В стекла проникал утренний свет, но даже он не мог скрасить лицо капитана. Милтон был вне себя.
— Очередная крыса слила информацию журналюгам! Вот в чем дело!
Гарольд с яростью бросил газету на стол. На первой странице красовался яркий заголовок: «АД ФЕНИКСА». У Чейза пробежал холодок по спине. Вот так совпадение! Кевин посмотрел на детектива удивленными глазами и взял газету в руки.
— Убийца жестоко расправился с адвокатом — педофилом, — начал читать Кевин. — То, во что превратили тело Нила Геймана, не поддается воображению. Кто мог сотворить такое зверство? Или же все-таки жертва заслужила подобную кару? Феникс нанес первый удар! В городе появился свирепый маньяк или народный мститель? Кто следующий в его списке?
— Хм, — Ольга улыбнулась. — Захватывающе.
— Захватывающе?! — рассвирепел Милтон. — Это новость везде! По всем каналам. Во всех газетах. Мэр поимел мою задницу так, что в ней вторая дырка образовалась! А ты все смеешься?!
Ольга мгновенно замолчала и перестала улыбаться. Дело действительно серьезное. Теперь все изменится.
— Найду того, кто растрепал, — не унимался капитан, — задушу суку собственными руками.
— Ад Феникса, значит, — сказал Чейз.
— Наверное, это из-за крыла, составленного из свечей, — ответил Кевин.
— Или из-за самого Геймана. У него тоже крылья были.
— Плевать, — вклинился капитан. — Теперь вы должны работать вдвое быстрее. Времени нет. Нам нужно поймать ублюдка, пока он не укокошил еще кого-нибудь.
— Действительно, — сказал Фрэнк. — Этот Гейман оказался тем еще говном. Не факт, что нашим парнем движет идея мести подонкам. Возможно, это было лишь стечением обстоятельств, и следующей его жертвой станет обычная домохозяйка.
— Да бросьте, — Ольга села на стул возле стола капитана, словно была здесь тысячи раз. — Субъект явно относится к типу организованных маньяков. Это не было спонтанно. Все тщательно подготовлено. И я больше, чем уверена, что Нил Гейман выбран не случайно. Такое представление и все ради того, чтобы убить какого-то адвоката? Навряд ли. Он доносит свою мысль. Хочет что-то сказать.
Сакс подошел к столу и оперся руками.
— Думаю, в ее словах есть доля правды. Но хуже всего, что сейчас эта новость будет разлетаться по городу, словно вирус. Залезать в голову горожан. Пойдут слухи. Теории. И бог знает что еще. В конечном итоге он станет героем, и тогда нам всем кранты. Кстати, что там с временем?
Чейз достал мобильник и посмотрел на таймер.
Три… два… один…
Время закончилось, дисплей загорелся красным.
Где-то из глубины начала подниматься волна паники. Фрэнк схватился за стол, чтобы не потерять равновесие. Ноги не хотели слушаться. В глазах помутнело.
— Фрэнки, — Сакс посмотрел на детектива. — С тобой все в порядке, дружище?
— Да, я в норме!
Выйдя из кабинета Милтона, Чейз еле доковылял до уборной, пытаясь не вызывать подозрений коллег. Собраться! Только не раскисать.
Посмотрев в зеркало, Чейз не поверил собственным глазам.
Что это? Галлюцинации?
Его лицо постепенно расплывалось. Изменяло форму, цвет. Фрэнк оглядел трясущиеся руки, но каждый раз, когда он моргал, изображение словно пропадало. Лампы на потолке с треском замигали. Температура в помещении упала так сильно, что казалось изо рта пошел пар.
Что все это значит? Какого черта?
Темнело. Стены давили с четырех сторон. Зеркало треснуло, и одна часть лица Фрэнка просто исчезла. Мрак пробрался в самые потайные закоулки души.
Неужели его чердак окончательно поехал?
Скатившись по кафельной плитке, Фрэнк прикрыл голову руками. Закрыл мутные глаза. Он пытался сбежать от всего этого кошмара, но что-то подсказывало — не выйдет. Не в этот раз.
— Фрэнк!
В помещение зашла Ольга и заметила детектива, сидящего на полу.
— С тобой все в порядке?
Чейз открыл глаза и увидел напарницу. Все тот же костюм. Лишний вес. Наглое лицо, рассматривающее его нелепую позу.
Посмотрев по сторонам, он понял — все прошло. Все закончилось. Все… кроме бешеного сердечного ритма.
— Я в норме, — ответил детектив. — Идем. У нас много работы.
***
Мистер Уоррен расхаживал по классу, размахивая указкой. Опять Химия. Самый нелюбимый предмет Джой. Сидя за партой, она то и дело перешептывалась с Линдси.
— Ну как ты? — спросила Джой.
— Голова трещит, сил нет. Хорошо, швы не пришлось накладывать. Когда отец среди ночи повез меня в больницу, я думала он щипцами начнет вытаскивать из меня информацию.
Джой посмотрела вперед. В то место, где сидел Тим Старк. Парень внимательно слушал учителя, всеми силами пытаясь избежать зрительного контакта с Линдси и Джой.