– Это не Маркуса, – начал Свенсон, – это той суицидницы.
– Да ее скинули нарочно! Другому же разбили голову, – заспорил было Рон.
– Какая разница? Мы сейчас должны найти Маркуса! Вернее, не найти. Потому что он здесь либо в плену, либо труп.
Андерсон схватил Свенсона за грудки. МакКлауд сузил глаза и нахмурился.
– Если ты снова посмеешь сказать это!..
– То что? Прольешь новую кровь?
Рон крепко удерживал Карла в своих руках, не отпуская еще несколько секунд. МакКлауд затаил дыхание и сжал кулаки.
– Нет, – отступил Андерсон. – Просто хочу поскорее закончить поиски.
Юноши молча, с презрением, всматривались друг в друга.
– Все. Хватит вам. Идемте, – скомандовал Джейден, поведя за собой двоих.
***
Прошло достаточно времени, чтобы день заменил поздний вечер, а ясное небо окутала тьма. А Майкл с Генри все еще плутали где-то в зарослях лесного отшиба. Куда завел их Харрингтон – непонятно.
– Значит, короткая дорога… – Браун специально проговаривал громко. – Да, Генри? Значит, с Роном вы ходили. Да, Генри? На все сто ты уверен. Так ведь, Генри?
– Может, хватит?
– Хватит?! Из-за твоей нетерпеливости мы соскочили с автобуса, который давно бы довез нас домой! А может, водитель бы и посигналил нам, не будь ты таким вспыльчивым, упрямым бараном! И мы бы не бродили в темноте с фонариками не пойми где, а сидели в тепле и уюте!
– Признаю – виноват. Слегка сбился с пути.
Майкл фыркнул.
– Ага, слегка… Детям это рассказывать будешь. Надеюсь, теперь идем правильно. Шестая попытка… Пора бы…
– Не волнуйся, лес должен когда-нибудь закончиться.
Раздражительность Брауна вполне можно объяснить: спотыкаться о каждый сучок и получать молодыми ветками по шее – не самое приятное дело. Координация подводила, он не мог ходить беспрепятственно по неровностям, а в лесу их куча.
– Кстати, Майк, мы так и не обсудили мою находку.
– Ты про то место, где олень нагадил?
– Я про автора статьи, дурень!
– Да я знаю! Я же просто пошутил! – хихикнул Браун.
– Шутник…
– Так что там? С автором статьи.
– Расселл Джонсон – первая жертва. Все сходится, тебе не кажется?
– Хм, ну, давай расставим хронологию. Журналист, или пусть даже журналист-любитель, ради просмотров и популярности отрыл ненормального убийцу в интернете. Затем Расселл, параллельно общаясь с… как там его?
– Адам Эгвин… Энсви… Тьфу ты! Короче, Адам.
– Параллельно общаясь с Адамом, Расселл описывает свою историю. Черт, Генри, я вспомнил последние слова в тексте. Тут действительно не до шуток…
– Да, только хотел сказать. «Так или иначе, жертва попадется в паутину»…
– Вот почему статья расписана детально! Ох, получается, это не просто статья. Это предсмертная записка, Генри…
– Аж до мурашек.
– Чем же таким Адам запугал Расселла?
– Угроз убить семью, если не придет в подвал, вполне достаточно.
– Соответственно, тех двоих тоже убил Адам. И с крыши добровольно наверняка никто не скинулся!
– М-да… А полиция до сих пор разобраться не может. Выберемся отсюда и немедленно сообщим обо всем.
– Жаль, сеть не ловит. В навигатор бы зашли.
– Слушай, а это идея! – загорелся Генри. – Подсади меня.
Он указал на старую невысокую сосну с расположенными для удобного лаза ветками.
– А не свалишься ли?
– Если переживаешь за меня – всегда готов уступить тебе, – Генри подмигнул.
– Нет-нет! Полезай сам!
Браун еле-еле подсадил Харрингтона. Мало того, что запачкал рукава от его подошвы, так еще и получил в лоб ногой пару раз. Ладно хоть не в глаз…
Тем не менее, это того стоило.
– Майк! Два деления! Я поймал сеть! – радостно заорал Генри.
– Неужели! Эврика!
Харрингтон, посмотрев в яркий экран телефона, сменил радость непонятной тревогой.
***
С очередного обхода, пройдя по битому стеклу через жуткие пустые коридоры, парни встретились возле главного входа в здание.
– Ну, судя по тому, что мы стоим не с выпученными мордами, полагаю, по нулям? – спросил Карл.
– По нулям, – подтвердил измотанный Андерсон.
– Маркус по-прежнему не онлайн? – поинтересовался Джейден.
Рон попытался зайти к нему на страничку.
– Связи нет… – разочаровался он.
– Мы обошли каждый уголок, не единожды, здесь никого, – рассуждал МакКлауд.
– Держу пари он вообще сидит дома или дрыхнет, – предполагал Свенсон. – В отличии от нас. Искали его, между прочим, до самой ночи.
– Вы правы, пора сваливать отсюда, ловить сеть, – согласился Андерсон.
Троица направилась к воротам.
– Позвоним его родителям опять, вдруг возьмут, – добавил Карл.
– Кстати! – Рон остановился. – Свенсон, ты ж мне желание проиграл!