— Ма-а-ама, а карты точно не врут? — протянул с сомнением Рен, смотря на меня серьезными глазами. Неужели про жену узнал? Может, не стоило так сразу их учить?
— Нет, сын мой, — улыбнулась, ничем не выдавая волнение. — А что такое?
— Да мы тут решили на медведя расклад сделать… — начал Адрий, замявшись. Да, я не видела в Академии медведя, не чувствовала, но ведь разрешала гулять всем так, как хочется. Зачем мне что-то и кому-то запрещать? Только вот писем от него тоже не было, хотя должно же быть что-то.
— В общем, вот… — Иллолий вырвал из рук Рена карту, на которой медленно проявлялись буквы, собирающиеся в слова:
«Узник сидит, но не плачет о горе,
Вокруг него Адски жаркое море.
Мишка — не мишка, медведь — не медведь!
Божественно сладкую песенку б спеть!
Чтобы вернуться, да с женщиной быть,
Ему уж немного по Адскому морю проплыть.
Друг гуляет вместе с ним,
В ранах он, неутомим!
Опасность рядом, и жизнь под удар,
Проигрыш — смерть, приз — истинный дар!»
Что-то я побледнела…
— Та-а-арг, — протянула я, понимая, что это важно. Паук, стоя за спиной, тоже прочитал слова и занервничал.
— Ты что-нибудь знаешь? — повернулась к нему.
— Предполагаю… — замялся тот, а я уже кивком отпустила сыновей по своим делам. На сегодня лекции окончены. Магические животные тоже разошлись кто куда. Но мне было откровенно не до этого. Паук же продолжил:
— После бойни ментальных магов выжили немногие, и те потеряли человеческий облик. Тебе не кажется странным, почему они все выбрали ипостаси мелких животных, а медведь стал… медведем? Ты знаешь его истинное имя, но у некоторых существ могут существовать тысячи имен, и все будут истинными.
Я нахмурилась, стараясь об этом не думать. Конечно, понимала, что такая большая и опасная ипостась не могла появиться просто так.
— При этом он мог увеличивать свою массу и уменьшать независимо от проклятий в Ведьминском лесу, — пророкотал тарг.
— Если я правильно поняла, с ним ушел и Арим в Ад. Зачем им туда? — я посмотрела на тарга. — За каким призом они ещё направились? Арим, получается, ранен, сам медведь — узник.
— Божественную песенку… — задумался паук.
— Божества давно не правят Адом. Да и я никогда не ходила на их территорию. Наши рода не пересекались ни разу, — пристально посмотрела на магическое животное.
— Но самое интересное, что вы — боги, хоть и раса, но имеете право ходить по мирам. Чтобы зайти в твои божественные земли Рая, необходимо искать вход с этого мира, значит, чтобы зайти в настоящий Ад (который является прототипом Рая — земля богов), необходимо перенестись в мир под названием Ад, а из него в страну божеств, которая тоже называется Адом. Вот и божественная песенка…
— Зачем медведю к богам? — недоуменно начала я.
— Ты — валькирия, какая у тебя ипостась? — начал вкрадчиво паук.
— Х*р пойми какая, сборная солянка, — посмотрела на магическое животное.
— А главный род божеств Ада какую вторую ипостась имел? — так же вкрадчиво продолжил собеседник. ТОЧНО! Как это могло вылететь из головы?
— Огненный медведь, — пораженно закончила я мысль. Вспоминая, в каком состоянии я встретила медведя, не могла и подумать, что тот имел настолько большую…власть и силу.
Тем не менее, чеканным шагом я поднялась на второй этаж, где сидели в большом зале мои сыновья с картами. Упражнялись, мать его…
— Расклад на вопрос: что делать, если я пойду за медведем? — приказала, нежели попросила.
Линто тут же вытащил карту:
«Королева след найдет, а тот возьмет и пропадет.»
Я кивнула и ушла. Что же, искать магическое животное не имело смысла. Мишка захотел снова стать богом? Зачем тогда прихватил с собой Арима?
Ничего не понимаю! Я шла по лестнице вниз без мантии, непривычно ощущая легкость. В этот момент воздух внизу замерцал, и из этого марева вышла чаша. Только её не хватало сейчас! Что она забыла здесь на ночь глядя? Даже одета прилично! Неужели? В Аду изменилась мода? Или Дьявола забили, и это закрытый костюм в честь траура?
— Очнулась? — недовольно поджала губы женщина. Как-то бледненько она сегодня выглядит.
— Угу, — мрачно согласилась с ней. Лучше бы я ещё была в неведении этих всех дел.
