На развилке в Демьянском пришлось остановиться и свериться с картой.
— Смотри, на север поедем – придётся проезжать через большое село Петровское, но так ближе к шоссе. А если на юг – пара небольших посёлков, карьеры.
— Лучше на юг. Ростов слишком близко к Петровскому, неизвестно, кто нас может встретить. – внимательно изучил карту Дмитрий. — Давай, я поведу? Ты уже навертелся баранкой по ухабам.
Погожин сел за руль, примерился к управлению, и «Соболь» мягко покатился дальше. Слева промелькнуло заболоченное озерцо, мимо пролетела широкая лесополоса.
— Это что-то новенькое! – встревожился Денис, глядя на перевёрнутые и искорёженные останки машин на обочине.
В отличие от прошлой дороги, где остовы транспорта встречались редко, здесь их было не в пример больше. Прибавив ходу, домчал до деревеньки Башково, промелькнул дорожный указатель. За поворотом тут же показалась встречная машина, первая за всё время.
— Смотри-ка, здесь кто-то живёт!.. А, чёрт! – Денис увидел, как из окна едущего навстречу «козлика» высунулась двустволка и нацелилась прямо на них. – Пригнись!
Дмитрий и сам заметил направленное на себя оружие, тут же пригнулся. Лобовое стекло защитили только снизу, как раз для таких случаев. Вовремя – грохнул сдвоенный выстрел, и УАЗ промчался мимо. Вслед за выстрелом хлопнула разорванная покрышка, и броневик резко повело вправо, Погожин попытался вывернуть руль, но фургон, нагруженный железными листами на кузове, уже начал крениться. Денис едва успел схватиться за рукоятку над дверью, как «Соболь» завалился набок и пошёл на борту юзом, высекая искры из рваного асфальта. В кузове завизжала Ксения и бешено взревел Бэтэр, матерясь на все лады.
— Цел? Быстро наружу! – рявкнул Погожин, выкарабкиваясь из-за руля.
Денис забарахтался, пытаясь не свалиться на Дмитрия, и тут позади, в кузове, под громкую ругань, послышался мощный удар, заставивший содрогнуться всю машину. Через пару секунд у передка возникла фигура гиганта, обеспокоенно глядящего на товарищей. Быстро оценив положение запертых в кабине, показал, что собирается разбить стекло. Стоило парням прикрыть глаза, как врезал в лобовое прикладом автомата. Пробив дырку, повторил ещё дважды, затем запустил в дыру руку и выломал окно.
— Вылезайте быстро, из канистр бензин потёк! – закричал гигант, помогая друзьям выбраться.
— Что с Ксюхой и Витьком?
— Ксюха в норме, тыл прикрывает! Бэтэр, похоже, сломал руку!
— Вот бл..дь! – выругался Денис, принимая автомат из кабины у Дмитрия. – Навстречу ехали уроды на УАЗе, в колесо пальнули!
— Помогай Диме, я вещи вытащу! – Лукин побежал обратно.
— Дорогу держи, сам выберусь! – крикнул Дмитрий из машины.
Первым делом Погожин вытащил чехол с винтовкой, лежавший за сидениями. Схватил автомат, выбрался сам и юркнул на обочину, сразу изготовившись для стрельбы с колена, прикрывая Дениса. За ним с дороги сбежали остальные, занимая оборону.
— В кусты, быстро! – скомандовал Дмитрий.
Бэтэр грубо матернулся, неосторожно дёрнув левой, повреждённой рукой, и кинулся вслед за другими в густые заросли, отделяющие дорогу от сгоревшей дотла деревни Башкино.
— Укрытие ищем! За нами точно сейчас придут! Здесь не спрятаться! Впереди карьеры и крупное село, полкилометра!
Лукин помог остальным надеть рюкзаки, воняющие бензином.
— Бегите вперёд, я догоню! – бросил друзьям, впрягаясь в большой рюкзак Дмитрия.
Только сейчас увидели разбросанные кости вокруг. Явно не моб жрал людей, но погрызены основательно.
— Вот дерьмо! Здесь кабаны! И навряд ли живые! — Денис присмотрелся к многочисленным следам вокруг. – Валим быстро!
— Хером в лоб их маму, бегаем и бегаем! – прорычал злющий Бэтэр. – Зена, что с ногой?
— Нормально… — Ксения бежала, чуть припадая на правую ногу, но темп не задерживала.
— Ходу, ходу! – крикнул сзади Лукин. – Из леса слева что-то выскочило, полкилометра от нас! Несколько штук!
Очень вовремя дорогу обступили деревья очередного пролеска, скрыв людей от погони. Впереди на обочине стоял брошенный самосвал с оранжевой кабиной и поднятым кузовом.
К насыпному зданию песчаного карьера добрались в тот момент, когда из-за кустов маленькой рощи посреди развилки выскочили зомби-кабаны. Игорь, бежавший позади, развернулся и дал пару коротких очередей по первой твари, в надежде если не убить, то хотя бы замедлить нежить.
Тёмно-серая туша, покрытая уродливыми наростами и буграми, приняла в себя несколько пуль, даже не почувствовав их. Оглянувшись на друзей, забегавших в здание, Лукин ещё раз полоснул по стае и бросился к своим, то и дело оглядываясь. Не достигшие состояния мобов, кабаны тем не менее оказались быстрыми. Пришлось ускориться, чтобы оторваться.