных. Потым я, добра бачны з дарогі, пачаў падазрона блукаць. Я біў малатком па скале, драпаў зямлю, як барсук, каб зладзіць логава. Я выглядаў, як каменьчыкі праз павелічальнае шкло, і хадзіў на вялікія адлегласці, уважліва гледзячы на паказальнік інструмента, які трымаў у руцэ.
Прайшло амаль гадзіну, перш чым мяне заўважылі. У гару ўзляцеў джып, раптам спыніўся, з яго выйшлі двое. Калі яны падышлі да мяне, я зняў наручны гадзіннік і схаваў яго ў руцэ. Тады я нахіліўся, каб падняць вялікі камень. Гук скрыпучых ботаў набліжаўся, і я павярнуўся. Самы высокі з мужчын сказаў: «Што вы тут робіце?» '
"Разведка".
«Шкада, што ты так думаў. Гэта прыватная ўласнасць. «Я так не думаю».
Другі мужчына паказаў. «Што ў цябе там?
«Гэта? О, лічыльнік Гейгера. ; Я наблізіў інструмент да каменя, які трымаў, і бліжэй да святлівага цыферблата гадзінніка, і ён загудзеў, як шалёны камар. — Цікава, — сказаў я.
Вялікі мужчына нахіліўся наперад. 'Што гэта? «
Магчыма, уран», — сказаў я. — Але я сумняваюся. Гэта можа быць торый. Я ўважліва паглядзеў на камень, а потым раўнадушна адкінуў яго. «Гэта не выгадна, але гэта паказчык. Тут цікавая геалагічная структура».
Яны паглядзелі адзін на аднаго трохі няўпэўнена, а потым вялікі чалавек сказаў: «Магчыма, гэта і так, але вы тут на прыватнай тэрыторыі». «Ніхто не можа мне забараніць даследаваць тут зямлю», — сказаў я весела.
'0 не! - сказаў ён пагрозліва.
«Чаму б вам не абмеркаваць гэта са сваім босам? Гэта можа быць лепш. Чалавек меншага росту сказаў: "Так, Новак, давай скажам Вэйстранду". Я маю на ўвазе, што ўран "ці іншыя рэчы", гэта гучыць важна. Вялікі чалавек вагаўся, а потым спытаў: «Можам назваць імя?» Мяне клічуць Бойд .
Боб Бойд».
«Добра, Бойд. Я іду да начальніка. Але я не думаю, што вы можаце заставацца тут, —
я паглядзеў на іх з усмешкай і зноў паклаў гадзіннік на запясце. Такім чынам, Waystrand быў тут своеасаблівым начальнікам. МакДугал сказаў мне, што ён атрымаў добрую працу на плаціне. Мне яшчэ трэба было з ім звесці рахункі. Вялікі чалавек скажа Вэйстранду, а Вейстранд патэлефануе ў Форт Фарэл, і рэакцыя Говарда Матэрсана была прадказальнай: ён выбухне ад гневу.
Не прайшло і дзесяці хвілін, як вярнуўся джып, а за ім і другі. Я пазнаў Вэйстранда - за апошнія паўтара года ён значна павялічыўся; грудзі ў яго пашырэлі, ён выглядаў больш магутным і ўжо не падобным да маленькага хлопчыка, у якога яшчэ не высахлі за вушамі. Аднак ён быў яшчэ не такі вялікі, як я, і я думаў, што змагу кіраваць ім, калі спатрэбіцца. Тым не менш, я павінен быў дзейнічаць хутка, перш чым двое іншых хлопцаў уцягнуліся. У якасці аднаго супраць трох мае перспектывы былі не такімі добрымі.
Уэйстранд зло ўсміхнуўся, падышоўшы да мяне. дык гэта ты. Я так і падумаў, калі пачуў гэтае імя. Кампліменты містэра Матэрсана і, калі ласка, узбадзёрыцеся. «Які містэр Матэрсан».
«Говард Матэрсан».
— Значыць, ты ўсё яшчэ расказваеш яму гісторыі, Джымі, — з'едліва сказаў я. Ён сціснуў кулакі. «Містэр Матэрсан сказаў мне вывесці вас адсюль ціха і без праблем. — Ён з цяжкасцю валодаў сабой. — Ты ўсё яшчэ павінен мне нешта, Бойд, і мне не спатрэбіцца шмат намаганняў, каб аддаць табе гэта. Г-н Матэрсан сказаў, што калі вы не сышлі па сваёй волі, я ўсё роўна павінен пераканацца, што вы зніклі. Так што ідзі адсюль і вяртайся ў Форт Фарэл. Ад вас залежыць, пойдзеце вы самастойна ці вам працягнуць руку дапамогі. «Я маю поўнае права быць тут».