Я пад'ехаў да бунгала і ўбачыў святло ўнутры. Пабітага Chevrolet Мака не было відаць, таму мне было цікава, хто гэты наведвальнік. Будучы асцярожным і не ведаючы, ці ўзніклі за час маёй адсутнасці якія-небудзь непрыемнасці, я вельмі акуратна спыніў Land'Rover і падкраўся да акна, каб паглядзець у яго, перш чым увайсці.
Жанчына ціха сядзела ля вогнішча і чытала кнігу, якую я ніколі раней не бачыў.
OceanofPDF.com
раздзел 6
Я ШТУХНУe ДЗВЕРЫ, I ЯНА ПАДЗiРЭЛА. «МІСТЕР БОЙД? Я
паглядзеў на яе. У Форт Фарэл яна была недарэчная, як мадэль з вокладкі Vogue. Яна была высокая і худая, схуднелая і худая, як здавалася ў модзе; Бог ведае чаму. Яна выглядала так, быццам сядзела на дыеце з салаты на тонка нарэзаным чорным хлебе без масла; біфштэкс і бульба, безумоўна, сталі прычынай яе смерці, перагрузіўшы нявыкарыстаную стрававальную сістэму. З галавы да ног яна адлюстроўвала свет, мала вядомы добразычлівым жыхарам форта Фарэл - свет шасцідзесятых - свет тых, хто "ў" - ад доўгіх прамых валасоў да міні-спадніцы і эксцэнтрычных лакіраваных ботаў. Гэта быў свет, які мяне асабліва не задавальняў, але, магчыма, я быў старамодным. У любым выпадку, стыль маленькай дзяўчынкі, безумоўна, не пасаваў гэтай жанчыне, якой было, напэўна, за трыццаць.
«так, я Бойд».
Яна ўстала. Я місіс Атэртан. Прабачце, што так умешваюся, але тут усе так робяць, ведаеце. Мяркуючы па яе прамове, яна была канадка з брытанскім акцэнтам.
— Чым я магу вам дапамагчы, місіс Атэртан? «
Гаворка менш пра тое, што вы можаце зрабіць для мяне, а больш пра тое, што я магу зрабіць для вас. Я чуў, што вы застаяцеся тут, і заехаў, каб даведацца, ці магу я вам чым-небудзь дапамагчы. Проста як добры сусед».
Яна выглядала такой жа суседкай, як Брыджыт Бардо. «Вельмі міла з вашага боку, што ўзялі на сябе гэтыя клопаты», — сказаў я. «Але я не думаю, што гэта было неабходна. Я вялікі хлопчык, місіс Атэртан.
Яна паглядзела на мяне. "Вы, вядома," сказала яна з захапленнем. "Божа мой, ты такі вялікі"
. — Выпі яшчэ адну, — іранічна сказаў я.
"Дзякуй, я магла б гэта зрабіць", - сказала яна абыякава. — Вы таксама, містэр Бойд? Мяне
зразумела, што я не збіраюся яе лёгка страціць; Вы нічога не можаце зрабіць з жанчынай, якую нельга пакрыўдзіць, акрамя як выкінуць яе без кампліментаў, і гэта не мой стыль. «Не, дзякуй», — сказаў я.
- Як хочаце, - лёгка сказала яна, наліваючы сабе шчодрую колькасць беражліва захоўванага Islay Mist ад Mac. - Вы надоўга застаяцеся ў форце Фарэл, містэр Бойд? '
Я сеў. «Чаму вы гэта пытаецеся? «
О, вы не ведаеце, як вітаецца новы твар у гэтым раёне. Я не ведаю, чаму я тут застаюся, я сапраўды не ведаю. — Містэр Атэртан працуе ў форце Фарэл? — асцярожна спытаў я. Яна засмяялася. «Містэра Атэртана больш няма».
— Прабачце.
«Табе не трэба шкадаваць, мой дарагі. Ён не памёр, я проста ў разводзе. Яна скрыжавала ногі і дала мне добры агляд свайго сцягна; гэтыя міні-спадніцы мала што хаваюць, але для мяне жаночае калена - гэта анатамічная сувязь, а не публічная забава, таму яна змарнавала час. «На каго ты працуеш? — спытала яна.
«Пазаштатны. Геолаг».
«Калі ласка, дапамажыце тэхнічнаму чалавеку. Не кажы са мной пра гэта, я ўпэўнены, што гэта прыйдзе мне ў галаву».
Я пачаў задавацца пытаннем, якія яе намеры як «суседкі». Бунгала Мака было даволі ізаляваным, і гэта павінен быў быць вельмі добры самаранін, які ехаў у лес каля форта Фарэл, каб аказаць дапамогу і суцешыць, асабліва калі гэта азначала пагрузіцца ў гразь на Lincoln Continental. Мне было цяжка ўявіць місіс Атэртан у гэтай ролі.
'Што ты шукаеш? — спытала яна. «Уран? «
Магчыма. Да ўсяго, што прадаецца. «Мне было цікава, хто накіраваў яе на ўран. Нешта пстрыкнула ў маёй свядомасці і раздаўся папераджальны званок.
«Я чуў, што глеба тут як след даследавана. Магчыма, вы марнуеце час. Яна дрыготка засмяялася і адаравала мяне зіхатлівай усмешкай. «Але я нічога не ведаю ў такіх тэхнічных пытаннях. Я ведаю толькі тое, што мне сказалі».
Я ласкава ўсміхнуўся ёй. — Я аддаю перавагу спадзявацца на ўласныя вочы, місіс Атэртан. У мяне ёсць неабходны вопыт».
Яна раптам выглядала неверагодна сціпла. — Хацелася б у гэта верыць. Яна зрабіла яшчэ адзін вялікі глыток. — Вас цікавіць гісторыя, містэр Бойд? Я
не быў гатовы да гэтага пераходу і глядзеў на яе з неразуменнем. «Я ніколі не звяртаў на гэта асаблівай увагі. Што за гісторыя? Яна
пакруціла віскі ў шклянцы. «У форце Фарэл трэба нешта рабіць, калі не хочаш звар'яцець», — сказала яна. «Думаю ўступіць у Гістарычнае таварыства. Місіс Давенант - старшыня. Вы калі-небудзь сустракаліся з ёй? «