– Багаж пустой – в душе покой! – ответил мистер Браун снизу напротив окна. – Сынок, – обратился он к Майклу, – твои коробки на месте? В салоне забрал?
– А, да, разумеется, – робко подтвердил тот.
– Тогда точно ничего не забыли!
– Чудненько. Доставка Джозефа и Сары Браунов официально поставлена в документе. Распишитесь, пожалуйста.
Водитель выдал из окна ручку и прижатый листочек на клипборде. Семья махнула чернилами в нужных ячейках, и мистер Браун вернул документ перевозчику.
– Благодарю. А теперь, я отчалил!
– Счастливой дороги! – пожелал Джозеф.
– И вам наилучшего! – попрощался дядька, заведя газель и нажав педаль газа. Машина уехала.
– Мальчики, – начала Сара, – кто будет первооткрывателем нашего нового гнездышка? – Она протянула блестящие ключики от дома.
– Майкл, ты не хочешь?
– А это обязательно?.. – угрюмо посмотрел он на отца.
– Ну, если хочешь…
Майкл безразлично взял связку из теплой ладони матери и пошагал к крыльцу, перебирая ключи.
– И как давно он стал… настолько холодным? – волновалась Сара.
– Он не расскажет. – Джозеф обхватил ее ключицу. – Всегда говорит, что в порядке, будто мы слепые.
– Может, поговорить с другой стороны?
– Надо не нам. Лично я уныние терял, когда веселился с друзьями в молле. Эх, молодость… Ему тоже не помешает друг. Легче станет гарантированно. Не зря мы переселились в добротный район. Мы даже школу поменяли! Все наладится, милая, вот увидишь. – Джозеф посмотрел супруге в глаза.
– Надеюсь, мы больше не будем разбираться с этими паршивцами…
– Э-эй, – окликнул Майкл родителей. – Та-да-а... – Он безэмоционально указал обеими руками на открытую дверь.
– Славно! Дорогая, иди к сыну. Я за коробками.
***
Пока Майкл расставлял в своей комнате тяжеленные коробки, небо накрыла пасмурна*. И Браун, заметив атмосферную погоду в окне, прервался от расстановки вещей и проверил, в кармане ли наушники. В кармане.
*Пасмурна (существительное) – авторское слово, образованное от выражения «пасмурная погода».
Он молнией вылетел к лестнице. Держась за перила, с топотом спустился на первый этаж.
– О, ты уже закончил? – спросил отец из кухни.
– Не совсем – прогуляться захотелось.
– Наобещали ливень, зонт возьмешь?
– Не стоит, я ненадолго, – отрезал Майкл, резво распахнув дверь, и исчез за порогом.
«О да-а – тот самый теплый воздух: свежий, с прохладным ветерком…»
Майкл потянулся за наушниками. Нащупав штекер, он вынул его, как и сами наушники. Они снова запутались. Не то чтобы это катастрофа – Браун научился их распутывать за считанные секунды – просто парень чересчур неопределенный: часто кладет динамики обратно и так же часто достает их вновь. Но раздражению быть нельзя! Пасмурна не позволит злиться, Майкл ждал ее столько недель! Он включил в плейлисте мечтательный эмбиент* и умиротворенно посмотрел на прекрасное небо и контрастную от туч дорогу, обставленную колючими елками. Майкл ликовал от каждого мгновения, стоя у распахнутой калитки, не выходя с территории дома.
*Эмбиент – жанр музыки с фоновым звучанием, создающий спокойствие и атмосферность. Характеризуется медленными темпами и минимализмом.
***
На тягостной истории прозвенел долгожданный звонок. Народ надрессированно собрался и ринулся к выходу.
– Седьмой параграф!! – вдогонку крикнул средних лет учитель. – Сорванцы…
Собирая портфель, мужчина краем глаза увидел двух оставшихся ребят. Он вопросительно посмотрел на них. Светленький парень жестом показал что-то наподобии «сейчас пойдем». Учитель одобрительно кивнул и со строгим матовым кожаным портфелем покинул кабинет истории.
А Генри никуда и не собирался. По всей видимости, его сосед спереди тоже. Харрингтон сверлил его угрюмую спину. Не было ясно, что сосед писал в тетради, зато спина уже говорила о многом.
– Ты… Майкл, верно? – смущенно спросил Генри, похлопав его по правому плечу с задней парты. Сосед настороженно обернулся.
– Мы знакомы?
– Формально – нет. Но я о тебе слышал.
– Вот как… Любопытно – я здесь один день, а ты уже обо мне что-то знаешь.
– Не много. Глядя на тебя, вижу, ты не буйный, задумчивый и, цитирую одноклассника, «мертвый». Некоторых ты испугал своей суровостью.
– Ха… Когда я расслаблен, всех почему-то пугаю своей «недовольной» гримасой. Что ж, придется и вам меня терпеть. Честно говоря, неожиданно, что ко мне подсел такой… как ты.
– Какой такой? – ухмыльнувшись, нахмурился Харрингтон.
– Не обижайся, но похож ты далеко не на дружелюбу. Скорее, на популярного задиру.