— Он что… обращается к твоей Джой? — прошептал Кевин.
— Не знаю.
— Неужели есть люди способные на подобное? — Ольга вытерла лицо рукавом кофты и подошла к коллегам, внимательно всматриваясь в картину ужаса, творившуюся на экране.
Больше всего на свете Фрэнк хотел узнать: кто скрывается под маской шакала. Кто тот мерзавец, что отнял его дочь? Кто та мразь на видео?
— Джой, — повторил человек в мантии, смотря в камеру. — Это все ради тебя.
Следующие тридцать минут трое полицейских наблюдали сцену казни молодой и красивой девушки, которой не исполнилось даже восемнадцати. Когда Линдси прибили к кресту, Ольга хотела убежать прочь. Спрятаться и больше никогда и никого не видеть. Но чудовищная виртуозность владения ножом мужчины в маске заставила досмотреть до конца.
Тридцать минут крови, насилия и криков. В темном проулке с единственным фонарем, все трое полицейских потеряли часть себя. Ни один нормальный человек не смог бы посмотреть на подобное и остаться прежним. Это не просто убийство. Это настоящее наслаждение властью над чужой жизнью.
Методичные порезы превращали некогда красивую ровную кожу в нечто напоминающее красную палитру художника, заляпанную грязными кистями автора. Он убивал ее медленно. Не торопясь. Отнимая жизнь по сантиметрам.
И в тот момент, когда шакал взял свое произведение искусства в кадр, показав, каким должно выглядеть настоящее зло, Чейз не удержался и выбросил ноутбук. Экран лэптопа треснул, ударившись об асфальт, и трое полицейских увидели изуродованное лицо, смотрящее на них с той стороны человечности.
То же самое лицо, которое сейчас несло смерть и разрушение по всему городу.
— Это невозможно… — прошептала Ольга.
ГЛАВА 16
Сырость. Холод, пронизывающий до самых костей. Затекшие мышцы. Головная боль, заставившая прийти в себя. Открыв глаза, Джой сразу же поняла куда попала. Блок «С». Именно об этом ужасном месте ей рассказывала Хоуп, перед тем как ее увезли и скорее всего убили.
Подняв голову, Джой обнаружила, что ее руки связаны, а сама она болтается всего в паре сантиметров от влажного пола. Через трещину в камне проникала тонкая струйка воды, заливая помещение больше похожее на темницу. Глядя на старые кирпичи, покрытые мхом, и бог знает, чем еще, возникало ощущение, что девушка попала в настоящую пещеру. В ту пещеру, на месте которой Архитектор построил свой замок.
Сквозь небольшую дырку в стене, где выпало пару камней, проскальзывал яркий лунный свет. Его лучи падали на крепкое тело Джой, свободно болтающееся туда-сюда. Сверху в камни был вкручен большой металлический крючок; именно на него насадили веревку, что связывала кисти пленницы.
С потолка капала вода, падая на лысый череп Джой. Сперва это казалось мелочью, но чем дольше капли соприкасались с кожей, тем сильнее одолевало раздражение. Где-то Джой об этом уже читала. Говорили, что из-за периодически падающих капель со временем люди сходили с ума. Но, как бы то ни было, на это нужно время. Да и стать еще безумнее, чем сейчас у нее вряд ли получится.
Маленькая темница шириной не больше полутора метров, впрочем, как и в длину, стала следующем препятствием на пути к свободе. Это нужно принять как данность. Не более. Смотря на ржавые железные прутья, служащие вторым барьером защиты — если заключенному каким-то чудом удастся освободиться от веревок, — Джой чувствовала привкус старого металла. По-видимому, это место действительно построили очень давно. Скорее всего здесь держали беглых рабов.
Рабов… Джой попробовала примерить мерзкое слово на себя, но лишь улыбнулась. Даже если она в заточении, это еще не означает, что она раб. Больше никто и никогда не сломит ее. Подобному не бывать.
— Эй, — раздался глухой голос.
Джой постаралась перестать качаться из стороны в сторону, чтобы капли воды, стекающие с тела и падающие в лужу под ногами, не мешали сосредоточиться. Еще одна далекая фраза прозвучала справа. Скорее всего, эти небольшие комнаты сделаны по примеру тюремных камер. И в данный момент в соседних апартаментах кто-то решил наладить контакт.
— Кто там?
— Джой! — она могла поклясться, что услышала голос Логана. — Джой, это правда ты?
Только его здесь не хватало. Судьба действительно полна иронии. Но если поразмыслить, возможно, это даже и к лучшему. Хоть Джой и собиралась прикончить блондина, как и всех остальных, но пока он мог пригодиться.