Ён кінуў тэлефон і ўважліва паглядзеў на мяне. «Задаволены? '
'Безумоўна. Я не шукаю праблем».
«Вы атрымаеце», — паабяцаў ён. Калі вы не пакінеце Форт Фарэл. З вашым мінулым вас не складзе працы пасадзіць. Я схіліўся над сталом. — Якія папярэднікі, містэр Матэр-сын? — ціха спытаў я.
"Я ведаю, хто ты", - сказаў ён, яго голас трэскаўся, як жвір. «Твой новы твар мяне не падманвае, Грант. Вы добра вядомыя паліцыі па крадзяжах, гандлі наркотыкамі, нападах, і калі вы нават перасячэце мяжу, знаходзячыся ў Форт-Фарэл, я імгненна загадаю вас знікнуць. Не запальвай тут агонь, Грант. Пакіньце ўсё як ёсць, і вам няма чаго баяцца».
Я глыбока ўздыхнуў. — Дык ты мне нож да горла прыстаўляеш.
«Гэта заўсёды была мая палітыка, і я папярэджваю толькі адзін раз», — няўмольна сказаў ён.
— Такім чынам, вы купілі сяржанта Гібанса.
— Не кажы глупстваў. Мне паліцыю купляць не трэба, яна ўжо на маім баку. Гібанс будзе дзейнічаць у адпаведнасці з правіламі, і вы проста маеце неспрыяльную рэпутацыю ў паліцыі».
Мне было цікава, адкуль ён даведаўся, што я быў Грантам, і раптам я зразумеў, хто наняў прыватнага дэтэктыва, каб распытаць пра мяне. Зрэшты, ён бы гэтага не рабіў, каб яго нешта не хвалявала; ён хаваў нешта яшчэ, і гэта дало мне смеласці сказаць: «Вы можаце бегчы да маланкі». Я пайду сваёй дарогай».
- Тады мне цябе шкада, - змрочна сказаў ён. — Слухай, хлопчык, трымайся далей адсюль. Не ўвязвайцеся ў тое, што вас не тычыцца. У яго голасе быў нейкі дзіўны гук; з кім-небудзь іншым, я б падумаў, што ў ёй ёсць нешта ўмольнае.
«Як мне вярнуцца ў Форт Фарэл? ' Я спытаў. «Ваша дачка прывяла мяне сюды, але я сумняваюся, што яна захоча вярнуць мяне. Матэрсан халодна засмяяўся. «Практыкаванне прынясе вам карысць. Гэта ўсяго пяць міль».
Я паціснуў плячыма і выйшаў з пакоя. Я не карыстаўся ліфтам, а спускаўся па лесвіцы. У вялікай зале не было нікога. Выйшаўшы з дому, я адчуў сябе як вызвалены з турмы, і, стоячы на прыступках, я глыбока ўздыхнуў. Матэрсаны, вядома, не былі людзьмі, з якімі вы адчувалі сябе камфортна.
Кантыненталь Люсі Атэртан усё яшчэ стаяў там, дзе яна яго пакінула, і я ўбачыў, што ключ запальвання быў унутры. Я сеў і паехаў назад у Форт Фарэл. Практыкаванне было б яшчэ лепш для яе.
Я прыпаркаваў Continental перад будынкам Matterson, абнаявіў чэк у Matterson Bank і пайшоў забраць LandRover. Клэры Самэрскіл сказала: «Я зрабіла гэтую трубку, містэр Бойд, але яна будзе каштаваць вам яшчэ пятнаццаць даляраў». Можа быць танней, калі вы купіце нешта іншае, што не нашмат больш, чым лом. У мяне ёсць джып, які можа табе падысці. Вы можаце абмяняць LandRover».
Я засмяяўся. «Колькі вы мне за гэта дасце?» "
Містэр Бойд, вы загубілі яго", - сур'ёзна сказаў ён. «Я хачу яго толькі за некалькі добрых частак, але я ўсё роўна дам вам добрую цану».
Мы пачалі абменьвацца, і ў рэшце рэшт я паехаў на джыпе ў бунгала Мака. Клэр і Мак амаль скончылі ўборку, але смурод керасіну быў яшчэ далёкі. Я даў Маку 1000 долараў, і ён здзіўлена паглядзеў на гэта. 'Што гэта? «Сумленне», — адказаў я і расказаў яму, што здарылася.
Ён кіўнуў. «Стары Бык — бязлітасны вырадак, але яго ніколі не зловяць на нечым незаконным. Шчыра кажучы, я быў крыху здзіўлены тым, што адбылося ўчора ўвечары».
- Цікава, адкуль ён даведаўся, што ты Грант, - задуменна сказала Клэр. «Ён наняў дэтэктыва, каб высветліць, але справа не ў гэтым. Я хацеў бы ведаць вось што: чаму ён палічыў патрэбным распытаць пра мяне столькі гадоў таму? І тады характар старога джэнтльмена таксама здзіўляе мяне».
'Што ты маеш на ўвазе? —
Паглядзіце, здаецца, ён сумленны чалавек. Магчыма, ён бязлітасны, як Чынгісхан, і жорсткі, як цвік, але я лічу, што ён сумленны. Усё, што ён сказаў, выклікала ў мяне такое ўражанне. І таму мне цікава, што такі чалавек можа хаваць».
"Ён падняў тэму шантажу", - сказала Клэр. — Дык вы хочаце ведаць, чым яго маглі шантажаваць.
— Якое ўражанне ў цябе склалася пра яго, Мак? ' Я спытаў.
які? Тое ж самае. Я сказаў, што яго ніколі не зловяць на незаконных дзеяннях, і ніколі не было. Цяпер кажуць, што мужчына не можа легальна зарабіць столькі грошай, колькі ён сабраў, але гэта толькі размовы пра раўнівых няўдачнікаў. Можа, ён і сапраўды сумленны».
«Што ён мог зрабіць, каб стаў магчымым шантаж? - Я думаў пра гэта, - сказаў Мак, - і мне лепш сядзець, бо тое, што я табе скажу, можа быць ударам па галаве. Клэр, дай вады. Мы вось-вось гатовыя да гарбаты».