— Да, двойное… Или тройное?
— Да какая разница? Давайте уже прясть! — девочка нетерпеливо прыгала вокруг старших, и явно старалась привлечь внимание. — Все равно использовать нужно все!
— Все, ага… Но может, что отложим? Про запас?
— Да ну тебя.
— Да шучу… И так Саламмир скорее всего схалтурил, не все собрал.
— Ага. Он еще тот козел.
— Ну, это мы никак не проверим. Готовы? Прялки где?
Старуха провела рукой над коробкой, и разномастные предметы превратились в шерсть ультрамаринового цвета. И началась работа. Нити выходили качественные — женщины старались. Время их работы оценить сложно, ведь они сами есть время. Но вот, все готово, коробка опустела, а три веретена загорелись призрачным огнем.
— Станок? Или…
— Нет, станок. Не надо или.
Появился ткацкий станок, и нити сплелись в ткань.
В руках у женщины, неизвестно откуда оказались ножницы. Старуха требовательно протянула руку.
— Дай я. Ты снова криво отрежешь. Как тогда с этим… Оливье.
— Оливере.
— Не важно. Давай. Мда… Глаза уже не те… Хотя, когда они были те? Ну… начинаю. Готовьтесь.
…
Но свято, а особенно темно место, пусто не бывает. Даже наносекунду. Даже минус наносекунду.
Локи, ас необычный. Вы о нем первоисточники почитайте, там такой треш, с ума сойти можно. И почти все правда. Ну, конечно, кроме того, что придумали люди и он сам о себе понарассказывал.
В частности, Локи отличается от прочих асов умением строить тайные планы. И более того — воплощать их. Ключевое слово «тайные». То есть совсем.
Он, практически единственный из асов, ну может, Бальдра, но Бальдр не в счет, приверженец монотеизма. И даже иногда молится. Насколько его молитвы эффективны сказать трудно, но ведь он до сих пор жив… А при его образе жизни и характере, это уже огромное достижение.
Отобрав обманом у несчастного залетного божка астральное тело, Лотур, не стал играть по общим правилам. У него на руках был такой козырь, вернее, даже три, что никакой кач или фарм вообще не нужны. Астрального тела, семисотого уровня, вполне достаточно для того чтобы в случае необходимости отбиться от кого угодно. Ну, так ему тогда казалось.
Он очень долго, почти целый час выбирал место.
Место, которое должно было стать Вратами. От этого самого Места, протянется пуповина, которая соединит Асгард и Грязь.
Выбрал.
Практически незаселенный сектор. На Земле это место называлось Байконур, а здесь входила в локацию Торетут-Торетам. То, что нужно… И название подходящее. Бескрайние равнины, очень редкие мобы, и полнейшее отсутствие игроков. Великолепно.
Лотур зарыл Орехи в песок. Посолил хорошенько. Полил концентрированным соком Иггдрассиля. Произнес тайную друидскую формулу роста: «Крекс-Пекс-Фекс». И принялся ждать.
Компанию Локи составлял лишь ветер. Но с ветром не особо поговоришь, бестолковый он совсем, ветер у него в голове.
…
Прошло совсем немного времени, и что-то изменилось… Задрожала земля, послышались далекие, неразборчивые крики. Ветер играл и вертел звуками, как хотел, и плевать ему было на тревоги Локи. Он уже почти решился выкопать орехи, но вовремя заметил проклюнувшиеся росточки. Достать их сейчас — все равно что убить. Придется рискнуть.
Вдалеке заклубилась пыль, и быстро-быстро стала приближаться к закусившему от досады губу асу. Нет, ну надо же? Специально ведь выбирал место куда никто не ходит… Кому здесь чего делать? Тут вообще нихрена нету. Или это кто-то специально его ищет? А кто?
Первыми он разглядел странных существ, напоминающих помесь насекомого… Не просто насекомого, а скорпиона! Да, скорпиона и человека. Они быстро-быстро перебирали лапками и с перекошенными от страха лицами, накатывались волна за волной.
Локи отважно встретил их грудью, и испуганные скорпилюды, вереща и скрежеща на непонятном асу языке, обогнули его драгоценные росточки и унеслись в даль. Они не были агрессивны, просто напуганы. И убегали. Куда фасетчатые глаза глядят. Несколько тысяч, если не десятков тысяч убегающих… И это было лишь начало.