— Поговорить надо…
— Ну, падай, раз поговорить, — на этом слове я плюхнулась на диван, хлопая на место рядом с собой. Чаша тут же заняла своё место.
— Почему Дьявол пришел в таком плохом состоянии? Вы собирались Эна ловить. Что произошло? Он ничего не помнит.
— А что тебе рассказывать? Дьявола откинули в бою, тот сделал огромную борозду, сбил дерево, ударившись головой. Дальше не видела. Эну успела оторвать два крыла, которые сразу же сожгла. А потом пришлось твоего мужика тащить на себе в Ад. Последних сил хватило на два телепорта, потом тоже темнота.
— Видела я, в каком ты была состоянии, — покривилась женщина. — И Дьявол не мой!
— Пф! Надолго ли он НЕ твой? — скептически посмотрела на красавицу. Всё равно она очень бледно выглядит. Та заметила мой интерес, но ничего объяснять не захотела, пожимая плечами. Хм.
— Дальше… Арим и медведь пропали, за лисицей следит Мирар, но он лишь частичка Арима. Мне кажется, что лисице стало хуже. Ректор влился в дела Академии, ему Аделина помогает — твоя девочка. А я то в Аду кручусь, то в твоей академии.
Дальше женщина замолчала. Да я и сама поняла, что она очень устала, выжимается на своей работе, пытается очаровать Дьявола, который не забывает о «посудине», ища понравившуюся личность не там. Да Чаша ещё и мне помогает в Академии, пока я здесь валяюсь.
— Думаю, с моей Академией ничего не случится. Спасибо, занимайся своими делами. Если что, можешь рассчитывать на мою помощь. Про Арима и мишку уже знаю. Самой от этого всего тошно. А за то, что Лилиэль и Аделина сейчас спокойно управляются с делами академии, особенно рада. По поводу Эна… не знаю, не до него сейчас. Не подох бы без крыльев то. Кто-то должен ему помочь выжить. Сам не сможет. Кстати, Дьявол говорил тебе, что среди его приближения есть предатель?
Чаша осторожно кивнула.
— Я считаю, что это второй советник, — серьезно сказала, глядя женщине в глаза. Та решительно кивнула, из чего можно понять, что живым этот прохиндей точно не уйдёт. Что же об остальном, то хотелось промолчать, нежели разговаривать о чём-то. Настроение не располагало к беседе, поэтому так и не попрощавшись с чашей, мы разошлись по своим делам, чтобы через пять минут снова собраться… в моей личной лаборатории башни в Академии.
Лаборатория в башне магистра темных искусств широкого профиля Ринары Моисары-Делин-ту-Рейн.
Сейчас здесь творилось неизвестно что: две молоденькие второкурсницы готовили инструменты, лекарства, мази (без примеси магической составляющей). Ими командовал арахнид. Магистр Лилиэль слушал от чаши подробное описание действий ритуала, связанного с деторождением лисицы. Сама магистр темных искусств стояла почти голая рядом с клеткой, пытаясь потоками магии заставить метающегося зверя замереть, чтобы перенести на стол, зафиксировав цепями.
Рождение малыша у лисицы по срокам должно было быть через несколько месяцев, но, к сожалению, началось сейчас. Ринара так и не успела ни сделать формулы, ни узнать, как же можно было бы придать лисице человеческое состояние при помощи зелий и формул, поэтому придется использовать старинную магию, которой владели только чаша и сама Ринара. Остальные должны страховать: арахнид, две целительницы и Лилиэль. Все присутствующие находились в шоке, когда экстренным телепортом их затянуло прямо перед очи Ри, но они сдержались, чтобы не нагрубить, а затем согласились помочь, выслушав проблему женщины. Ну, а кто бы не горел желанием иметь в должниках некроманта?
По сценарию лисицу должны приковать к столу, рядом с ней на соседнем столе расположится Ринара. Женщины нуждались в соединении магическими потоками, только вот… Ринаре нужно принять облик зверя невестки, а невестке облик человека. За счет этого лиса могла родить ребенка, да вот есть ещё одно но… Необходимо разрезать ткани, чтобы добраться до плода. И разрезать не только саму лисицу, чтобы достать плод, но и Ринару. Зачем ещё и Ри? Всё просто. Просто женщины магическими потоками связаны. И что происходит с одной, должно случиться и с другой. Резать решено было на «живую» без лекарств с магической составляющей, чтобы потоки не повредились. Руководить всем будет чаша, мужчины — делать работу, а девушки помогать мужчинам.