- Вот спасибо, - фыркнул, вспоминая свое голоштанное детство. - Я дома считал каждый год, чтобы сбежать в армию.
- Тогда можешь пойти служить кланам или жрецам, - тень замерла, слегка покачиваясь. - Вот только думаю, они тебя убьют. Никто не любит, когда их начинают подпирать более умелый и сильный. Соперников обычно убивают.
- Перспективы все радужней и радужней, - опершись на руку, другой подобрал камешек и швырнул в стену. - Что дальше? К чему ведешь?
- Все просто у нас. Служи им или служи мне. У меня не слишком много слуг, поэтому соперников, а значит, врагов не будет, - тень уставилась, не известно, чем на меня и по телу пробежала дрожь. - У меня характер не маис, но преданных людей привечаю и подарками не обхожу. Выбирай.
- Перспективка еще та, - встав, походил по пещере. Хотел пнуть по привычке камешек размером в пол кулака, но вовремя остановился, вспомнив, что не в сапогах, а в сандалиях. - Дай время подумать.
- Думай, - тень приподнялась над статуей, а потом лениво закружилась. - Я не тороплю. Сходи в деревню. Разведай все. Определись.
- Вот спасибо, - пробормотав себе под нос, тяжело вздохнул. Если тень не врет, то нужно посмотреть на все своими глазами и определиться с дальнейшими планами.
Более не обращая внимание, на замершую тень, направился к выходу, напоследок прихватив камень. На всякий случай.
Вне поля зрения.
Тень проводила долговязую фигуру подростка и опустилась на морду статуи. Подобно птице мелькнула еще одна тень.
- Ты рискуешь, - сказала последняя, повиснув рядом. - Если он откажется или погибнет, ты исчезнешь. Растворишься окончательно.
- Я знаю. Устал просто сидеть. Тут выдался удачный шанс, - тень замолчала, вспоминая, как в течение четырех лет создавала условия, чтобы подросток преклонил перед ней колени с мольбами. - Если проиграю, уйду.
- Знаешь, твои воины, как и ты были немного безумны, - прокомментировала вторая тень. Из нее вылетела золотистая нить энергии, устремившись к первой. - Если проиграешь, уйдем вместе.
Глава 2
Покинув столь гостеприимную пещеру сразу уткнулся в густой кустарник высотой под два метра. Вся эта зелень напоминала молодые заросли клена, только на этих листья мелкие и с десяток на веточке. Решительно сунулся напрямик, раздвигая ветви.
- Твою же холеру! - зло зашипел, отступив, потирая исколотые руки. - Трудно было надеть рубаху, что - ли?
Снимать набедренную повязку, и наматывать на руки желания не было. Все равно остальное мое тельце будет голым, а иглы сантиметра два в длину, жадно выглядывают из - под листочков. Стал неприязненно осматривать всю эту колючую преграду в поисках прохода, пацан как то ведь попал внутрь. От промелькнувшего воспоминания, мне даже стало жаль его. Нарвался по полной, по своей наивности, если верить тени. Вот и выбирай неизвестные кланы или этого подставщика. Не понравлюсь, попробует наверно и меня заменить. Грохнет там у себя, где бы это ни было и притащит в это тело. Вот только обломается. Хотя... Потерев занывшую грудь, зло выдохнул.
- Скотина кошачья, - решив не оглядываться, жирно будет, уставился на кусты. - Ну и как ты пролез сюда дурья башка?
Нужный проход оказался под ветвью со срезанными колючками. Приподняв ее, увидел едва видимую тропку, лежащую среди веточек и сухих листьев, и убегающая прочь. Пробираясь по ней, придерживал ветви, чтобы не впивались и не царапались. Путь занял с десяток метров, кажущиеся бесконечными. Выбравшись на простор, захотелось радостно заорать, еле сдержался. Нервы, похоже, ни к черту или влияние пацана? Хотя тот сказал, что его душу вышвырнуло в лучший мир. Надеюсь, на это. Иначе психоз мне обеспечен. Правда, все это может быть простым наркотическим бредом от обезболивающего, который в любой момент может закончиться.
Откинув прочь само копание, оглядел свой новый мир. Воздух был свеж и полон непонятных запахов, но приятных, даже как-то привычных. Справа склон шел вниз с частыми рощами. Дальше виднелась гладь голубого озера с небольшими черточками лодок. Слева вдаль уходили серо - зеленые горы. За ними виднелись белые вершины. Загонишь туда батальон с "Рексами" или "Пищалями", дашь построить долговременные убежища и не выкуришь потом никакими дронами или горнострелками.
- Красиво, - подвел итог увиденному пейзажу. Явно не среднеазиатский. Больше напоминал долину на Кавказе. - Надеюсь, деревня не будет на склоне горы.
Выбрав окончательно путь, чтоб не свернуть себе шею и не проломить голову - поскользнувшись на мелких камнях, стал неторопливо спускаться. В теле чувствовалась непривычная легкость и даже ловкость. Если вспомнить, танцевальные па, которые заставляли учить в военке, молодых курсантиков, то думаю, забравшись на какой-нибудь камень легко их исполню. Сандалии, кстати оказались очень удобны. К моему удивлению не скользили по камням и не терли. Иди и наслаждайся миром и покоем. В общем благодать. Давно в отпуске не был в горах. Хоть наверно здесь оттянусь по полной. Достану обвитую лозой бутылку вина или чего у них тут есть? Зажарю шашлык. Если нет шампуров, то по-простому на палочках. После это попивать, есть да жмуриться, как сытый кот.