«Ці ад кагосьці там», — пацвердзіў я.
Мак схіліўся над сталом і паглядзеў на монстраў. «Я да гэтага часу не разумею, чаму гэтага не адбылося раней. Памятаю, што на крутым схіле вывозілі лес, а таксама спілавалі вялікія дрэвы. Вялізная дугласава піхта стукнулася аб зямлю з ударам, які, відаць, быў цяжэйшы за забівальнік палі. Увесь схіл павінен быў абваліцца гадоў таму. "Я думаю, што гэта плаціна", сказаў я. «Я думаю, хуткая гліна выходзіць на паверхню дзесьці па той бок дамбы. Хвалявацца не было аб чым, пакуль не пабудавалі плаціну, але потым шлюзы закрылі, і вада пачала падымацца за плацінай і пакрываць бурную гліну, якая ўсплывала. Цяпер яна прасочваецца да жывой гліны пад стромай».
Макс кіўнуў. «Гэта можа быць».
«Што вы хочаце з гэтым зрабіць?» - спытала Клэр.
Я павінен неяк паведаміць Матэрсанам. Я паспрабаваў сказаць Говарду сёння днём, але ён перапыніў мяне. Я таксама папярэджваў яго аб хуткай гліне ў сваім дакладзе, але я не думаю, што ён прачытаў гэта, ты маеш рацыю, Клэр; ён неахайны бізнесмен. Я пацягнуўся. «Але цяпер я спачатку хачу даведацца больш пра гэтыя ўзоры, асабліва што тычыцца ўтрымання вады».
«Як вы хочаце гэтага дасягнуць?» — з цікавасцю спытаў Мак.
«Вельмі лёгка. Выразаю ўзор і ўзважваю. Потым кіпячу там на пліце ваду і зноў узважваю. Тады гэта не больш чым дэдукцыя. «Я спачатку згатую што-небудзь паесці», - сказала Клэр. "Так што пачніце прыбіраць беспарадак, які вы зрабілі".
Пасля абеду я ўзяўся за вызначэнне ўтрымання вады ў пробах. Трываласць хуткай гліны на зрух залежыць ад мінеральных кампанентаў і адсоткавага ўтрымання вады. На жаль, гэтая спецыяльная гліна была ў асноўным монтмарыланітавай і таму мела невялікую трываласць на зрух. На аснове трох узораў я вызначыў, што ўтрыманне вады складае сорак працэнтаў, і, такім чынам, гліна мела сілу зруху каля адной тоны на квадратны фут.
Калі б я меў рацыю і вада з новага возера прасочвалася ў плыўную гліну, сітуацыя хутка б пагоршылася. Калі працэнт вады падвоіцца, сіла зруху ўпадзе не больш чым да Су фунтаў на квадратны фут, і рабочы з даволі цяжкім крокам можа прывесці ў рух увесь схіл.
«Ці можна што-небудзь зрабіць, я маю на ўвазе, ці можна выратаваць плаціну? - спытала Клэр.
Я ўздыхнуў. «Я не ведаю, Клэр. Прыйшлося б зноў адкрыць шлюзы і пазбавіцца ад азёрнай вады. Затым яны павінны былі б вызначыць, дзе гліна выходзіць на паверхню, і, магчыма, яны маглі б закрыць яе, напрыклад, нанёсшы пласт бетону. Але і тады жывая гліна пад стромай застаецца ў небяспечным стане».
«Што б вы з гэтым зрабілі? — спытаў Мак.
«Напампуйце туды больш вады. ' Мне прыйшлося засмяяцца над выразам яго твару. «Я сур'ёзна, Мак. Аднак гэтая вада павінна ўтрымліваць шмат солі. Гэтая соль прывядзе да таго, што гліна перастане быць тыксатропнай».
«Вы ведаеце адказ на ўсё, ці не так? — саркастычна сказаў Мак. «Але вы таксама можаце адказаць на гэтае пытанне: як вы плануеце пераканацца, што грамадства Матэрсана прыслухаецца да вас?» Я не бачу, каб вы заўтра ўвайшлі ў офіс Говарда і прымусілі яго зноў адкрыць шлюзы. Ён падумаў бы, што ты звар'яцеў».
«Я магла б сказаць яму,» сказала Клэр.
Мак фыркнуў. - Говард так бачыць, што вы з Бобам абрабавалі ў яго чатыры мільёны, якія належалі яму па праве. Калі б вы паспрабавалі прымусіць яго спыніць працу на плаціне на дадзены момант, ён бы падумаў, што вы спрабуеце нейкім чынам падмануць яго назад. Ён паняцця не меў, як вы маглі б гэта зрабіць, але, тым не менш, быў бы перакананы ў вашых злых намерах».
— А як наконт Була Матэрсана? ' Я спытаў. — Можа, і паслухае. - Магчыма, - сказаў Мак. «З іншага боку, вы папрасілі мяне распаўсюдзіць гэтую гісторыю ў форце Фарэл, і ён можа быць у лютасці з гэтай нагоды. Я б не стаў спадзявацца, што ён захоча выслухаць усё, што ты скажаш».
— Давай спаць, — сказаў я. «Можа, заўтра знойдзем рашэнне».
Я б зноў начаваў на лясной паляне, таму што Клэр атрымала мой ложак. Аднак я не мог заснуць і ляжаў, думаючы пра тое, што зрабіў. Ці дасягнуў я чаго-небудзь? Форт Фарэл ужо быў цёмным басейнам, калі я прыбыў, але цяпер, калі вада ўскалыхнулася і падняўся глей, не было чаго бачыць. Сакрэт Трынавантаў па-ранейшаму заставаўся сцяной, аб якую я біўся галавой, і мне яшчэ не ўдалося даць Матэрсанам урок.