"Для тых, хто прыйшоў пазней, дазвольце сказаць яшчэ раз", - сказаў Говард. — Той Бойд збіў майго бацьку — ён ударыў чалавека больш чым удвая старэйшага за яго, ах яго — старога. Майму бацьку семдзесят шэсць гадоў. Як вы думаеце, колькі гадоў Бойду? Мяне
ахапіла дрыжыкі, калі я пачуў, як адрэагавала група перад бунгала. «Цяпер вы ведаеце, чаму мы хочам яго», - крыкнуў Говард. Ён махнуў рукой. «Вы атрымаеце народны купон, калі яго знойдуць, і я дам сто даляраў чалавеку, які выявіць яго першым».
Мужчыны пачалі крычаць, і Говард жорстка махнуў рукой, каб прымусіць іх замаўчаць. — Гэта яшчэ не ўсё, — крыкнуў ён. — Я дам тым, хто яго зловіць, па тысячы долараў. Цяпер успыхнула сутычка, і Говард дазволіў мужчынам займацца сваімі справамі.
Я ўбачыў скрыўленую ўсмешку на яго твары ў рэзкім святле алейнай лямпы. Ён зноў загадаў змоўкнуць. — На дадзены момант мы страцілі яго. Ён павінен быць недзе там, у лесе. У яго няма ежы, і я магу паспрачацца, што ён у жаху. Але будзьце ўважлівыя, бо ён узброены. u Я прыйшоў сюды, каб збіць яго да сіняга за тое, што ён зрабіў з маім бацькам, і ён трымаў мяне са стрэльбай.
Уэйстранд нешта прашаптаў яму, і Говард сказаў: «Магчыма, я памыляюся, хлопцы. Уэйстранд кажа, што ў яго не было з сабой пісталета, калі ён уцякаў у лес, так што гэта палягчае вашу працу. Я падзялю вас на каманды, а потым можна пачынаць. Калі ён у вас ёсць, захавайце яго там, дзе знайшлі, і адпраўце мне паведамленне. Слухайце ўважліва - не спрабуйце вярнуць яго ў Форт Фарэл. Ён хітры хлопец, і я не хачу, каб ён уцякаў. Так што трымай яго там, дзе знойдзеш, пакуль я не прыеду. Прывяжыце яго і, калі ў вас няма вяроўкі, зламайце яму нагу. І я не пралью слязу, калі ты яго крыху паб'еш».
Смех, які выбухнуў, можна назваць толькі д'ябальскім. Говард сказаў: «Згода. Каманды ўзначаляць Уэйстранд, Новак, Сімпсан і Хендэрсан. Заходзьце, хлопцы, і я магу пагаварыць з вамі яшчэ пра некаторыя рэчы».
Ён вярнуўся ў бунгала, за ім Уэйстранд і яшчэ трое. Я заставаўся на месцы яшчэ некалькі хвілін, жадаючы пачуць, што гавораць у бунгала, а потым павольна і асцярожна сышоў у цемру.
Калі я калі-небудзь чуў, каб кагосьці падбухторвалі да самасуду, дык гэта быў Говард. Нягоднік сабраў цэлы атрад людзей, якія прагнулі маёй крыві, і я не быў бы ў бяспецы дзе-небудзь вакол форта Фарэл - не з узнагародай у тысячу долараў за маю галаву. Гэтыя яго дрывасекі былі жорсткімі хлопцамі, і ён так запіхаў іх сваёй праклятай хлуснёй, што было б зусім бессэнсоўна спрабаваць нешта тлумачыць.
Мне нешта прыйшло ў галаву, і я крадком прабраўся да месца, дзе спаў мінулай ноччу. Цяпер я быў вельмі ўдзячны, што мне не ўдалося правесці ноч у бунгала і што я меў неасцярожнасць і не вярнуў сваё абсталяванне ў бунгала. Мой заплечнік усё яшчэ ляжаў там, дзе я яго пакінуў, і я хутка паклаў у яго тыя некалькі рэчаў, якія дастаў. Прынамсі, цяпер у мяне быў неабходны мінімум для працяглага знаходжання ў лесе - усё, акрамя правіянту і зброі.
У бунгала зноў пачуўся шум, і я пачуў, як завяліся некалькі рухавікоў. Нехта падышоў праз падлесак, і я адступіў ад бунгала, усё яшчэ не ведаючы, што рабіць. Ніколі ў жыцці я не быў у такім хісткім становішчы, як зараз, за выключэннем таго моманту, калі я апрытомнеў у шпіталі і выявіў, што маё мінулае было сцёрта. Я тужэй зацягнуў лямкі свайго заплечніка, змрочна думаючы, што калі хто-небудзь змог перажыць той вопыт, ён мог перажыць і гэты.
Карыстайся сваім мозгам, сказаў я сабе. Знайдзіце бяспечнае месца.
Адзіным бяспечным месцам, пра якое я мог думаць, была турма - толькі ў якасці ганаровага госця, вядома. Да кагосьці накшталт Гібонса ніхто не падыдзе - ці, прынамсі, не павінен быць - і я думаў, што я ў такой жа бяспецы, як і дзе заўгодна ў яго камеры, пакуль усё не супакоіцца і я не знайду чалавека з дастаткова здаровым сэнсам, каб данесці праўдзівае факты на святло. Таму я павярнуў у бок форта Фарэл, але ўхіліўся ад галоўнай дарогі. Я хацеў дабрацца да Гібонса самым невыкарыстоўваным шляхам.
Я павінен быў ведаць, што ўмяшанне паліцыі (г.зн. RCMP) было апошнім, чаго ён хацеў, і калі б я мог дастукацца да Гібонса, магчыма, яго гульня ніколі б не змагла зразумець схаваць той факт, што я не біў старога Матэрсана, і праўда павінна непазбежна выйсці на святло - чаго ён не мог сабе дазволіць, таму, хоць ён і думаў, што я ў лесе, ён прыняў меры засцярогі і на ўсялякі выпадак патэлефанаваў у паліцэйскі ўчастак Я схаваўся з Гібонсам, калі мяне заўважылі, верагодна, я аслеп, таму што я быў так блізка да сваёй мэты, што мой твар быў асветлены рэзкім святлом факела. : «Вось і ўсё!»