Так мы пробегали, словно заведенные, целый день по рынку под палящим солнцем, даже умудрились заказать сухие пайки на определенное количество студентов. Старшие курсы боевиков по идее в скором времени должны проходить практику.
Единственное, пришлось связаться с Тенями, дабы прикупить дешевых тканей и светильников, и некоторую мебель у обанкротившихся богатеев. Деньги, к сожалению, имеют свойство заканчиваться, впрочем, экономия тоже неплохо, а некоторые качественные вещи могли ещё долго-долго прослужить во благо академии.
И вот вроде бы всё, пора сворачивать бурную деятельность и убегать домой, на долгожданный отдых, как появились они – охотники за единорогами. Толпа обученных и не очень магов окружала нашу троицу и грозилась убить в случае неудачи. Кажется, облезлый и похудевший конь позеленел, тарг насторожился, а я горестно вздохнула.
Наша жизнь – война, и мы в ней главные герои...
– Защищаемся до последнего? – прокричал тарг, прикрывая собой единорога и отстреливаясь магическими пульсарами.
Грохот оглушал простых смертных, крики слились в одну какофонию, а когда прибыла доблестная стража, угу, спустя полчаса боя, настала полная неразбериха. Рынок был в относительной целости и сохранности, но дымовые зелья, из-за которых клубы едкого и вонючего до тошноты дыма покрывали товар, вносили свою нотку хаоса и ужаса.
Полуживая конина едва удерживалась от натурального обморока и пряталась где-то за лавкой, пока я отслеживала и отлавливала каждого мага-охотника.
– Да, конь нынче в цене, – пробормотала единственную нормальную фразу среди забористых матов. Я старалась не сжигать ряды товаров, дабы избежать уплаты за нанесенный урон, а потом психанула и сожрала темной магией недальновидных нападающих. Сколько можно нападать?
– И чем охотники думали? – саркастически спросил огромный паук со слегка подпаленной шерстью. Вопрос остался без ответа.
– Эй, – обратилась к единорогу, над которым тряслась палатка, – в академию бегом!
– Да-да, – сразу оживился тот, выползая задним ходом.
– Слушай, Ри, – обратился тарг, – а как мы, магические существа, смогли далеко уйти от академии, ведь вроде заключали договор, что выходить сможем лишь на практику в помощь студентам…
– Считай, что это была практика, а я – твой куратор, – хмыкнула и открыла портал.
Всё, на этой гребаной ярмарке больше нечего делать…
Очутившись у подножия башни, заметила, что главный учебный корпус академии, в котором должен располагаться актовый зал для презентаций, сильно дымил.
Единорог, поравнявшись со мной, шмыгнул носом, рассматривая фееричное зрелище, а потом задал вопрос:
– Ри, ведь магистр Эн недавно съестные запасы пополнял, зачем мы тогда ходили на ярмарку? Только корм купить для магических существ надо было...
– Те запасы закончились, – на автомате пробубнила, подметив маленькие взрывы вдалеке.
– Так твои наёмники-Тени закупались продуктами...
– У Теней есть задания и поважнее, – отрезала, тряхнув головой, а потом позвала слугу. – Арим, что, собственно, происходит?
– Все отлично! – промямлил призрак, появившись в воздухе, и сразу пропал, бросив фразу, – идти надо, не все продукты разложил по местам...
Ну, раз в порядке, то и я пойду отдыхать. День выдался очень трудным и богатым на эмоции, поэтому следует оставшийся вечер провести в одиночестве, утихомириться и, пожалуй, упорядочить мысли.
10. Защищаем собственную честь!
Если не научишься смеяться над бедами,
то в старости вообще будет не над чем смеяться.
Эдгар Хови.
Абитуриенты магистра Ринары.
Очередное утро мало чем отличалось от других, только абитуриенты разных групп бегали туда-сюда, словно кудахчущие куры. Престарелые кураторы выглядели не лучше: кто-то с кем-то спорил, кричал, сталкивался, из-за чего ронял листы с выступлениями. Кхона перепроверял установочные артефакты на сцене, чтобы угроза провала была минимальна, так его едва не затоптали.