'Я не ведаю; Твараў я не бачыў. Аднак Матэрсаны дзейнічаюць хутка. Місіс Атэртан паведаміла, і Матэрсан прыняў меры».
«Нам лепш паведаміць пра гэта ў паліцыю», — сказала яна.
Мак фыркнуў. "Мы з гэтым змірымся", - сказаў ён з агідай. «Мы не бачылі, хто гэта быў, і ў нас няма доказаў таго, што Матэрсан меў да гэтага дачыненне. Акрамя таго, я пакуль не бачу, каб яны прыцягвалі да сябе Була Матэрсана, ён занадта заможны, каб сяржант Гібанс мог з ім змагацца.
— Вы маеце на ўвазе, што Гібонса купілі, як і ўсіх астатніх? ' Я спытаў. - Я не маю на ўвазе нічога падобнага, - адказаў Мак. «Гібанс добры хлопец, але яму трэба было б мець некаторыя пераканаўчыя доказы, перш чым ён нават пагаварыў з Матэрсанам». А якія ў вас доказы? Безумоўна, нічога, што прынесла б карысць Гібансу.
«Давайце разбяром лагер, а потым пагаворым пра гэта. І не занадта блізка да бунгала».
Мы разбілі лагер на паляне ў лесе прыкладна ў чвэрці мілі ад бунгала. Я запаліў ліхтар і хацеў распаліць вогнішча. У мяне балела левае плячо, і калі я паднёс да яго руку, яна стала ліпкай ад крыві.
Я тупа глядзеў на кроў. – Здаецца, мяне ўджалілі.
На наступную раніцу я пакінуў Клэр і Мака прыбраць бунгала і паехаў у Форт Фарэл. Рана ў плячы была не такой сур'ёзнай; гэта была не больш чым вялікая рана на целе, якую Клэр перавязала без асаблівых цяжкасцей. Маё плячо было балючым і цвёрдым, але пасля спынення крывацёку гэта мяне больш не моцна турбавала.
'Куды ты ідзеш? — спытаў Мак.
— У госці, — коратка адказаў я.
«Глядзі, каб не патрапіць у бяду. Ты мяне чуеш? — Не будзе мне бяды.
Нешта было не так з падачай, таму я пакінуў Land Rover з Клэры Самэрскіл. Потым я пайшоў у паліцэйскі ўчастак, але аказалася, што сяржанта Гібанса няма ў форце Фарэл. У гэтым няма нічога незвычайнага, сяржант RCMP (Каралеўская канадская конная паліцыя) мае вялікую аператыўную зону ў сельскіх раёнах, і Гібонс быў адным з самых вялікіх.
Афіцэр выслухаў, што я хацеў сказаць, і нахмурыўся, калі я расказаў яму пра нажавое раненне. «Вы не пазналі гэтых людзей? Я
паківаў галавой. «Было занадта цёмна. «Ці ёсць у вас ці містэра Макдугала ворагі?» —
Асцярожна, — сказаў я. «Вы можаце даведацца, што гэтыя людзі былі нанятыя Матэрсанам».
На твар афіцэра нібы зачынілася аканіца. «Можна сказаць, што каля паловы насельніцтва форта Фарэл. У любым выпадку, містэр Бойд, я пагляджу, што я магу зрабіць. Вы зробіце мне ласку пісьмовым тлумачэннем на дакументацыю,
- млява сказаў я. Я заўважыў, што без пераканаўчых доказаў нічога не даб'юся. — Калі вернецца сяржант Гібанс? «
Праз некалькі дзён. Я паклапачуся, каб ён быў праінфармаваны».
Уяўляю, з горыччу падумаў я. Афіцэр з вялікім задавальненнем перадаў бы гэтую цяжкую справу свайму начальніку. Сяржант прачытае маю заяву, пашукаецца, нічога не знойдзе і закрые ўсю справу. Не тое, каб хтосьці мог вінаваціць яго ў гэтых абставінах.
Я выйшаў з пастарунку і перайшоў да будынка Матэрсана. Першым, каго я ўбачыў у фае, была місіс Атэртан. — Прывітанне, — весела паклікала яна. 'Куды ты ідзеш? Я
паглядзеў проста на яе. — Я твайму брату кішкі выражу.
Яна зноў выпусціла свой дрыготкі смех. «Я б не зрабіў гэтага; ён купіў сабе целаахоўніка. Вы нават не можаце наблізіцца да яго. ' Яна запытальна паглядзела на мяне. — Значыць, стары шатландзец казаў пра мяне.
– І не на вашу карысць.
«Я б не паднялася наверх да Говарда», — сказала яна, калі я націснуў кнопку ліфта. «Калі цябе скінуць з восьмага паверха, табе нічога добрага не прынясе. Акрамя таго, стары джэнтльмен хоча пагаварыць з вамі. Таму я тут, я цябе чакаў».
«Ці хоча Бул Матэрсан пагаварыць са мной? ' 'Сапраўды. Ён паслаў мяне за табой. «Я досыць часта бываю ў горадзе, калі ён хоча са мной пагаварыць. Ён будзе ведаць, дзе мяне знайсці, калі захоча».
«Хіба так трэба абыходзіцца са старым? Майму бацьку 77, містэр Бойд. У гэтыя дні ён амаль не выходзіць з дому, —
я пацёр падбародак. - Яму не трэба, так? Не да таго часу, пакуль у яго ёсць іншыя, хто робіць за яго пакупкі. Добра, місіс Атэртан, я пайду пагавару з ім.
Яна міла ўсміхнулася. «Я ведаў, што ты будзеш разумным. Мая машына побач».
Мы селі ў Continental і накіраваліся на поўдзень ад форта Фарэл. Спачатку я падумаў, што мы едзем у Лейксайд, самы блізкі да дарагога жылога раёна, які Форт Фарэл мог сабе дазволіць - там жылі ўсе кіраўнікі кампаніі Matterson Company, - але мы праехалі міма яго і працягнулі на поўдзень. Тады я зразумеў, што Бул Матэрсан быў не проста кіраўніком і што ён нават не лічыў сябе часткай сацыяльнага вышэйшага класа. Ён быў каралём і пабудаваў сабе палац, адпаведны свайму статусу.