– Это не мои проблемы. – Я опустил взгляд в стол.
– Как не твои? – вскинулась Велва. – Ты же барон Окраины. Это твои земли и твои подданные! Ты не можешь нас бросить!
Еще как могу! Я поднял взгляд на Вала. Дерьмо! Он смотрел на меня с ожиданием, словно я сейчас вскочу и побегу разить врагов направо и налево.
– Вал! Я же черт! Мне глубоко фиолетово, что там и с кем произойдет! Разве это не правильная позиция для черта? Чем больше душ погибнет, тем лучше!
– Соль, ты – Высший из доминиона Власти. Император подарил тебе власть над тысячами разумных, как ты можешь оставить столько душ? Это ведь твои души!
– Это все равно что отказаться от выигрыша в тотализаторе и раздать деньги низшим, – вставил свои пять копеек Хашиш.
Белочка, услышав о деньгах, тут же прошелестел в сторону уха и начал нашептывать мне очередные планы по завоеванию мира. Я завыл. Схватился за волосы и несколько раз стукнулся головой о стол. Не хочу! Я не герой, не воин и даже не светлый! Я не знаю, как спасти людей, не знаю, как бороться с богом и с тем, кто пытается его возродить! Да я просто боюсь! Когда мы ходили за учениками Темного, это был взрыв адреналина, подогретый спиртным. Меня прикрывал опытный и могущественный Зяма. И я уверен, что, будучи трезвым, ни за что не ввязался бы в эту историю.
Нависла нехорошая тишина. Никто не говорил ни слова. Я поднял голову и обвел взглядом друзей. Мамочка уткнулся в стакан и пытался что-то в нем рассмотреть, Вал, не моргая, смотрел в темное окно, Хашиш задумчиво листал книгу, Ванька и Гера играли друг с другом в гляделки, Велва возмущенно сопела, отвернувшись к стене, и только Лис пристально смотрел на меня, как мне показалось, слегка презрительно. Именно его взгляд помог мне принять решение.
– Ты презираешь меня за трусость? – Эльф молчал. – Но что я могу сделать? Я ведь ничего не умею!
– Не это главное, главное – что ты не хочешь даже попыт… – Эльф с открытым ртом застыл на середине слова.
– О мальчик мой, ты даже не представляешь, на что ты способен, – раздался глубокий баритон, и в зал вошел Князь.
Я вскочил и слегка поклонился. Остальные словно окаменели.
– Я остановил время, они нас не видят, – махнул рукой главдемон, с любопытством рассматривая нашу компанию. – Занятная душа, не находишь? Эльф из рода борцов за свет, ставший на путь тьмы. Держи его рядом с собой, он тебе пригодится. – Князь перевел взгляд на вампира. – С этим все ясно, он твой по праву рождения. Девочка, к сожалению, пока принадлежит свету, но, думаю, это поправимо. Итак, сынок, какие у тебя проблемы?
Сынок? В голове пронеслись видения создания асурила, обрывки каких-то воспоминаний. Неужели?
– Нет, Соль, к моему огромному сожалению, не я твой отец, – по-видимому, Князь все прочел по моему лицу, – но я был с ним знаком.
– Ты мне расскажешь?
– Обязательно, когда-нибудь придет это время. Но ведь ты не за этим позвал меня?
Я звал? Что-то не помню такого.
– Ты так громко думал, что испортил мне все удовольствие от отдыха. Пришлось вмешаться. Сейчас мы перейдем ко мне и поговорим. Я не могу находиться в этом мире слишком долго, это будет рассматриваться кое-кем как нарушение нейтралитета.
– А как же?.. – Я растерянно посмотрел на друзей.
– Различные временные потоки. Здесь пройдет секунда, а в моем мире несколько часов. Никто даже не заметит твоего отсутствия.
Князь нарисовал в воздухе дверь, затем толкнул ее, и я увидел в открывшемся проеме богато убранную спальню.
– Прошу! – сделал босс приглашающий жест.
Не став выпендриваться, шагнул вперед и застыл, с любопытством оглядываясь по сторонам. Современная спальня, совмещенная с кабинетом. Я такие только на картинках в глянцевых журналах видел. Следом за мной зашел Князь.
– Брысь! – скомандовал он двум симпатичным суккубам, весело барахтающимся на огромной кровати. Демоницы с тихими хлопками исчезли. – Бери кресло, присаживайся и поведай мне, что там у тебя стряслось?
Пришлось «поведать». Князь долго хохотал над моим рассказом о посещении императора, затем попросил показать «мою прелесть». Надо сказать, что кольцо совершенно не хотело покидать палец, и мне пришлось его уговаривать, пообещав, что оно вернется сразу же обратно. Босс меня удивил, он очень осторожно взял украшение, пробормотал какую-то абракадабру, отчего кольцо глухо сверкнуло, затем понюхал его, лизнул, потер и с удивленным лицом вернул мне. Когда я нацепил его на палец, получил весьма неприятный укол, кольцо, выразив таким образом свое недовольство, затихло.