Стоп, мне же и не нужна помощь.
Наверное, мне это снится.
А что, если это призраки?
Хоть я и не верю в их существование, но знаю, что сугубо от моего мнения ничего не меняется – души усопших могут бродить где-то рядом с домом. Или в доме. Возможно, это даже те сестры–утопленницы.
Я услышала странный звук и подскочила.
− Кто здесь?!
Мне ответила звенящая тишина.
Ну почему светильники так тусклы?!
И почему в моей комнате висят чучела убитых дедушкой Кристины животных?!
Я стала часто дышать, пытаясь успокоить себя тем, что призраков не существует. А даже если бы они существовали, им было бы ни к чему приходить именно ко мне.
Щелкнул замок на двери и из моей головы мгновенно испарились все мысли, оставив лишь одну навязчивую картинку: чудовищная тварь утаскивает меня в темноту. Дверь со скрипом отворилась, и тьма снаружи словно стала поглощать свет из комнаты. Мое тело превратилось в кусок льда. Я не могла пошевелиться и не могла оторвать взгляд от темноты.
Кто-то хочет войти? Или уже вошел? Призраки ведь невидимы?..
Если встану с постели, единственного участка комнаты, освещенного светом, попаду в беду. Только здесь, под одеялом, я в безопасности. Я прижала его к груди лихорадочно соображая и прислушиваясь к темноте.
Это ведь не могут быть девочки? Они бы так не поступили. Кроме того, они уже все разбрелись по комнатам – я слышала голоса в коридоре полчаса назад.
Кровать в ногах скрипнула, и я так резко повернула голову, что едва не сломала позвонки. Завизжала – не от боли, а от страха: на покрывале ко мне спиной сидела девушка. Я видела лишь ее длинные светлые волосы, спускающиеся ниже талии шелковистыми волнами, и худые плечи.
Я слетела с кровати в мгновение ока и через секунду очутилась в коридоре, едва не подвернув лодыжку.
− ДЕВОЧКИ! – Я стучала в каждую из дверей в коридоре. − КРИСТИНА! А−А−А!!!
Призрак материализовался прямо ниоткуда, и я чудом избежала столкновения.
− ДЕВОЧКИ!
Я подсознательно просила, чтобы они выскочили откуда-нибудь из-за угла и закричали: «Розыгрыш! Мы так и знали, что ты боишься привидений!». Но никто не выскакивал.
Продолжая вопить, я принялась топать по лестнице вниз, на первый этаж, но у изножья уже стояла призрачная девушка. Она по-прежнему стояла спиной ко мне, но я видела ее силуэт в сумраке гостиной.
Я не остановилась – совершенно не соображала, что делаю. За секунду преодолела лестницу и подлетела к входной двери, но, когда схватилась за ручку и потянула дверь на себя, она с оглушающим грохотом захлопнулась. Я отшатнулась, ожидая увидеть перед собой лицо призрака: гнилое, с ужасными ранами и злыми глазами, но призрачная девушка по-прежнему стояла у лестницы спиной ко мне.
− ДЕВОЧКИ! – срывающимся голосом крикнула я, вскинув голову. − КРИСТИНА! АВА?!
Сердце отбивало дикий ритм.
Они не слышат тебя.
Я обомлела и в упор посмотрела на затылок призрачной девушки. Ее голос только что прозвучал прямо у меня в голове. Я вжалась в дверь и зажмурилась, пытаясь прогнать видение. Это же очевидно: меня вновь посещают галлюцинации. Это случалось не один раз.
Я распахнула глаза, но призрак не исчез.
Я не галлюцинация.
Я шумно выдохнула и сглотнула. Целую минуту сверлила взглядом фигуру призрачной девушки, и лишь потом осмелилась задать вопрос, который больше всего тревожил:
− Ты хочешь причинить мне вред?
Нет.
Я с трудом выдохнула. Нет. Нет, она не хочет причинять мне вред.
Облизала пересохшие губы и отпустила дверную ручку. Несколько раз сжала и разжала пальцы, ставшие словно деревянными.
− Ты призрак?
Да. – Вновь ответ прозвучал где-то у меня в мозгу.
− Что тебе нужно? – Меня осенило: − Ты девушка, которая утонула в озере много лет назад?
Я хочу показать, что произойдет, если ты продолжишь искать ответы.
− Что? – прошептала я.
Как она может знать, что произойдет? Кто она? Как мы связаны?