Так вот, о сборах. Что мне, что Изабелле это не составляло ни труда, ни временных затрат. Никакого большого и громоздкого багажа, лишь самый необходимый минимум для коронованных особ. В нашем понимании необходимый, ведь оно, понимание, сильно отличалось от привычного монархам этого времени. Оно и к лучшему, ведь место на кораблях эскадры планировалось занимать чем-то полезным, а не элементами роскоши в огромном ассортименте. Люди, амуниция, оружие с боеприпасами лично и общевойсковое, то бишь артиллерия. Ну и некоторое количество лягающегося и ржущего живого груза. Исключительно за ради перемещения грузов и собственно оружий с боеприпасами — устраивать лихие кавалерийские атаки я покамест не видел особого резона. Места не совсем те, число лошадей скромное, ну а рассчитывать на фактор внезапности и внушаемого незнакомыми зверьми страха… Не те нам попались ацтеки, совсем не те.
Стоило ли удивляться, что менее двух часов прошло до момента, когда оба мы оказались на борту «Громовержца», того самого флагманского фрегата с паровой машиной. Привычный уже корабль, ведь именно на нем совершали переход из Европы в Пуэрто-Рико, да и в Тулум на нём же прибыли. К счастью, корабль показывал себя с лучшей стороны, не наблюдалось проблем ни с корпусом, ни с парусами ни. Что особенно важно, с паровой машиной. Так, мелкие огрехи, которые без проблем исправлялись даже в море, не говоря уж о якорных стоянках. Оно неудивительно, ведь на флагманском корабле и команда имелась соответствующая, чуть ли не лучшие из лучших.
Фрегат, три клипера, десяток галеонов — вот те корабли, которые отправлялись в Куйушкиуи. Естественно, основной груз, живой и припасы, находился в каютах и трюмах галеонов. Так на то они и по основному назначению грузовые корабли. Транспортно-военные. Если быть совсем уж формалистом, поскольку на числе орудий в Риме экономить не было принято. Считалось — и вполне обоснованно — что даже предназначенный для перевозки ценных грузов корабль должен уметь хорошо и качественно огрызнуться бортовым залпом, да и при отрыве от противника расположенные на корме орудия должны были поубавить прыти преследователям.
Поднимаются якоря, уходит вперед клипер, назначенный на роль головного дозора. Значит, началось. Поднимаются паруса и на «Громовержце», а вот паровая машина пока не задействована. Неужто капитан экономить изволит, хотя сказано же было о необходимости скорейшего достижения цели. А для этого, что логично, нужно сочетать силу ветра и гребных колес. Хотел было высказаться на эту тему, как понял — поторопился малость. Звук постепенно раскочегаривающейся паровой машины, а затем колеса начали движение, загребая воду, помогая флагманскому кораблю разворачиваться и набирать скорость. Поехали! Точнее сказать, пошли. Ведь плавает по морям-океанам известно что.
Стою на палубе, меланхолично так смотря на постепенно удаляющийся Тулум. Хороший город уже сейчас, но вскорости станет ещё более пригодным для жизни. Просто на частичную внутреннюю перестройку всегда требуется время. Как ни крути. а жить в городе. построенном майя с учётом представлений о комфортной жизни — это, доложу я вам, можно, но довольно специфично. Вроде бы и много общего с европейскими городами, но некоторые элементы всё же являются чужеродными. Вот их потихоньку и выправляли, завозя с Пуэрто-Рико необходимые вещи, материалы, а еще некоторое количество нанятых для выполнения различных работ таино. Город то, как ни крути, достался нам пустым, население организованно покинуло его, повинуясь приказу вышестоящих.
Ничего, это дело поправимое. В Пуэрто-Рико много рабочих рук, которые, прельщённые повышенной в сравнении с обычной оплатой, уже начали перебираться сюда, на материковый форпост Ордена Храма. Плюс в Рим отправились послания, прямо намекающие на желательность привлечения колонистов, готовых по доброй воле сменить привычные места на возможности Нового Света. Уверен, что таковых будет хоть и не пруд пруди, но в достаточном количестве. Фактор шила в заднице и желания урвать у судьбы кусок жизненных благ — это сильно, это всегда нужно учитывать. А уж перевозку через океан имперский флот всегда обеспечит, тут никаких сомнений. И никакого асоциального элемента, разного рода маргиналов! Как по мне, от них куда больше хлопот, нежели проку. Тех, если когда куда вывозить и потребуется в промышленных масштабах — так на то Африка есть, большая ис особенными климатическими и иными факторами. Например, кучей каннибалов и просто откровенных дикарей, с которыми в принципе разговоры разговаривать не следует, общаясь исключительно посредством меча и аркебузы. Впрочем, это дело будущего, причём лишь вероятного и однозначно не относящегося к краткосрочной перспективе.