Егор увидел свет фонариков, который проникал внутрь его убежища и услышал не человеческие, запредельные голоса. Он не знал, сколько существ сейчас находиться в этом трюме, он не мог понять, что значат эти звуки, которые похоже были речью. Оставалось только ждать. Судно уже сильно качалось на штормовых валах, и когда оно переваливалось с борта на борт, вонючая черная волна омывала лицо Егора. Шаги направились в сторону колодца. Точнее не шаги, а один шаг, и вместо второго какое-то мокрое чавканье. Существо остановилось прямо над мужчиной, их разделяли всего несколько миллиметров металла. Свет стал ярче, фонарик урода был направлен прямо на крышку, в которой были большие круглые прорези, чтобы вода могла стекать внутрь. Если сейчас кто-то заглянет в колодец, Егору конец. Но свет стал меркнуть, существо почавкало назад. Немного успокоившись Егор начал прислушиваться сильнее. Рука потянулась в карман за таблетками, но их там больше не осталось. Помимо звуков инфернальной речи, он слышал звон цепей, на которые были подвешены внутри контейнера крюки с человеческой кожей. Похоже, ужасное содержимое доставалось наружу.
После того как существа закончили свои мерзкие дела и начали подниматься по трапам вверх, после того как стихли их шаги, Егор еще долго сидел в зловонном колодце. Он замерз и ослаб, голова кружилась, в мозгу была пустота. Судя по качке, снаружи бушевал сильный шторм. Что делать дальше? Возможно, его отсутствие уже заметили, и если его поймают, то так же сдерут кожу и засунут в контейнер, или целиком закинут в котел, а на его место приедет очередная жертва. Или еще один монстр. Мужчина не мог анализировать, не мог думать, не мог ничего. Только хотел быть где угодно, но не здесь, чтобы это все оказалось ночным кошмаром. Он хотел проснуться, оглядеться по сторонам и расплакаться от облегчения. Но вот он – сидит в трюмном колодце, мокрый, грязный, все его тело болит. И это все происходит в действительности. Егор с трудом выбрался из колодца, сел на палубу и попытался думать. Что дальше? Покончить со всем? Даже сейчас это слишком страшно. А спустить шлюпку в такой шторм, это то же самое, что убить себя.
Но все же.... Что еще остаётся? Шлюпка – это единственный призрачный шанс спастись. Егор поднялся на ноги и начал ходить чтобы согреться, попутно обдумывая, как ему сбежать. Шлюпки находились на третьей палубе надстройки, по одной на каждый борт. Мужчине нужно не только пробраться незамеченным через все судно, но и вывести одну шлюпку из строя, чтобы его не смогли быстро догнать. Потом нужно перейти на другой борт, забраться внутрь, дернуть за трос и молиться, чтобы механизм спуска отработал как надо и чтобы потом шлюпку тут же не разбило штормовыми волнами о борт судна. Другого пути нет.
Единственный выход
Егор начал осторожно подниматься по трапам, замерзшие конечности болели и плохо слушались. Когда он добрался до верха трюма, то приоткрыл люк наружу и осмотрелся. На палубе никого, только шквальный дождь, ветер и тяжелые волны, которые с силой бились в корпус, от чего все судно содрогалось и мрачно скрипело. Наружу. Мужчина подошел к правому борту и осмотрел боковой проход, сначала в нос, потом в корму. Вдали, у надстройки он заметил силуэты, освещенные светом фонариков. Перешел к левому борту, проделал то же самое – никого. Значит, нужно идти здесь. Подойдя к трапу, ведущему с кроссбея к проходу он заметил бронзовый молоток, оставленный кем-то. Пригодиться, ведь свой маленький ножичек он где-то потерял в этот безумный день. Пригибаясь мужчина пошел по бортовому проходу, и, не встретив никого, добрался до входа в надстройку. Похоже, существа собрались у правого борта, и чем-то там занимались. Егор решил, что в таком случае сломает именно правую шлюпку.
К этому моменту, страх уступил инстинкту самосохранения и жажде выжить, разум мужчины, все еще отравленный таблетками, с холодным рационализмом продумывал план побега. Как кошка, сжимая в руке молоток, он крался за надстройкой к правому борту. Вдруг он заметил одинокий силуэт, стоящий между двумя помещениями с машинными вентиляторами. Этот силуэт недвижно стоял спиной к Егору и смотрел в сторону контейнеров на корме. Мгновенный укол страха в сердце, потом багровая ярость. Пригибаясь, маскируя шаги за звуками шторма и работающих вентиляторов, Егор подкрался к силуэту. На голом, измазанном черной субстанцией существе была «надета» лишь человеческая кожа: руки завязаны на шее монстра, как шарф, безглазая голова откинута на спину будто капюшон. Загнанный в угол мужчина был готов убивать ради спасения; широкий замах, тошнотворный глухой удар. Тело существа дернулось, упало вперед и больше не двигалось. Егор оттащил его за помещение с вентиляторами.