Воробьиная команда так же не осталась без подарков – пять однотипных универсальных голографических прицелов заставили пацанов забыть о недосягаемых винтовках и сосредоточиться на мечтах о точной и быстрой стрельбе из наличных стволов. Ну, и, разумеется Дим не мог пройти мимо разномастного обвеса на непопулярные стволы. Так, за какие-то полторы сотни бонов в торбу отправились: два десятка удлиненных магазинов, три насадки на дробовик – одна со сменными чоками и семь накладок на предплечье, каждая с петлями под семь патронов двенадцатого калибра. Коренным только покажи полезную фиговину – тут же скажут: "Дай". За все еще 540 бонов. Два куска как с куста!
– Магазины сегодня же в "сухую" опробуете, – скомандовал парень Воробью, передавая тому десяток длинных магазинов перед дверями Таверны Джо. – Они разные – подберите те, что подходят к вашим стволам и меняются без задержек. Завтра в Пустошах проверим уже практической работой. До этого момента, что б я их у вас в стволах не видел.
В номере, только сгрузив покупки в угол на небольшой столик, Дим тут же был взят в оборот:
– Почему так долго?! Я уже три раза суп разогревала! – Айлен возмущенно хмурила брови и воинственно изгибала спинку, уперев руки в бедра.
Парень, давя улыбку, почти скопировал ее "стойку" – ну не могли у него получиться такие губки! – и грозно пророкотал:
– Что за вопросы?! Кто в доме хозяин?! – оставалось только кулаком по столу приложить, но сейчас это не вариант – весь стол в плошках-мисках-салатиках. – И вообще разве так положено встречать своего мужчину порядочной хозяйке? Я, между прочим, с прибытком – почти четыре тысячи "поднял"!
"Грозная хранительница очага" тут же превратилась в восторженную девчонку и повисла у него на шее приятным грузом. Довольно весомым, кстати. Всего каких-то полтора месяца спокойной жизни, регулярного питания и подпитки пси-силой, и в объятьях уже не сухая щепка – в нужных местах наметились приятные упругие округлости. Супер!
– Тогда возьмешь меня вечером к торговцам? Женщины Народа всегда вечером первого дня к каравану приходят – покупают вещи для хозяйства, такие о которых мужчины не думают. Это недорого будет…
Дим посмотрел на запрокинутое вверх девичье личико, на котором проступили надежда и предвкушение выхода. Как такой откажешь? Короткий поцелую в трепетные податливые губы, крепкие объятья:
– Не вопрос – конечно сходим… Хотя помнится Лавку ты уже проредила. И еще… Чур с Маемой склоку не устраивать! Кое-кто, когда меня не было в оазисе последний раз, не поделили между собой маринованную лапу валгиены и насмерть разругались. Говорят, чуть до таскания друг друга за волосы не дошло…
– А чего она?! – возмущенно-разгневанное сверкание в глазах. – Ходит вся такая – нос воротит, и шипит подругам, что это из-за меня Науке в Сухой Родник увезли. Он сам виноват! А я не хуже ее!
– Ты лучше, – убежденно проговорил Дим. – И можешь сколько угодно выяснять с ней отношения… но только на стоянке Народа. Зрелище для торгашей из каравана устраивать не надо.
– Ладно… Садись есть – стынет все, – на обед, кстати, в качестве второго блюда и была та самая лапа гиены… Парню айлин трофей понравился – вкусно, всяких приправ девушка не пожалела.
***– Уважаемые старейшины, я хочу говорить с вами о важном деле, – Дим сидел под главным навесом стоянки коренных и медленно тянул холодную разбавленную "колючку" через вырезанную из кости крылатого ящера "соломинку". Обычные вечерние посиделки… почти обычные.
– Говори – мы слушаем, – поощряющее кивнул Шикуба.
– Вы знаете, что я собираюсь скататься на "Старт". И я прошу старейшину Аруги отправиться со мной. А так как путешествие это очень опасное – то и взять в качестве охраны пару воинов-охотников.