– Ты, случайно, от этой барышни не в восторге? – осведомился Калашников у Малинина. – Твой вариант. Не хочешь, братец, вторую любовную линию?
– Не-не-не, – перепуганно отозвался казак. – Она какая-то совсем бешеная. Я, вашбродь, люблю экстрим – но не тогда, когда баба с автоматчиками за тобой на поезде несётся. Может, мы рискнём с ней на мировую пойти?
Калашников усмехнулся, расслабленно махнул рукой.
– Договориться? Ты не знаешь женщин, братец. Они тебе всё простят – пьянки, скандалы, поздние приходы домой. Но вот если ты разбил её хрустальную мечту – тогда кранты. Она успокоится, только когда напьётся нашей крови. Хозяйка мертва, телец расплавлен – ей незачем больше жить.
Оба поезда летели в направлении Выхина.
Со стороны это походило на особый фантастический аттракцион. Вагоны крутились рядом друг с другом, едва не соприкасаясь, размыкались в стороны и сталкивались снова. Преследователь то брызгал пламенем сверху, подобно огнедышащему дракону, то старался схватить соперника за «хвост» сзади. Песня АС/DC крутилась в динамиках снова и снова, превращая гонку в игру со смертью. Поезд Калашникова буквально падал вниз и тут же птицей взмывал вверх. Не отставая, «паук» мчался за ним на всех парах. Вагон почернел, обуглившись от жара пламени.
– Я отправлю вас в Ад! – визжала Варвара. – Туда, откуда вы пришли!
– Мы не из Ада! – вопил Малинин, сбрасывая с ушей пепел. – Мы из Нэверлэнда! Я корову хочу купить! Уймись ты наконец, чёртова кукла!
Вопли Варвары были ему ответом. Она уже ничуть не напоминала офис-менеджера. Озверевшая самка, движимая лишь охотничьим инстинктом – вцепиться зубами в горло, уничтожить жертву.
Калашников подумал – НУ КАК ЖЕ ЕМУ ВСЁ ЭТО НАДОЕЛО!
«Шли бы вы, дамочка, проктологической прогулкой! – Дворянин, он не мог послать Варвару напрямую в анус. – Вот пристали, как банный лист».
Сделав круг по рельсам, Алексей развернул поезд.
Варвара поняла его задумку. Перекосив лицо, девушка крикнула что-то водителю «паука». Тот кивнул и усилил скорость. Вагоны неслись навстречу друг другу. Лоб в лоб. В последний момент Алексей отклонился – пламя опалило ему брови. Он вновь объехал круг, поворачиваясь для тарана.
Раэль неожиданно резко поднялась на ноги.
Поезд нёсся на «паука». Ангел протянула вперёд ладони, сжала их в кулаки. Ногти врезались в плоть, на их кончиках сразу набухли вишнёвые капли. Раэль шептала, закрыв глаза, трясясь всем телом, на лбу выступил пот.
«Паук» приближался. Варвара сорвала маску. Малинин вгляделся в её торжествующее лицо. Она подняла вверх средний палец, показывая fuck.
Раэль широко открыла глаза.
Зрачки сверкали голубым холодным блеском.
– Во имя Голоса! – крикнула она и распрямила обе пригоршни пальцев.
Два сгустка огня, сорвавшись с объятых пламенем рук, с шипением ударили в кабину «паука» – почти в упор, превратив в пепел лицо водителя. В предсмертной конвульсии тот потянул на себя рычаг управления. Поезд судорожно заскрежетал колёсами. Его сорвало с рельсов, подбросив вверх.
Hell’s bells, gonna split the night
Hell’s bells, there’s no way to fight![80]
Песня умолкла. Пролетев десяток секунд, поезд-«паук» врезался в портрет Шефа на стене – князь тьмы улыбался, зажав в зубах неизменную сигару. Вокруг мелким крошевом брызнул камень. Последующий взрыв разметал по подземелью куски металла и обрывки одежды, к ногам Раэль спикировала пылающая маска Варвары. Перепуганный Малинин, сорвав рубашку, хлопал ангела по обожжённым рукам, хотя пламя уже давно погасло.
– Я была права, – устало сказала Раэль. – Какие-то способности остаются…
Калашников нажал кнопку Stop. О, знать бы её в первый раз! Ромбик с изображением пентаграммы. Поезд замедлил ход и остановился.
Шатаясь, они вышли из вагона. Малинин поднял обессилевшую Раэль на руки. Её спина была измазана кровью, шрамы от крыльев конвульсивно подёргивались. Алексей огляделся. Вход в подземелье расположен совсем неподалёку. Кажется, они сейчас под станцией метро «Выхино». Стоит зайти туда, выйти с другой стороны и сесть на новый поезд. Тот, который уцелел.
У него в кармане зазвонил айфон, Калашников включил динамик. В ухо ворвался радостный и скрипучий голос писательницы Невцовой.
– Господин Калашников? Прибыла «машина времени». О, кажется, в гроте такое произошло, когда я была без сознания… ах, и у меня есть сюжет…
Айфон лопнул брызгами от удара о стену. Наступив на его останки, Алексей покрутил каблуком. Жалобный хруст доказал, что гаджет скончался.