Чейз вернулся на диван и вновь уставился на бутылку алкоголя.
— Хочешь выпить?
Сара стояла в дверях, укрывшись розовым махровым халатом. Какая же она красивая, подумал детектив. Как жаль, что все в ее жизни сложилось именно так, а не иначе.
— Почему ты до сих пор этим занимаешься? — спросил Фрэнк.
— Ты хочешь узнать у шлюхи, почему она шлюха?
Открыв крышку, Сара налила себе порцию алкоголя и села рядом с Фрэнком. Кончики пальцев коснулись его влажного плеча. Детектив закрыл глаза и глубоко выдохнул.
— Почему ты ни разу не переспал со мной? — Сара сделала глоток и положила голову ему на плечо. — Ведь было столько моментов. Когда я работала на улице, многие из твоего участка не чурались воспользоваться услугами. Многие, но только не ты…
Фрэнк повернул голову и озадаченно посмотрел на свою сожительницу. Голубые глаза женщины отражались бликами тусклой бра, горящей на стене.
— Разве ты никогда не хотел меня?
— Я думал, что в твоей жизни и без меня секса навалом.
Чейз схватил бутылку и выпил. Приятное жжение прошло по горлу, проникая вглубь.
— Сколько мы вместе? — спросила Сара. — Три года? Четыре?
— Какое это сейчас имеет значение? — Чейз выпил еще.
— Ты думаешь, что мы на своем месте?
— Что ты имеешь в виду? — Мы там, гаже должны находиться? Именно это нам уготовлено судьбой?
— Не говори ерунды, — ответил детектив. — Человек — сам творец своей судьбы. Никто не может решать за него кем ему быть и где находиться.
— Значит, это наш собственный выбор? — Сара допила содержимое стакана.
— Именно.
— Но, если бы не ты, меня уже давным-давно закопали бы на ближайшей стройке под фундаментом, — Сара обняла Чейза за спину, проведя рукой по изображению огненной птицы. — Разве не ты был тем человеком, кто вмешался и вытащил меня из пасти смерти?
Немного помолчав, Сара добавила:
— А вспомни ту девочку, которую похитил «Мясник». Такая Милая мордашка. Как сейчас помню, ее фотки на первой странице газет. Я тогда подумала, что не все копы ублюдочные твари. Это внушило надежду.
— Райли, — Чейз безэмоционально произнес ее имя.
— Если бы не ты, тот псих прикончил бы ее, как и трех бедняжек до этого. Если бы не ты — не было бы и меня. Еще одна шлюха, потерявшаяся в закоулках Глум Сити…
Фрэнк поставил бутылку на стол и положил ладонь Саре на руку.
— Не думай об этом… Все давно в прошлом.
— Но почему и ты не можешь забыть? Я же вижу, как ты терзаешь себя?
Резко поднявшись на ноги, Чейз схватил бутылку и посмотрел на Сару.
— Не сравнивай нас! У меня отняли дочь! Ты же просто сторчавшаяся наркоманка, которая задолжала куче наркодилеров! А когда твой рот перестал справляться, от тебя решили избавиться!
Сара поднялась с дивана и покрепче завязала пояс халата. Выхватив бутылку из рук Фрэнка, она пошла в сторону двери.
— Как всегда, — сказала женщина. — Стоит подобраться к тебе поближе, и ты тут же запираешься на замок, — подняв в бутылку повыше, она добавила: — Это я заберу с собой. Тебе завтра на работу! Ловить маньяка, у которого, кстати говоря, твое имя! — к поднятой бутылке присоединился средний палец. — Урод вонючий!
— Сара, я не…
Но договорить он не успел. Дверь с грохотом захлопнулась. На столе зазвонил телефон.
— Алло, — ответил Фрэнк.
— Это просто нечто, — в трубке послышался голос Холден. — Это просто нечто!
— Что такое, мать твою?
— Приезжай, Фрэнк. Здесь настоящая кровавая баня. В этот раз наш парень разошелся не на шутку!
***
Вечером возле прачечной Армена собралось много машин. Армянская диаспора решила провести сходку и договориться о том, как вести бизнес в ближайшие месяцы. Паркер поднял плату и многие были категорически не согласны с Арменом, что он так просто принял условия Дональда. Главным заводилой оказался его родной племянник — Вираб. Молодой, c бурлящей кавказской кровью, как и у многих других представителей его нации.
Все шишки сели за стол в кабинете Армена, обсуждая наболевшее. Водители, телохранители и прочие работники охраны остались снаружи осматривать периметр. Не хватало, чтобы в этот самый момент к ним нагрянули конкуренты и устроили перестрелку, пытаясь убрать боссов.
— Шлюхи, конечно, хорошо, — сказал молодой парень, стоя возле черного «Мерседеса». — Но на наркоте можно поднять гораздо больше денег.
— Ты хоть раз был у Армена в его, так скажем, заведениях? — спросил мужчина постарше, держа в руках пистолет.
— Заезжал забрать наличку.
— И не попробовал ни одну?
— Нет, у меня есть девушка.