Вот она, высадка. Совершаемая грамотно, под прицелом корабельных орудий. Да и собственно шлюпки также не были беззащитными. На носу каждой лёгкая пушка, опять же собственно испанцы в доспехах и с щитами, у части чуть ли не ростовыми. Позаимствовали у нас щиты-павезы, пусть и редко когда делали их цельнометаллическими, считая излишне дорогими. Как бы то ни было, при малейшей видимости угрозы и орудия плюнут ядрами (корабельные) и картечью (малые пушечки на лодках). Гребцы и высаживаемые бойцы прикрыты щитами, так что и здесь риск минимизирован. Мда, испанцы не стеснялись перенимать у нас, своих союзников, немалую часть того, что считали полезным.
Высадка! И ничего, никакого тебе ливня арбалетных болтов и 'зелёнки, никаких обстрелов из камнемётов или там хитровыделанных ловушек. В прибрежной полосе, разумеется, поскольку что там будет дальше — одним высшим силам ведомо, да и то не факт, что они обратят внимание на такую мелочь.
— Хорошо идут, правильным строем.
— Скорее уж крепко сбитыми группами, — уточняю в ответ на замечание Изабеллы. — До строя тут далековато, да и не нужен он в полноценном варианте при конкретном то раскладе. Угрозы пока не видно, значит, конкретику не выстроишь. Лучше уж вот такой «полустрой», как Писарро использовать решил.
— Посмотрим, что будет на входе в город. И не приготовили ли наши краснокожие противники какую-то каверзу особо пакостного содержания. Вот зуб даю, что подготовили.
Звонкий смех Белль, что вот ну ни разу не верила в подобное и тут же пояснила свою позицию:
— Ловчие ямы. Отравленные иглы в самых неожиданных местах? Это уже из сказок… страшных.
— В одной из которых мы как раз и находимся с тех пор, как узнали кое-что про нашего главного противника, — малость осадил я подругу. — И я вовсе не про такого рода пошлятину. Некто, а назовём его пожалуй, синьор Тень, вряд ли опустится до того, чтоб приказать своим подчинённым — прямо или косвенно, это роли не играет — пытаться делать столь мелкие и особо ни на что не влияющие пакости. Не-ет, судя по уже известному, он привык заходить если не с козырей, то с «картинок» обычной масти. Полагаю, даже мы будем удивлены.
— Но сам Тулум сперва пусть как следует обшарят испанцы.
— Вне всякого сомнения, дорогая сестра.
Взаимные улыбки, а потом продолжение наблюдения. Вдруг да удастся высмотреть в окуляры подзорных труб нечто интересное помимо того, что уже случилось.
Глава 1
Глава 1
1504 год, январь, Империя Теночк, город Тулум
Легко, практически без сопротивления захваченный прибрежный город. Чёртовы науа даже для приличия не попытались оборонять Тулум, стремительно эвакуировав население, которое хоть и понесло от бомбардировки некие потери, но совершенно незначительные. В этом уж можно было убедиться, сопоставляя знания о городе, полученные от отряда Диего Веласкеса, а также из иных, уже косвенных, источников.
Пара десятков убитых, полсотни раненых и контуженных, как раз по этой причине оказавшихся не в состоянии быстро покинуть город. А не быстро уже не получилось, поскольку передовые группы — одной из которых командовал лично Писарро, ибо ну вот не удержалась его горячая авантюрная натура — ворвались в город, став быстро и умело прочёсывать оный в поисках прежде всего живых людей. На кой? Так пленники же, способные рассказать то, что необходимо было знать вторженцам.
Другие группы конкистадоров, продолжающие высаживаться с кораблей «второй очередью», озаботились уже тем, чтобы попытаться прочесать лес вокруг Тулума. Тут и разобраться, куда именно, в какую сторону пошли спасающиеся бегством, да и общую опасность оценить. Мало ли что. И вот тут первый раз нарвались. Не серьёзно, не понеся больших потерь, но получив напоминание, что это не их земля, они тут случайные гости, а вовсе не знающие всё и вся хозяева.
Быстро двигаться по проложенным дорогам и нахоженным тропинкам? Не-а, шалишь, ведь установленные и изготовленные к стрельбе самострелы, пропарывающие подошву сапога каменные шипы, смазанные ядрёной отравой, несколько правильно надрубленных деревьев, обрушивающихся на испанцев. Не просто так обрушивающихся, конечно, а вкупе с редкими, но меткими арбалетными болтами, копьями и прочими неприятными сюрпризами. Вот они, доказательства того, что Тулум нам по сути сдали, но прикрытие его отступающему населению организовали грамотно, качественно, напрочь отбивая охоту у преследователей поддерживать высокий темп движения. А если его, высокого темпа, нет, то и догнать беглецов становится практически нереальным.