«Чаму вас цікавіць Джон Трынавант? — рэзка спытаў ён. «Што табе да гэтага? —
Ён стукнуў кулаком па стале, і вялізная мэбля здрыганулася.
— Не спрабуй ухіляцца ад адказу на мае пытанні, малады нахабнік, —
нахіліўся я над сталом. «Хто ты, чорт вазьмі, сябе лічыш? А як ты думаеш, хто я? Ён раптам сядзеў вельмі нерухома. «Я не з тых людзей з форта Фарэл, якіх можна прымусіць замаўчаць. Думаеш, я буду захоўваць спакой, пакуль ты спрабуеш спаліць дом старога? Твар яго
стаў фіялетавым. «Вы мяне, малады чалавек, абвінавачваеце ў падпале? «
Давайце змякчым гэта да спробы падпалу. Няўдалая спроба».
Ён адкінуўся на спінку крэсла. «А чый бы дом я паспрабаваў спаліць? «
Вы не задаволены звальненнем МакДугала толькі таму, што думалі, што ён тусуецца не з тымі сябрамі. . . '
Ён падняў руку. «Калі была гэтая так званая спроба падпалу? «
Учора вечарам».
Ён націснуў кнопку. «Адпраўце маю дачку да мяне», — коратка сказаў ён у схаваны мікрафон. — Містэр Бойд, запэўніваю вас, я не спальваю дамоў. А калі б я зрабіў, яны б згарэлі датла, і гэта была б не проста дурная спроба. Але вернемся да тэмы: чаму вас цікавіць Джон Трынавант? «
Магчыма, мяне цікавіць паходжанне жанчыны, з якой я збіраюся ажаніцца. «Я сказаў гэта на імпульсе, але, падумаўшы, я не палічыў, што гэта такая дрэнная ідэя.
Ён фыркнуў. – А-а... паляўнічы за лёсам.
Я ўсміхнуўся. «Калі б я быў паляўнічым за багаццем, я паспрабаваў бы скрасці вашу дачку. Але тады мне трэба было б мець больш моцны страўнік».
Я не даведаўся, што ён сказаў на гэта, бо ў пакой увайшла Люсі Атэртан. Матэрсан павярнуўся і паглядзеў на яе. «Мінулай ноччу была зроблена спроба падпаліць бунгала Макдугала. Хто гэта зрабіў? «
Адкуль я магу гэта ведаць? - панура сказала яна.
- Не хлусі мне, Люсі, - рэзка сказаў ён, - ты ніколі не рабіла гэтага вельмі добра.
Яна зірнула на мяне з агідай і паціснула плячыма. — Я кажу табе, што не ведаю.
— Значыць, вы не ведаеце. Добра, хто аддаў загад, ты ці Говард? І не турбуйцеся аб прысутнасці Бойда. Ты скажаш мне праўду, чуеш? «
Добра, я зрабіла гэта», - выбухнула яна. «У той час гэта здавалася выдатнай ідэяй. Я ведаў, што ты хацеў, каб Бойд сышоў.
Матэрсан паглядзеў на яе з недаверам. — А вы думалі, што зможаце пазбавіцца ад яго, спаліўшы бунгала Мака. Я нарадзіла імбеціла. З усяго глупства, якое я калі-небудзь чуў…» Ён працягнуў руку і паказаў на мяне. «Ён паставіў сваёй місіяй перашкодзіць кампаніі Матэрсана і ўжо пагражаў Говарду. Як вы думаеце, ён уцячэ, таму што ў ім бунгала? падпальваецца? Яна
глыбока ўздыхнула. «Гэты чалавек ударыў мяне, бацька. ' Я ўсміхнуўся. – Але толькі пасля таго, як яна мяне ўдарыла.
Матэрсан праігнараваў мяне. «Ты не такая старая, каб мяне біць, Люсі. Можа быць, я павінен быў даць гэта вам значна раней. А цяпер ідзі к чорту адсюль. Ён пачакаў, пакуль яна падыдзе да дзвярэй. «І памятайце, больш ніякіх мастацтваў. Я разбяруся з гэтай справай па-свойму».
З грукатам зачыніліся дзверы.
"І, вядома, ваш шлях законны", - сказаў я.
Ён паглядзеў на мяне тупымі вачыма. «Усё, што я раблю, законна. — Ён дастаў з шуфляды чэкавую кніжку. «Прабачце за бунгала Макдугала, гэта не мой стыль. Наколькі вялікі ўрон? Я
збіраўся сказаць, што мне ад яго нічога не трэба, але своечасова ўспомніў, што гэта я гаварыў з Клэр пра сентыментальнасць. І, акрамя таго, гэта былі грошы Мака. «Тысячы даляраў дастаткова. Я дадаў: «А яшчэ ёсць пытанне пра разбіты LandRover, якім я валодаю».
Ён зірнуў на мяне з-пад сівых броваў. — Не спрабуй мяне падмануць, — ледзяным голасам сказаў ён. «Што гэта за гісторыя?»
Я расказаў яму, што здарылася па дарозе ў даліну Кіноксі. «Говард загадаў Уэйстранду пазбавіцца ад мяне, і Уэйстранд зрабіў гэта цяжкім спосабам».
— Здаецца, я стварыў сям'ю нягоднікаў, — прамармытаў ён. Ён выпісаў чэк і кінуў яго праз стол. Яна каштавала 3000 даляраў.
«Вы папярэдзілі дачку», — сказаў я. - Ці не было б добра, каб ты таксама зрабіў гэта, Говард. Больш жартаў з яго боку, і ён страціць сваю прыгажосць, я паклапачуся пра гэта. Матэрсан паглядзеў на мяне ацэньваюча. Вы маглі б зрабіць гэта, гэта было б не так складана. У яго голасе была пагарда да роднага сына, і на момант мне стала яго ледзь не шкада. Ён падняў трубку. «Дайце мне офіс Говарда ў Матэрсан-Білдынг».
Ён паклаў руку на муштук. «Я раблю гэта не дзеля Говарда, Бойд. Я цябе страчу, але гэта будзе зроблена законна, і ты не станеш разумнейшым».
Сувязь усталявалася. «Говард? Ўважліва слухаць. Пакіньце Бойда ў спакоі. Трымайцеся далей ад гэтага цалкам, я разбяруся з гэтым. Вядома, ён пойдзе на плаціну, ён мае законнае права быць на гэтай зямлі, але што, чорт вазьмі, яму там рабіць? Такім чынам, вы пакіньце яго ў спакоі. Зразумелі? І яшчэ што. Ты меў дачыненне да таго ўчора ўвечары з бунгала Макдугала? Ты нічога пра гэта не ведаеш, проста спытай у гэтага ідыёта тваёй сястры».