Дим усмехнулся:
– Скоро. Не волнуйся – не забуду… – тут парню пришлось отвлечься – старейшины до чего-то докричались, что удовлетворило обе стороны и основную часть племени.
– Охотник Дим по прозвищу Партизан, – торжественно заговорил старейшина Аруга. – мы согласны, что твои обвинения к юноше Науке отправданы и имеют под собой веские основания, но вместе с тем обиду кровью ты требовать не в праве, так как кровь твоей женщины не была пролита. Племя предлагает тебе компромисс – мы удалим твоего обидчика в другой оазис и заплатим отступные деньгами или работой. Подумай над этим охотник, это выход для нас всех, иначе если ты будешь настаивать на своем, получишь в кровники половину семей…
– Я согласен на отступные, – медленно и неглубоко кивнул Дим. – Пусть это будет работа ваших мастеров. И я хочу представить племени моего нового человека. Сам он называет себя Метис, является целителем и сведущим в охоте мужчиной.
– Мы запомним его, – степенно кивнул Шикуба. – А теперь давайте праздновать – ведь сегодня воин нашего племени в первый раз добыл Быстрого Убийцу! Это достойный подвиг!
Дим против такой постановки вопроса совершенно не возражал. Парень вместе со всеми одобрительно поорал словам старейшины и увлек свою хозяйку (вернее сказать это она задала направление движения) к накрытым женщинами "полянам" – плетеным циновкам, заставленным плошками с едой и сосудами с напитками. Праздник несомненно удался…
Поздним утром следующего дня Дим после бодрящего моциона вызвал в зал таверны Ганса – один из оставшихся не у дел укурков-подавальщиков с радостью бросился разыскивать лидера новой бригады.
– Здоров, Партизан, – бывший десятник завалился в зал в сопровождении двух своих бойцов и одной "сестры" из бывших амазонок. Арийский негр был в приподнятом настроении – видимо дела шли неплохо. – Как жизнь?! Слышал, ты припер коренным несколько шкур валрапторов?
– Привет, Ганс. Было дело… Ты сейчас как, занят? Имею тему для делового разговора.
Чернокожий бригадир подобрался:
– Что за тема? Имей в виду, за пределами оазиса мы пока не работаем – да и подрядился я с парнями охранять плантации дури…
– Да нет, – махнул рукой парень, одновременно делая знак укурку принести пива с закуской и подойти за платой. – Никаких поездок… Надо с парой уродов разобраться. Интересует?
Ганс думал не долго:
– Наглухо?
– По твоему выбору. Но что б дошло и с гарантией. Можешь покалечить, если жмуров плодить неохота.
– Они кто? – Дим понял, что знакомый заинтересовался его предложением всерьез. Это было по всему видно – собеседник подался вперед, ловил каждое слово и сконцентрировал на нем сосредоточенное внимание.
– Одиночки. Есть человек, который их видел, слышал имена и сможет опознать. По рассказу они не центровые даже в своем классе – так, шакалы без чувства самосохранения. Проблем возникнуть не должно, особенно если аккуратно подойти.
– Мы подписываемся. Сколько заплатишь?
Парень удовлетворенно кивнул. Отлично все складывается. Уже одно то, что он не станет бегать за уродами сам, а подрядил на это дело бригаду покажет людям статус, к которому он стремиться. Статус серьезного человека, не разменивающего свое время на пустяки и не прощающего даже мелкой обиды.
– По сотне за каждого. Если желаешь, могу выплатить награду стволами – у меня остались несколько трещоток и короткоствол.
– Маловато будет…
– Думаю нормально, – не согласился Дим. – Они никто, их никто не знает… во столько же адмы оценивают каждого из нас по прибытию. На мой взгляд, справедливо заплатить столько же… Мой совет, возьмите плату стволами – выиграете на разнице между продажной и покупной.
Чернокожий бригадир задумался, его подчиненные в этом ему не мешали, но и не помогали – сразу видно, как босс себя поставил.
– Ок, Партизан, я согласен с ценой. За пару трещоток мы их качественно поучим – неделю не оклемаются.
Парень удовлетворенно кивнул – его такой вариант устраивал:
– Идет. Вечером подошлю к тебе Воробья. Он пацан из коренных.
– Мы на северной стороне плантации стоим. Если там нет, то пусть ищет в халупах или баре. Расчет по завершению…
– Бригадир Ганс, я тебе доверяю, так что стволы прямо сейчас можешь забрать, – Дим одним глотком добил кружку со светлым пивом и вопросительно посмотрел на собеседника. Тот после секундной паузы утвердительно кивнул. Осталось только подняться на жилой этаж и столкнуть с рук пару недоубитых "плевалок". Дело на пять минут.
***