Я нічога не сказаў, бо што я мог сказаць? Я даеў талерку, выпіў кубак кавы і адчуў сябе нашмат лепш пасля першай гарачай ежы, якую з'еў за некалькі дзён. «Для цябе заслалі ложак», — сказаў Мэцью. «Вы можаце спакойна спаць сёння ўвечары. Ён устаў і схапіў стрэльбу. «Я пайду азірнуся — было б нядобра, калі б вас патрывожылі спаць».
Я запаўзла ў мяккую пасцель і амаль заснула, перш чым мая галава стукнулася аб падушку. Я праспаў усю ноч і прачнуўся толькі тады, калі сонца свяціла мне ў вочы. Я ўстаў, апрануўся і пайшоў у гасцёўню. Мэцью нідзе не было відаць, але на пліце дымілася кава, а на патэльні былі гатовыя да смажання яйкі і бекон.
Я выпіў кубак кавы і пачаў смажыць яечню - іх каля шасці штук. Я толькі што скончыў, як пачуў, як нехта выбягае на вуліцу. Я падляцеў да акна, адной рукой схапіўшы стрэльбу, і ўбачыў, як Мэцью бег як мага хутчэй. Ён адчыніў дзверы і, цяжка дыхаючы, сказаў: "Куча хлопцаў... ідзе сюды - не больш чым праз дзесяць хвілін... за мной".
Я схапіў куртку, апрануў яе і ўзяў заплечнік. Яна была цяжэйшая, чым напярэдадні. «Я паклаў трохі ежы ў ваш пакет», - сказаў Мэцью. "Прабач, я не магу зрабіць больш".
«Ёсць яшчэ нешта, што вы можаце зрабіць», хутка сказаў я. «Ідзі ў форт Фарэл, вазьмі Гібонса і раскажы яму, што тут адбываецца. І паспрабуйце высветліць, што здарылася з Макдугал і Клэр. Вы хочаце гэта зрабіць?
«Я пайду, як толькі змагу», — адказаў ён. — Але цяпер табе лепш знікнуць. У гэтых хлопцаў было шмат чаго».
Я выйшаў на вуліцу і як мага хутчэй знік паміж дрэвамі. Я пайшоў па дыяганалі ўверх па схіле, пакуль не дабраўся да месца, з якога глядзеў уніз мінулай ноччу. Я паднёс бінокль да вачэй і накіраваў яго на бунгала.
Наколькі я змог судзіць, іх было не менш за шэсць. Яны заходзілі і выходзілі з катэджа Мэцью, быццам яны былі галоўнымі, і ўварваліся ў бунгала Клэр. Я меркаваў, што абшукалі. Мне было цікава, як яны маглі ведаць, што я быў там, і прыйшоў да высновы, што яны паставілі вартаўніка і што святло ў бунгала Клэр - калі я прымаў ванну - выдала мяне.
Я праклінаў сябе за тое, што быў такім дурным, але было позна самаганіць сябе. Калі чалавек прагаладаўся і стаміўся, ён пачынае рабіць такія памылкі - маленькія дурныя памылкі, якіх звычайна ад яго не чакаеш. Звычайна менавіта гэтыя памылкі ўрэшце ловяць уцекача, і я сказаў сабе, што ў будучым трэба быць яшчэ больш асцярожным.
Я закусіла губу, накіраваўшы прыцэл на чалавека, які схіліўся над рухавіком фургона Мэцью. Ён пацягнуўся пад капот і выцягнуў жменю спагецці — тое, што выглядала як большая частка электраправодкі.
Мэцью некаторы час не зможа паехаць ні ў Форт Фарэл, ні куды-небудзь яшчэ.
OceanofPDF.com
Раздзел 11
Надвор'е сапсавалася, хмары навіслі нізка,
выпаў дождж, а потым хмары сталі яшчэ ніжэй, і я ішоў у тумане. Гэта было і спрыяльна, і неспрыяльна. Дрэнная бачнасць азначала, што мяне не так лёгка заўважылі, а нізкая воблачнасць утрымлівала верталёт на зямлі. Двойчы ён выяўляў мяне і пускаў сабак на след, але цяпер быў бескарысны. З іншага боку, я ўвесь час быў мокры і нідзе не адважваўся спыніцца, каб раскласці вогнішча і абсушыцца. Пастаяннае хаджэнне ў мокрай вопратцы прывяло да таго, што мая скура бляднела і рабілася маршчыністай, а там, дзе зморшчыны маёй кашулі і штаноў церліся аб яе, стала раздражняцца. Я таксама прастудзіўся, і чханне ў непадыходны час можа быць небяспечным.
Стратэгія Говарда палепшылася. Ён абмежаваў мяне на вельмі невялікай тэрыторыі, не большай за тры квадратныя мілі, і моцна замкнуў яе. Цяпер ён няўмольна цягнуў пятлю ўсё тужэй і тужэй. Бог ведае, колькі людзей ён разгарнуў, але для мяне іх было занадта шмат. Тры разы я спрабаваў вырвацца пад покрывам туману і тройчы не здолеў. Дрывасекі таксама не цураліся выкарыстоўваць сваю зброю, і гэта было чыстай удачай, што я не атрымаў кулявых дзірак з апошняй спробы. Я чуў, як вакол мяне свісцеў буйны град, і адна дробінка трапіла мне ў сцягно. Я хутка ўцёк і, калі зноў знайшоў схованку, наклаў экстранную павязку. Цягліца ў маёй назе была крыху жорсткай, але пры хадзе гэта мяне не моцна турбавала.
Я быў мокры, мерзлы і няшчасны, не кажучы ўжо пра галодны і стомлены, і я задаваўся пытаннем, ці ўсё-такі я дасягнуў канца сваёй трываласці. Няважна, калі я засну. Яны проста павінны былі прыйсці і знайсці мяне. Аднак я ведаў, што будзе, калі я гэта зраблю. Я не быў асабліва зацікаўлены ў тым, каб працягваць жыць у якасці інваліда - мяркуючы, што Говард так і пакіне, - таму я з цяжкасцю падняўся і зноў пачаў ісці, крадучыся праз туман, каб знайсці выхад з усё больш жорсткага кола.
Я ледзь не спатыкнуўся аб мядзведзя. Ён зарычаў і ўстаў на заднія лапы ў свой рост амаль восем футаў, яго пярэднія канечнасці паказвалі злосныя кіпцюры, махаючы і паказваючы зубы. Я пераканаўся, што адышоў на бяспечную адлегласць і ўважліва сачыў за жывёлай.