— Скажи спасибо, что у тебя есть работа! Или ты хочешь быть как они? — Вираб указал рукой на фургон.
— Нет, господин, — работница поднялась на ноги и быстро собрала все, что уронила. — Простите, господин.
— Иди, работай!
Кайл посмотрел на эту сцену и зевнул. Джерри закурил сигарету и подошел к дверям фургона.
— Ну, давайте, парни! — Вираб был весь в нетерпении.
Джерри открыл двери, показав груз…
Внутри машины сидели четыре девушки. В грязных поношенных платьях они прикрывали лица руками, прячась от яркого света. Симпатичные молодые женщины не старше двадцати пяти лет. Немного помыть, уложить волосы, переодеть — и клиент не сможет пройти мимо.
— Хороший товар, — сказал Армен. — Откуда милашки?
— Из Украины, — ответил Кайл. — Дональд Паркер запомнил твою просьбу.
— Ох уж этот Дональд. Передайте Паркеру, что деньги сегодня же переведут на его счет. И за груз, и за возможность спокойно вести дела.
— Еще кое-что, — добавил Джерри. — Дональд сказал, на пять процентов больше.
— На пять процентов? — рассвирепел Вираб. — Какого черта? — последующие слова звучали на непонятном армянском языке.
— Успокойся! — отрезал Армен. — Дональд главный в этом городе. И мы должны уважать его решение. Уважение… в наше время это все!
Посмотрев на Джерри и Кайла, он добавил:
— Передайте Дональду, деньги переведут как положено.
— Добро! Бывайте!
Парни развернулись и поспешили удалиться. Им никогда не нравилось это место. Словно на дворе вновь рабовладельческий век.
Тяжелой походкой Армен подошел к фургону и заглянул внутрь. Девушки вжались в заднюю стену, обливаясь слезами. Вонь стояла невыносимая. Еще бы! Столько дней в закрытом пространстве, без доступа к элементарным удобствам.
— Ну и воняет же здесь, — Армен прикрыл нос рукой.
— Сейчас исправим, — сказал Вираб, держа шланг от брандспойта. — Пришло время куп-куп.
Мужчина улыбнулся, показав пару золотых коронок, и включил ледяную воду. Крики девушек отразились эхом от кафельных стен прачечной.
Рабочие сделали вид, что ничего не происходит. И только Армен смотрел на четырех пташек, предвкушая, как познакомится с ними поближе.
***
Сказать, что день прошел дерьмово, значит, сказать ничего! Фрэнк прослушал кучу бесполезных историй от самых разных отбросов города, но нужной информации так и не узнал. Никто ничего не видел и не слышал. Все сбежались на халявный алкоголь, стараясь побыстрее залить глаза. Ни единого упоминания о парне с обгоревшим лицом.
Под конец рабочего дня даже Кевин выглядел уставшим. Криминалист собирал улики, систематизировал их, но все оказалось напрасно. Только Ольга Холден носилась из угла в угол с таким выражением лица, словно выиграла в лотерею.
Надо же! Первое дело, и тут сразу же такое!
Дома Фрэнк занял место на кожаном диване рядом со стеклянным столом, на каком удобно расположилась бутылка виски. Он не смог удержаться и купил ее в ближайшем супермаркете. Но что-то мешало открыть крышку.
В соседней комнате слышались соблазнительные женские стоны. Сара устраивала очередной веб-показ и, по-видимому, отыгрывала на все деньги, что ей переводили извращенцы. Фрэнк никогда не одобрял то, чем она занималась. Но это все-таки лучше, чем торговать собой на улице и ждать, когда обдолбанный психопат зарежет тебя в ближайшей подворотне.
Оторвав глаза от жидкости янтарного цвета, спрятанной под граненым стеклом бутылки, Чейз решил принять душ. Холодная вода стекала по телу, оставляя мокрые дорожки. Он стоял неподвижно в душевой кабинке, думая об убийце. Что движет человеком, который решил пойти на подобное? Есть ли во всем этом логика, смысл? Или же все — просто плод больной фантазии, которая вырвалась наружу?
Плюс ко всему этому, тот утренний приступ. Что это вообще было? Словно мир вот-вот рухнет, и Фрэнк окажется в небытие. Может, это конец? Мозг решил сдаться, выплевывая изображения, которые сводят с ума?
Выйдя из душевой, Чейз накинул на пояс белое полотенце и повернулся к запотевшему зеркалу спиной. В отражении он увидел вытатуированное изображение огненной птицы. «Ад Феникса», неужели возможно такое совпадение? Ведь именно этим именем все называли Чейза, когда он выходил в ринг много лет назад.
— Непобежденный чемпион мира! Фрэнк Феникс Чейз! — звучал голос конферансье в голове детектива.
Да… Были деньки, когда Чейз просыпался с утра и знал, что нужно сделать и как это нужно сделать. Если есть цель и ты строго следуешь по намеченному плану, то ничто не сможет тебя сломить…
Но что, если цели нет? Как жить, если жить не для кого и не для чего? Если все ориентиры стерты, а искра в глазах давным-давно потушена. Что делать тогда?