— Говоришь, как прожженная баба!
Джой провела руками по свежевыбритым вискам, затянула покрепче волосы на затылке, и взяла сумку. Выйдя из кабинета, подруги попали в живой поток школьников, плывущий по коридорам.
Молодые девушки и юноши. От всех несло жизнью, надеждами, мечтами. Парни обнимали подруг, пытаясь потрогать за самые интимные места. Ботаники получали люлей возле шкафчиков от местных хулиганов. Кто-то хотел сделать очередной трюк на скейтборде, пока никто из учителей не увидел.
Малолетние блогерши снимали видео на «Айфон» о том, как проходят их дни. Напыщенные, пухлогубые блондинки с презрением смотрели на девчонок, которых природа обделила внешностью.
Школьная жизнь! Во всей своей красе…
— Какие планы на вечер? — спросила Линдси, открывая свой шкафчик.
— Смотрите-ка, кто тут у нас!
К Джой и Линдси подошли четыре девочки. Все как на подбор: выпрямленные волосы, лакированные туфли, кофточки дорогих брендов.
Длинноногая блондинка Эмма, стоявшая посередине, с презрением взглянула на Линдси.
— Прочь с дороги, подстилка! — сказала она.
— Что, прости? — оскалилась Линдси. — Повтори, я не расслышала!
— И как только земля таких носит? — добавила еще одна девушка.
— Ага, — вторила ей третья. — Таким самое место на панели!
— Эмма, — Линдси кинула сумку на пол и подошла к блондинке так близко, что могла разглядеть каждый неровный мазок тонального крема на ее лице. — Ты охренела, что ли?
— Тим все нам рассказал!
— И что же этот педик вам рассказал?
— То самое! — улыбнулась Эмма. — Как ты ухаживала за его дружком. Ты что действительно думала, что такой парень как Тим будет с тобой? Пф… Он тобой просто попользовался и бросил! Тряпка.
Не сдержав эмоций, Линдси вцепилась в волосы Эммы и несколько раз хорошо приложила головой о шкафчик. Та, в свою очередь, не осталась в стороне. Завязалась потасовка. Все, кто услышал шум собрались вокруг, выкрикивая имена девчонок. Поклонников Эммы оказалось явно больше.
Джой смотрела на все со стороны и не знала, как себя повести.
Лезть в драку! На Линдси это совсем не похоже. Видимо, увиденное ночью подействовало на нее сильнее, чем она хотела скрыть.
— Хватит!
Не сразу, но Джой разняла дерущихся. С испорченной прической и смазанной помадой Эмма выкрикивала всякие гнусности в адрес Линдси.
— А ты! — обратилась она к Джой. — Ты вообще подобие женщины! Две коровы! Одна — избалованная отцовскими деньгами сука, вторая — бомжара из пригорода! Как вас только земля носит!
Джой еле сдержалась, чтобы не двинуть Эмме в челюсть. Если бы в голове не всплыли кадры, как Джой добивает Карлу, всю измазанную кровью, то Эмма уже бы уезжала на носилках в больницу.
— Заткнись, — кричала Линдси. — Заткнись! Заткнись!
Она всегда неадекватно реагировала, когда кто-то касался ее отца. Кроме него у нее не осталось родных. Ее мама погибла в аварии и с тех пор Дерек Локхарт оберегал и всячески отгораживал Линдси от всего на свете. Но характер не изменить. И как бы он ни хотел воспитать дочь порядочной девушкой, мистер Локхарт потерпел поражение. Линдси выросла такой, какая есть. Ни больше ни меньше.
— Не приближайся больше к Тиму! — напоследок сказала Эмма. — Он получил от тебя все, что ему было нужно!
Четверка подруг поспешила удалиться, пока об инциденте не узнали учителя.
— Тварь! — Линдси со всей силы ударила в шкафчик, оставив вмятину от кулака.
***
— Ты всегда такая заноза в жопе? — спросил Чейз.
Ольга Холден вела свой «Приус», чавкая жвачкой и вальяжно крутя рулем. С тех пор, как они покинули квартиру Фрэнка, она все время расспрашивала детектива о его прошлых делах. О том, как ему удается показывать такую хорошую статистику раскрываемости.
Вопросы, вопросы, вопросы.
Как только пульсация в голове Чейза начинала спадать, Ольга нагружала его нервную систему, и боль вновь возвращалась. Откуда она вообще взялась? Или это небесная кара за все его грехи? Как бы то ни было, такого несуразного напарника, как Холден, нужно еще поискать…
— Обычно я не такая дотошная, — ответила Ольга. — Просто все знают, кто такой Фрэнк Чейз. Крутой детектив центрального отдела Глум Сити. Человек, которого никто так и не смог купить. Подмять под себя. Это, кстати, правда?
— Рули, — безэмоционально ответил Чейз.
Действительно. Раньше он был очень хорош. Что касается ловли преступников, то тут у Фрэнка явно просматривался талант. Но всему когда-то приходит конец. Не бывает идеальных людей. Даже если ты самый сильный человек на планете, есть вещи, которые скрутят тебя в бараний рог и кинут с обрыва, словно бумеранг.
Но только ты не бумеранг. И как бы ни хотел, назад не вернешься…