Следом шли… вернее скакали во весь опор игроки на различных маунтах. Тут было сложнее, орда неслась толпой, а не мелкими кучками как скорпилюды. Расшугать и отогнать их было невозможно, и Локи принял единственно возможное решение. Лег на ростки, прикрыв их своим телом.
Лапы, копыта, когти, ноги… И не сосчитать сколько раз на него наступили. Было больно, но росточки уцелели. Фух.
И что это было? Игроки догоняют скорпилюдов? Или тоже убегают от когото? Скорее — последнее. Вон, новая волна… Еще больше пыли и гомона… А, ну правильно. Пешие. Со всех ног бегут… И не только игроки, и мобы тоже. И неписи… Все одной огромной лавиной… И откуда столько взялось? Безжизненный сектор, ептить!
Локи лежал, и терпел. Бар жизни уже моргал на тревожных двадцати процентах. А убегающие от чего-то страшного все не заканчивались.
О него ктото споткнулся, и упал рядом. Перекошенное ужасом лицо, выпученные глаза… И это — эльф?
— Что… Что случилось? Почему все бегут?
Эльф бездумно глянул на Локи, и не отвечая, попытался уползти на четвереньках, но ас поймал его лодыжку.
— Говори! Не пущу!
Двухсотуровневый эльф ну никак не мог вырваться из стальной хватки семисотуровнего эфирника. Сглотнул, и просипел:
— Шайтан! Там шайтан! Пусти-и!!!
— И что? Ну шайтан?
— Мировой рейд-босс!!! Спятивший! Пустиииии!!!
Неимоверным кульбитом он таки вывинтился, и припустил еще быстрей.
Локи сосредоточился на защите всходов, попытавшись отстраниться от боли. И по нему, и вокруг него, мчались разномастные существа, ничуть не озабоченные тем, что топчут тонкое эфирное тело аса. Было очень больно и трудно дышать. А потом все внезапно кончилось. В смысле бегушие кончились.
А для Локи только началось. Когда до него добрался Кидили, Локи пожалел, что не сообразил снова превратиться в кобылицу.
…
Тонкое эфирное тело было полностью разрушено духом-развратником. И что самое обидное, этот паразит, после того как всласть поиздевался над асом, выковырял и съел едва проросшие орехи.
Собственно, на рощу Локи с самого начала не рассчитывал, этот инструмент, был хоть и мощным, но далеко не единственным в его арсенале. Другое дело, что Кидили, сделал Лотура своим сателлитом, будто огромная звезда блуждающую планету. И несчастный ас никак не мог вырваться из зоны его притяжения. И тело… Тела снова не было. Он бесплотным духом витал где-то в районе паха мирового РБ и, матерясь про себя, пытался придумать выход из этого глупого положения. По всему выходило, что выхода нет.
А Кидили и не думал останавливаться… Он все быстрее и быстрее нарезал круги, отлавливая не успевших вовремя сделать ноги. Далеко не все, но некоторые изнасилованные им существа прилипали к Кидили. Нет, они не теряли памяти или воли. Всего лишь прилипали, и не могли от него оторваться. И нет, Кидили не нарочно их пленял. Просто… Так получалось.
При очередном гигантском прыжке, РБ угодил в болото. Болото было глубоким, и очень-очень вонючим. Кидили напрягся, пытаясь вырваться, но болото держало крепко. Шайтан дёргался, орал, звал на помощь, но только все быстрее тонул. Тогда он решил напоследок изнасиловать болото. Болото не сопротивлялось, казалось, ему даже нравится. Через несколько минут Кидили погрузился в него с головой.
И утонул.
Респиться он будет не менее года. С таким-то заоблачным левлом. Да и Хель с ним, туда ему и дорога…
Пузырек воздуха поднялся на поверхность болотной жижи и лопнул. Из него вырвался, наконец, освободившийся бесплотный дух, которым был сейчас Локи. Нужно добыть новое тело. Срочно. А где? Уже почти полночь, времени совсем мало…
Мерцающим огоньком он плыл в ядовитом тумане, и корил себя за потерю орехов. Теперь уже окончательную. В этой трясине им ни за что не прорасти.