– Ерунда! Границы, как и нравственные ограничения, существуют для слабых. Если хочешь чего-то и можешь это взять – глупо отказываться из-за того, что кто-то считает это аморальным. Никто не будет писать для меня правила игры! Никто не посмеет сказать мне, что делать. Я – Синтия, госпожа Хрустального Дома, госпожа Элленджайт. Долгие годы я царствовала в полном одиночестве и не делилась этим ни с кем. Но теперь появилась ты!
– Ты не поделилась бы Силой со мной, если бы тебе не нужно было что-то столь сильно, что даже алчность не смогла стать преградой.
– Алчность? – недовольно нахмурилась Синтия.
– Я не деньги имею в виду – алчность бывает разной. Ты во всём желаешь быть номером «раз», но ты ведь понимаешь, что если всё, что ты говоришь, не полный бред, то, поделившись со мной Силой, ты сильно рискуешь хрустальной ангельской короной.
Лицо Синтии потемнело и заострилось настолько, что действительно превратилось в лик ведьмы из страшных сказок, но Сандра моргнула и морок рассеялся. В следующую минуту госпожа Элленджайт уже заразительно смеялась:
– Как долго не носи тиару, всё равно придёт время принять смену. Ничто не вечно. Я же из тех, кто платит за желаемое – любую цену.
– Что ты хочешь?
– Уже говорила – хочу вернуть Ральфа.
– Положим, вернёшь. Что дальше?
– Дальше? Мы станем с ним жить дружно и счастливо, Альберт получит свою ненаглядную Катрин, – произнося имя ненавистной соперница Синтия аж передёрнулась, будто её не током ударило. – А вы, Кинги, сможете жить так, как того пожелаете сами. То, что ты получила от меня в дар, останется с тобой. Ты сможешь противостоять Кингу, поставить его на место, заставить считаться с собой. Сможешь вовсе от него уйти, если захочешь! А можешь не делать ровным счётом ничего – право решать за тобой. Словом, каждая из нас с тобой получит то, что желает больше всего: я – любовь, ты – свободу.
– Звучит заманчиво. Ладно. Что мне нужно делать?
Задания Синтия выстраивала грамотно, как педагог со стажем, соблюдая последовательность перехода от простого к сложному. Прямо за столом она потребовала от Сандры подогреть остывающий кофе одной только силой взгляда.
Насмешливо фыркнув, не веря в благоприятный исход мероприятия ни секунды, Сандра, следуя указаниям странной учительницы, неожиданно для себя легко добилась успеха: кофе вскипел, на его поверхности забурлили пузырьки.
Потом той же участи подверглась вода в ванной, затем – в бассейне. Завершилась вся эта водонагревательная магическая глава водой в озере. По счастью, подогревать его Синтия не требовала. Довольствовалась просьбой сделать очередную проталину в серой и мутной толщине льда, с чем Сандра так же успешно справилась.
Этим и обошлось.
Следующим занятием стало умение передвигать предметы с места на место. Это оказалось о сложнее, но, по-своему, и интереснее.
Самым трудным было заставить шариковую ручку покатиться по поверхности стола. Потом, схватив принцип действия, запомнив внутренние ощущения, оставалось лишь усиливать меру воздействия в зависимости от размеров предмета.
Под конец стало даже забавно. Эдак, входишь лениво в комнату и лёгким движением руки открываешь дверцу шкафа на расстоянии, прямо по ходу, не делая лишних телодвижений, ловишь в воздухе летящую к тебе из шифоньера пижаму. Или, не вставая с кресла, заставляешь книгу плыть к тебе по воздуху.
Правда, много времени не потребовалось, чтобы понять – встать и взять книгу с полки куда менее энергозатратно и гораздо проще.
Зато в драке умение просто отменное. Когда оружие противника легко могло оказаться в твоей ладони, а отлетевший в сторону нож скользил обратно в руку. К тому же, прямо на ходу, можно менять траекторию летящей пули – вот он, секрет того, что ни Кинг, ни Энджел, ни Ливиан и даже Артур, которого Сандра считала слабовольной тряпкой, никогда не промахивались!
Не исключено, что они делали это интуитивно, даже не отдавая себе в том отчёта, но всё же сила их мысли направляла пулю, выпущенную из ствола куда вернее меткого взгляда.
Следующим шагом стал навык работы с энергией света. Ну, по крайней мере, Синтия характеризовала его именно так. Возможность зажигать свечи даже не взглядом, а одним желанием сделать это – мыслью.
Потом точно так же заставить погаснуть электричество. Второе было сложнее – остановить цепочку бегущих по току в едином направлении электронов. Сначала удавалось погасить лишь одну маленькую лампочку из целого звена, освещающего комнату. На то, чтобы научиться гасить электричество в комнате, ушло пару дней, после чего Сандра почувствовала признаки надвигающейся мигрени, что случалось с ней отнюдь не часто – она с детства отличалась завидным здоровьем.