Ярость в глазах громилы, мчащегося навстречу неравной бойни.
Колос бежал вперед, занося руку вверх для фатального удара. Как только клинок противника оказался в максимально верхней точке, Джой оттолкнулась ногой от клетки и, набрав скорость, упала на колени, продолжая скользить по инерции. Пролетая по настилу, девушка как могла выгнула спину назад и, промчавшись между ног соперника, нанесла разящий удар катаны в область паха.
Кровь брызнула на лицо, окрасив его багровым цветом. Всего одно точное попадание и враг рухнул на пол, сложившись вдвое. Огромный, свирепый, опасный: сейчас он выл от боли, похожий на раненое животное.
Джой поднялась на ноги. С высоких сеченых скул капала кровь, заливая медальон скорпиона. По груди струился пот. Ободранные колени выглядели плачевно. Но из этой смертоносной схватки именно она вышла победителем.
Вновь взгляд на Линдси. Джой увидела, что подруга пришла в себя. Избитая, сломленная, она лежала на полу и из ее глаз текли слезы. Обезумевший от происходящего охранник убрал ботинок с ее головы и поднял Линдси на ноги.
— Невероятно, — сказал Паркер.
Мужчина зашел в клетку и внимательно посмотрел на испачканную в крови девушку с оружием в руках. Джой выглядела как демон, только что сбежавший из самых низов ада. Всего на мгновение, на какую-то долю секунды, но Паркер испугался ее свирепого вида. Но самое страшное заключалось в том, что и Джой это заметила. В ледяных глазах властного мужчины, который всегда все держит под контролем, промелькнул страх. И напугать его смогла семнадцатилетняя девчонка в нижнем белье.
— Ты обещал, — сказала Джой.
— Обещал, — ответил Паркер.
— Дело сделано, — она подошла к трясущемуся в конвульсиях Колоссу и откинула его клинок. — Вот теперь мы и посмотрим, чего стоит твое слово.
— Ничего не забываешь?
— Только самое важное.
Все люди за пределами клетки стояли молча, не двигаясь. На некоторых мужчинах виднелись капли крови. Видимо, брызги от удара катаны долетели даже до их дорогих рубашек известных брендов.
— Отпусти Линдси. Ты обещал.
Джой сверлила Паркера своим самым беспощадным взглядом. Руки по-прежнему сжимали меч. Их отделяли всего несколько жалких метров, и Паркер прекрасно понимал, что если Джой захочет, то сможет нанести один удар, прежде чем ее застрелят телохранители. Но гордость не позволила струсить и остаться за стенами октагона. Он вошел внутрь и сейчас смотрел в глаза воина, прошедшего через бой.
— Он все еще жив, — отметил Дональд.
В этот миг хватка Джой ослабла. Неужели он хочет, чтобы она убила его? Паркер заметил смятение девушки и вновь обрел себя: хладнокровного, непоколебимого.
— Убей его, и Линдси будет свободна, — отрезал мужчина.
Джой чуть было не выронила меч. Посмотрела на подругу опустошенным взглядом. В глазах Линдси проглядывался луч надежды. Ведь если Джой доделает начатое, то ее отпустят. Вернут домой, к отцу. В школу, где ей придется смотреть на ублюдка Тими и Эмму. Учить уроки и готовиться к выпускному.
— Убей, — вновь сказал Паркер. — Больше ничего не требуется.
— Убей! — скандировала толпа. — Убей! Убей! Убей!
Вялой походкой Джой подошла к Колоссу, лежащему на полу. Мужчина скинул шлем и Джой впервые смогла рассмотреть его лицо. Светлые волосы были испачканы в крови. Серые глаза, переполненные болью. Широкий подбородок. Обычный человек, просто крупнее остальных.
Перевернувшись на спину, Колосс посмотрел на Джой, и в этот миг ей стало ясно: она никогда не сможет этого сделать. Не сможет отнять жизнь, пускай даже у человека, что минуту назад был готов разрубить ее надвое.
— Подними меч, — крикнул Дональд, — и заверши начатое!
— Убей! Убей! Убей!
— Джой, пожалуйста! — вырвалось у Линдси. — Прошу тебя!
Закрыв глаза, Джой подняла клинок вверх. Сердце замерло. Кровь перестала течь в жилах. Звуки пропали. Время остановилось, а секунды потеряли ритм.
Из ее груди вырвался оглушающий крик, от которого содрогнулись даже стены. На шее вздулась каждая вена. Лицо покраснело от напряжения.
Выдох.
Руки опустили лезвие вниз.
Все затихло…
Никто ничего не говорил. И только по лицу Линдси стало ясно: ее подруга не справилась.
— Я так и думал, — сказал Паркер, глядя на клинок катаны, врезавшийся в настил всего в миллиметре от головы Колосса. — Уведите их.
Выйдя к зрителям, Дональд оглядел присутствующих своими холодными глазами и сказал:
— Начнем торги!
ГЛАВА 9
Вспышки фотокамер слепили глаза. Шум стоял настолько невыносимый, что Фрэнк хотел прикрыть уши. В это раннее утро Гарольд Милтон решил собрать пресс-конференцию по делу Феникса. Капитан аргументировал тем, что лучше поганые журналюги узнают новости от него лично, чем очередной недоносок сольет информацию прессе.