Лейтенант застопорил ход, давая возможность стрелку произвести точный выстрел. Орудие гулко вытолкнуло снаряд, и в удалении на склоне иного пологого холма прогремел взрыв.
— В яблочко… — порадовался десантник у ПКТ, разглядев отчётливо: взрывом разнесло на куски одну из тварей, а иную отшвырнуло в сторону ударной волной, и она забилась в агонии.
— Товсь… — скомандовал лейтенант. — Пли!
Десантники стремились уложить погонщика, объявившегося вслед за сворой тварей.
— Валите!.. — вдруг оживился Глеб. — Назад! Откат! Отступаем!
— Здесь я командую — командир БМД, — напомнил лейтенант.
— Тогда какого чёрта я делаю тут у вас?! — порывался Глеб наружу. Едва высунулся, и тут же юркнул назад, закрывая за собой крышку люка.
По броне ударили дротики. Черти появились неожиданно, и зашли в тыл бронетехнике людей. Те не сразу заметили их, да и не опасались, а демонов на крылатых чудовищах. Одно замаячило пятном на мониторе тепловизора.
— Да не стой ты, летёха! Шевелись! Выдвигаемся! — было уже всё равно Глебу куда, главное с места.
Десантник секанул из ПКТ по толпе чертей.
— Побереги патроны для демонов! С этими разбёрется и лейтенант!
Тот словно уловил посыл спецназовца, шёл на столкновение с ними, намереваясь передавить гусеницами. Не тут-то было. Черти оказались прытким отродьем — кидались на броню.
— Не высовываться! Отстреливаться!
— А я что делал — изначально, — выпалил десантник и в первую очередь не на словах, сбивая чертей очередью в упор, в то время как стрелок крутился в башне, вращая орудие стволом вокруг своей оси.
Черти висли на нём, и пулемётчик сшибал их прицельным огнём. Отродьям всё-таки удалось отвлечь внимание диверсантов от исчадий, и один из них на чудище влетел в них, пытаясь опрокинуть. Не получилось, но внести сумятицу — вне всякого сомнения.
Лейтенант потерял движение направления, сбиваясь с курса, просто катил и куда, сам не ведал, главное не останавливаться, как помнил он: этого же требовал от него капитан.
— СХВАТКА —
Под гусеницами то и дело что-то с хрустом перемалывалось, и навскидку было несложно догадаться — вездесущие черти и твари. Помимо них десантникам досаждали демоны. И все без исключения отродья ведомые асом, продолжавшим маячить пятном на мониторе тепловизора по разметки дальности — расстояние меж ним и людьми то сокращалось, то увеличивалось. Он то ли приноравливался, выбирая наиболее приемлемый момент и удобный угол для атаки, то ли намерено куда-то загонял разведчиков.
Глеб первым уяснил: это западня. Летающий демон заставляет их следовать нужным курсом отродьям.
— Стоп, машина! — закричал он на лейтенанта. — Остановись! Замри!
Предложил осмотреться. Тщетно. Лейтенант как водитель не реагировал на него, а тех, кто носился перед ним — старался давить гусеницами БМД.
Экипажу не хватало ПТУР.
— Ща хотя бы одну ракету… — заскрежетал сквозь сжатые зубы Глеб.
Навалились черти, сыпанув дротиками по корпусу, выдерживающему прямые попадания крупнокалиберного пулемёта, такого как НСВТ 12,7. Чего уже было отмечать и про отдельных ушлых погонщиков с наездниками, пытавшимися пронзить мечами-бивнями башню с орудием, и точно с таким же успехом — нулевым, как и черти. Вот если бы совали их меж колёс с гусеницами…
Один умудрился загнать туда некое подобие копья, и его самого крутанула так, что демон не усидел на чудище. Атака отродья на этом не закончилась. Он снова попытался остановить БМД. Последовал удар бивнем по колёсам. И раньше у него проходил подобный манёвр с резиной, но тут гусеницы — сплошной металл. Всё же добился кое-чего, пусть и не совсем того на что рассчитывал.
БМД закружил вокруг своей оси на одном месте. Его развернуло. И тут же вновь последовал навал ударом по корпусу. Атаковал из-за туманности адский ас на гигантском аспиде.
— Дракон… — зашёлся Глеб.
Экипаж внутри бронетехники потрясло — никто не усидел на местах. БМД совершил кульбит. Его перевернуло раз, затем ещё раз и не раз — покатился по крутому склону холма вниз.
Теперь только диверсантам стала очевидна изначально затея исчадий. Отродья знали, с чем имели дело, и как победить столь грозного противника.
Опомнившись от ударов и шока, спецназовец пытался вскрыть люк на башне и осмотреться, поскольку терять больше нечего — и так обречены. Экипажу десанта лишь оставалось достойно встретить кончину. Крышка не двигалась и была придавлена чем-то тяжёлым. Перископ также ничего не показывал за исключением кромешной тьмы, будто на пекло неожиданно спустились сумерки или мгла. А всё оказалось куда проще — БМД находился вверх тормашками. И сейчас гусеницы торчали вверх, а башня зарылась в земле.