– Ха-ха-ха, брось панику. Я, наоборот, осуждаю задир. Не переношу их.
– Я… в целом, тоже. Даже очень. Но не суть, – отрезал Майкл. – Тебя-то как звать?
– Ах, да, извини за бестактность. Я Генри. – Он протянул руку.
– Майкл. – Тот неуверенно пожал ее, точно в первый раз кому-то жал руку. Сильный хват товарища давил как следует.
– Я знаю, – посмеялся Харрингтон.
– Тебе нужна помощь с домашкой? Или с какой целью ты обратился ко мне?
Генри удивленно развел руками и фыркнул.
– Чтобы подружиться! Ты мне нравишься, Майк. Ты редкий уникум, ты выделяешься среди всех.
– Ой, у тебя и так куча друзей… – отнекивался Майкл. – Зачем тебе я, у которого к тому же проблемы в голове?
– У нас у всех свои проблемы. А дружбой я не разбрасываюсь, не знакомлюсь с кем попало. Она не для этого создана. У меня друзей немного.
– Я не контактирую особо. Даже совершенно. Поэтому… Хотя… Хм, ладно. Черт с ним. Я попробую.
– А ты мне нравишься еще больше!
– Чем же я выделяюсь? – Майкл ухмыльнулся.
– Спокойствием. И загадочностью, что ли… Также скромностью цепляешь. Наверняка смышленый. Правда, грустный, но не страшно. Исправим. Я тебя заряжу, я ведь батарейка! – гордо тараторил Генри.
– В самом деле? – усмехнулся Майкл.
– Ну вот, ты уже улыбаешься!
– Над твоей наивностью! – возразил Браун. – Ай… – Он ухватился за щеки. – Скулы свело…
– У-у-у! Друг, тебе напомнить, что значит смеяться?
– Ну попытайся, – улыбнулся Майкл.
– Вызов бросаешь? Хорошо. Рюкзак в зубы и пошли.
– Куда?..
– Пошли, я сказал. – Генри вышел из класса.
– Да подожди ты!.. – Майкл смел, что было на парте, в рюкзак (даже мусор) и умчался за приятелем.
***
Под палящим солнцем ребята поднялись на невысокий холм. Вид падал на сероватую шиномонтажку, но Харрингтон взглядывал на менее минорный объект.
– Видишь вон ту забегаловку? – Генри указал на миниатюрную закусочную с вывеской на окне «Мы открыты».
– Вижу.
– Когда-то я проходил мимо нее, и я увидел там ламу, привязанную к столбу.
– Ламу?!
– Именно! Затем объявился индус в синем сияющем наряде, с большим таким носом. – Генри показал на себе. – Короче, я решил погладить ламу, милое животное все-таки… Спросил индуса, можно ли. Он, прищурившись, с улыбкой до ушей кивнул раз десять, не меньше. Это, знаешь, выглядело подозрительно. А подошел я к ламе… как эта скотина тут же харкнула мне прямо в лицо!
Майкл надул щеки. После чего издал пузырчатый звук и захохотал.
– Не пожалела ведь слюны, гадина!
– Все-все-все, дай просмеяться!
– А, когда я закричал на этого индуса-шутника, лама опять плюнула. Уже в ухо. Не, ты прикинь! В общем, не стал я разбираться. Убежал подальше от этой копытной и все.
Браун не замолкал, его кобылячий смех подцепил и Харрингтон. Генри, сам того не осознав, смеялся взаимно.
– Заразительно ты ржешь!
– Ой… – Майкл затих. – Не понимаю, что на меня нашло. Никогда не смеялся при ком-то.
– Почему? Что не так?
– Звучать по-детски будет…
– Майк, я ж не высмеивать собираюсь. Рассказывай давай!
– Ну… Я… боюсь, что косо смотреть будут.
Харрингтон умиленно посмотрел на Брауна, крепко обнял и замахал идущим к ним навстречу девушкам.
– Наро-од, это мой друг Майк!!
– Чт… Что ты делаешь?.. – еле слышно спросил покрасневший Браун.
– Он довольно скромный, но еще тот симпатяга! Девчонки, гарантирую вам – останетесь без ума! Заскакивайте к нам на Кобальт-стрит, угостим чаем. Что там, у нас и печенье есть!
Никто из девушек не обратил внимания: они лишь задорно прошли возле ребят, хихикая.
– И всем… наплевать?
– Уверен, они и улицу не запомнили. Майкл Браун, твои тараканы – только у тебя в голове. Людям пофигу до тех пор, пока твои действия не заденут их тараканов. Отныне не забывай об этом.
– Непривычно… Но я постараюсь, – промямлил он.
– Знаешь, мне кажется, один мой приятель идеально впишется к нам. Он получше меня соображает, как развеселить даже скромняг. Я позвоню ему, ты не против?
– Ох, а это обязательно?..
Генри нахмурился.
– Не любишь и мелкие компании?
– Угу…
– Даю слово, нашу с тобой ты полюбишь. Давай позвоню ему? Мы втроем славно проведем время!
– Не знаю… – протянул Майкл.
– А-а, я понял. Страх третьего лишнего?
– Ага… В точку, блин. – Браун почувствовал, как его секрет застали врасплох.
– Все будет иначе. Обещаю, Майк.
***
Парни договорились встретиться у давнишней деревянной беседки, возле природы. Неподалеку слышались машины и городские повседневности, однако Майка с Генри это ничуть не смущало. Звуки замечательно вписывались в фон, издали напоминали белый шум.