– У нас в кладовой совсем по нулям, – пожал плечами Арим, смотрящий вслед двум братьям.
М-м! Слов нет. Приличных.
– Не такое уж она и исчадие Ада, – тихо прошептал Иллолий на винтовой лестнице, думая, что я не услышу.
Правитель Ада лишь со знанием дела хмыкнул, но промолчал. Правильно сделал! Он не питал дешевых иллюзий…
Утро. Магистр Ринара.
Ночь пролетела незаметно, и я была чрезвычайно огорчена, когда раздался мелодичный голосок Арима: «Пора просыпаться, госпожа!». Слуга, словно трудолюбивая птица, выжравшая бидон магического энергетика, летал туда-сюда, сюда-туда, ещё и обворожительно улыбался.
Остальные быстрые утренние сборы почти не запомнились. По правде говоря, я на ходу медленно пила кофе, привычно заплетала косу и напяливала платье, а Арим стоял в сторонке с сигаретой, готовый её поджечь. Все мои движения были полностью машинальные. Усталый мозг ещё не проснулся, отказываясь воспринимать суровую действительность. И все же я быстрым шагом направилась на последний этаж башни, учуяв запах свежей яичницы с помидорами и колбасой. Мм! Чарующий аромат.
Солнце уже наполовину высунулось из-за горизонта, безмерно ленивое и неповоротливое! Ребята тихо-тихо, крадучись, начали заходить в соседнее помещение, чтобы не шуметь. Сонные абитуриенты сели на мягкие кожаные диваны, обсуждая будущие соревнования.
Из разговора поняла, кто куда хочет поступать: Иммануэль на некромантский факультет, Линто на бытовой, Хнор желал к магическим животным попасть, Адрий на артефактора, Кхона с Нео решили на боевой, а Дорал и Лик ратовали за целительский (вампир и оборотень на целительском, Ха-Ха!), Иллолий мечтал поступить на зельеварение (и это высший демон!), а Рен сам он ещё не определился.
Досадливо поморщилась. Арим, заметив это, приподнял бровь в немом вопросе. Не взглянув на слугу, нахмурилась и поприветствовала учеников, выкрикнув из кухни.
– Доброе утро, жертвы утренней пробудки! – поздоровалась с ошеломленными парнишками, а потом обратилась к Рену. – Сын, можно тебя на минуточку!?
В дверном проёме появилась голова молодого парня с взъерошенными фиолетовыми волосами.
– Да, мам? – прозвучало недоуменно.
– Садись, поговорим, – кивнула на соседний стул, что стоял рядом со мной.
Отточенным движением установила полог тишины.
Воспользовавшись возникшей паузой, я оглядела сына повнимательнее. Новая одежда намного дешевле прошлой. Скорее всего, у абитуриентов нет сейчас лишних денег на приобретение более приличных вещей. Зато костюм был чистым, парень выглядел опрятно. Наплевав на правила приличия, при Рене черканула несколько строк к тому длинному списку покупок, который вчера вручил Арим. Хотя бы тренировочную одежду куплю абитуриентам и замагичу хорошенько, а слуга поможет вшить кожаные непробиваемые вставки.
Пожалуй… вернемся к нашему разговору.
– Ты знаешь, что ты магнолик и являешься экспериментальным образцом. Откуда? – задала первый вопрос.
– От тех, кто меня воспитывал, – спокойно ответил сын, ожидая вопросов наподобие этого. – Они надеялись, что мне станет подвластна ментальная магия. Сначала я не понимал, почему она должна у меня быть, пока не наткнулся на письмо в шкафу. Названные родители отправляли кому-то информацию о достижениях и успехах. Потом пришлось бежать.
Я внимательно слушала, не перебивая и не вставляя замечаний. Правда, кое-какие вопросы остались.
– Кому они отправляли письмо? Адрес запомнил? – сузила глаза и подалась немного вперед, почуяв добычу.
– Кажется, магу Ристо, – нахохлился сын, вспоминая сложное прошлое.
Вот! Маг Ристо. Одно из многочисленных имен бывшего муженька. Попался родимый экспериментатор! Нужно козлорожку навестить, пока добренький дядя император собственноручно не снес ему голову секирой.
– Понятно, – кивнула, стараясь внешне оставаться доброжелательной.
Хотя желание кинуться приводить приговор Императора в исполнение лидировало. Парам-пам-пам… Хм.
– И с факультетом ты не определился? – поинтересовалась.
– Пока нет. Затрудняюсь сказать, что мне подойдёт, – хитровато улыбнулся сын. – Но у меня же ещё есть время подумать?