– Что? – впал в ступор мужчина.
– Говорю, твой племянник закончил магическую академию и на данный момент обучается в клане наёмников. Недалеко от академии группа молодых наёмников проходит задание. Не спрашивай, откуда знаю, птичка на хвосте принесла! Я черкну адрес и время, пойдёшь на встречу с родственником.
– Он упрямый, не придет, – приуныл Иллолий, присаживаясь на табуретку.
Ну да, малой сбежал, потому что во дворце у Дьявола знать начала качать права и разругалась с итогом отравления нескольких дьяволиц, кажется, наложниц Дьявола. Властитель не опечалился уменьшению гарема, сказав, что подарит женщинам самые лучшие посмертные маски. Веселый мужик! В принципе, в Аду при смерти действительно на лица умершим одевают маски. Чем дороже материал, тем лучше.
– Не придёт – принесут, делов то! – пожала плечами и снова обратилась к демону. – Дам тебе редкую вещицу, заплатишь ею за встречу с племяшем.
– Наёмники своих не предают, – стоял на своём демон.
– Разве меня можно предать? – искренне возмутилась.
Абитуриенты с сомнением посмотрели на хрупкую меня, но благоразумно промолчали. Ага, так и выложила всю правду. Разошлись! Молодые и мечтательные парнишки хотели услышать подробнее о жизни тренированных и бесстрашных бойцов, хи-хи! По любопытным мордашкам их хотелки и желалки вижу!
– Наёмники из дома «Тень» очень чтят правила, – улыбнулась, намекая о некоторой принадлежности к наёмным профессионалам.
– Да там лучшие из лучших! – подпрыгнул на месте взволнованный Дорал. – Даже меня туда не приняли! Там обучают всему! ПОНИМАЕТЕ? Всему! И магии, и разведке, и вообще…
Абитуриенты смотрели на эмоционального вампира, иногда клацающего челюстью, понимая, о чем тот говорит. Но в отличие от кровососущего друга, никто из учеников не решился туда сунуться. Усмехнулась. Детишки, что с них взять!?
– Арим, а у нас много припасов еды: круп, заморозки, овощей? – сменила тему, уточняя у духа ситуацию по съестному.
– Неа, – ответил мужчина, появляясь в воздухе, – более того, хочу напомнить, казна нашей академии пуста. Скоро нечем станет кормить студентов и магических животных. Новый ректор пока об этом не позаботился, так как с отчетностью у магистра Горланда... м-м-м...
Дурная весть, однако. После неё меня как обухом по голове ударили!
– Пуста-а? – вкрадчиво переспросила я, прекрасно помня, что та была забита под завязку. Сама контролировала этот процесс!
– Бывший ректор взял из казны всё, что там было, и уехал, – пожал плечами дух, мол, находился не при делах.
Вот оно что! Ректор забрал деньги, сокровища и артефакты, чтобы оплатить услуги шамана! ШАМАНА! Точно! Вот куда мы завтра с Эном отправимся. Необходимо знать, за каким точно артефактом, а главное, куда именно отправил Горланда этот козёл с бубном! Чтоб у него табак в трубке закончился и бубен порвался!
Где мои сигареты? Придушу шаманского гаденыша! Как-то тихо стало в комнате: молчаливые ребятки занялись чтением книг, позаимствованных в библиотеке. Так, вроде отпускает…
– Дорогие абитуриенты, вас сегодня ждёт незабываемая практика! – ровным голосом, стараясь не напрягать атмосферу, известила ребят.
Парни синхронно поморщились. Их кислые лица стали кислее лимона.
– Почему незабываемая? – прижал ушки к голове, точно нагадивший котёнок, Иммануэль, даром, что полуэльф.
– Поскольку будет длиться целую ночь, ха-ха! – закончила мрачновато.
– И чем будем заниматься? – участливо спросил Иллолий, готовый если не идти на край света за мной, так пахать всю ночь.
Ну да, я же ему племянника помогла найти.
Иллолий в семье младший брат, а Дьявол – старший. Так что… мальчишка, он везде мальчишка! За помощь в поиске родственника останется должен по полной программе.
– Варить зелья на продажу! – через чур радостно оповестила, стараясь больше не пересекаться с зеркалом. Там отражалась унылая и потрепанная версия меня.
Половина ребят расстроилась сильнее некуда, ибо предрасположенность к вареву у них нулевая, но делать нечего. Зелья – самый главный заработок академии.
– Так что мы сейчас пойдём в главную лабораторию… – начала я, но Рен перебил.