— Хабар… — зарычал Ёбыр.
Его вытолкнули — Клык. Упырь продолжал сидеть на нём, пока тот не скинул его, и помог выбраться Глебу. Не забыли и про выродка оставшегося в логове, но это маленькое чудовище весило прилично — без вьючной твари не обойтись. Раздобыли, поймав одну из тех, что принадлежали исчадиям. А потом иное порождение. И были заслугой упыря. Вожак отродий нагрузил их хабаром.
— Брось, упырь! От Ёбыр! Уходить надо — налегке! Спешить! — опасался Глеб новой встречи с хозяевами Преисподней.
Упыря не переубедить — отродье.
— Как знаешь, а поступай! Но если что — помощи не жди! — дал понять Глеб: не собирается подыхать, пусть и записался в ряды смертников Адского легиона. Чем поражал не только Ёбыра, но и Клыка. Те вступили туда из-за безысходности собственного незавидного положения, а вот причина спецназовца до сих пор оставалось загадкой и тайной, не поддающихся осмыслению. Как и все его действия, а всегда, и держал их при себе и всё в секрете.
Обратный путь был короче и проще — лазутчики двигались по тому же самому маршруту, где недавно прошла колонна БМД, и везде сплошь и рядом попадались разрушенные пепелища пожарищ и кострищ. Опасность представляли не отродья с исчадиями, а порождения из числа падальщиков и стервятников. Но отпугнуть их большого труда при наличии огнестрельного оружия и гранат не составляло. Если не брать в расчёт Ёбыра. Упырь сильно тормозил их, поэтому Глеб один раз поступил нелогично для отродья — сделал вид, будто промахнулся мимо преследовавшей их своры тварей, и подстрелил вьючную животину упыря, а затем во второй раз, заявив, будто спутал с преследователями. Отстрел каравана упыря и дальше бы продолжился спецназовцем, если бы призраки не напоролись на разъезд погонщиков из числа исчадий, и вовремя скрылись от них, покинув караван.
— Вай… мой хабар!.. Беда… Я разорён!.. Хули…ган… твоя Глыба!.. А-а-а…
Так и вопил оставшийся отрезок пути до заставы, пока на его вопли не отреагировали призраки из числа стражи на подступах у скрытого блокпоста.
Прогулка смертников по тылам противника увенчалась небывалым успехом. Глеб настоял, чтобы Громов связался с живодёрами и сообщил торгашу-казначею отрадное известие — ждёт его возвращения на обратном пути.
Как не хотелось Жиже следовать прежним маршрутом в столицу пекла, но пришлось завернуть, сделав незапланированный крюк. Он-то надеялся: призраки исчезнут в землях исчадий бесследно, а напротив удивили. Но ему всё равно было о чём поговорить с ними и даже кое в чём уступить. Нечасто в этом мире объявлялись свои герои, умеющие держать данное слово, чего бы это им не стоило и чем бы ни грозило.
— Поразил! — ликовал Жижа. — Поразительно! Просто удивительно, а нереально!..
Выслушав лестные похвалы Глеб завёл речь о сделке.
— Таки получишь бронь… — улыбнулся хитро казначей. — Выродок звероящера стоит того! Но что ты хочешь за иные шкуры ублюдков?
— АГС, КВПТ… — озвучил Глеб. — По одному за штуку! А также реактивную установку залпового огня системы "Град"…
— Ни хая се… а хватил!.. — отказался вести честно расчёт барыга.
— Не хошь, как хошь, найду иного более сговорчивого торгаша! Чай не один у живодёров казначей — хватает вашего брата! Те же наёмники с руками оторвут и перепродадут!
— Ты… смертник! Призрак — исчезни! Иначе…
— Угрозы также ни к чему путному не приведут…
— Хм… почему? Что, по-твоему, может остановить меня от расправы над вами?
— Одно весьма заманчивое известие — исчадиями готовиться новое масштабное нашествие. Мы столкнулись с ними, и кое-что видели, чем они вооружились, а стремятся ещё и также звероящерами в качестве авиации! А имеется неплохая артиллерия…
— Чего… ты сказанул, а загнул?!
— Слышал! И повторять два раза не стану! В ваших же интересах, чтобы мы продержались на этой заставе как можно дольше! Поскольку толку от живодёров — они каратели! И могут геройствовать лишь в погоне за отступающими силами исчадий, но никак ни при прямом столкновении с ними! Мы же смертники — истребители! Нам деваться некуда — будем стоять тут до конца — последнего патрона и бойца!
— Чем докажешь?
— Вот… — продемонстрировал Глеб карту, набросанную наспех от руки во время рейда. — Эти точки — поселения отродий с исчадиями, а цифры примерное количество поголовья там. И я сопоставил новые данные со старыми у Грома — они разняться и разительно — поголовье чертей с демонами увеличилось в разы. А что это означает?