Ее сердце чуть не остановилось.
— То есть с функционирующими наночастицами?
Он кивнул.
— Но они будут живы всего пару часов, так как находятся вне хозяина. Тебе следует быть быстрой. Я не могу гарантировать, когда сумею достать еще одну порцию.
— Тогда зачем мы тратим время на разговоры? Пора приступать к работе!
Она даже не удостоила босса взглядом, который направился в камеру обеззараживания.
Живой образец. То, о чем она мечтала с тех пор, как впервые увидела наночастицы.
Мечась взад и вперед, Лаура запустила серию тестов. Флакон с ярко-красной кровью наклонился и капля оказалась на слайде. Лаура капала жидкость в разные пробирки, которые окрашивались в разные цвета по мере смешения с элементами. Играя с образцами, она в спешке записывала как можно больше данных.
Она выругалась, когда капля вытекла из пипетки и попала на металлическую столешницу. Какая расточительность. Теперь капля была бесполезна для тестирования, так как поверхность могла быть загрязнена. Не обращая внимания на крошечную капельку, Лаура капнула на предметное стекло. Рассматривая его под микроскопом, она озвучила вслух свои выводы, зная, что аудиосистема в комнате записывала каждое слово.
Крошечные роботы не излучали никакой энергетической сигнатуры, которую могли бы прочитать устройства. Если бы она собственными глазами не видела, как они двигались в образце, то никогда бы не узнала об их активной фазе.
Но что более важно, что они умели? Поскольку ей не выдавали животных для работы, даже крыс, ей пришлось тестировать на веществах.
Внедренный вирус Эбола? У него даже не было шанса, так как роботы сразу окружили и уничтожили его.
Раковые клетки? Исчезли за считанные секунды.
Каждая болезнь, которую задействовала Лаура, стиралась буквально за пару секунд. В некоторых случаях в мгновение ока.
Удивительно. Это было революционным открытием для общества…
Лаура искренне жалела, что у нее не было чего-то более интересного для тестирования или сравнения. Внутренний инстинкт подсказывал, что она имела дело с теми же наночастицами, которые питали киборгов и их усовершенствования. Может, наноботы умирали, потому что больше не контролировались ИМК? Или их жизнедеятельность поддерживал сам организм?
Так много вопросов, а времени осталось мало. Боты уже начали проявлять признаки замедления, некоторые были вялыми при последнем вводе образца.
Капля на столе словно насмехалась. Пристально смотрела на Лауру. Бросала ей вызов.
Но камеры наблюдали.
Меняя слайды, она незаметно надрезала перчатку. Крошечная прореха была достаточно мала, чтобы не привлекать внимание операторов. Лаура затаила дыхание, ожидала услышать вой сирен в любой момент, и притворилась, что проводит тряпкой по пятну. На самом деле девушка провела по капле пальцем, размазывая кровь по коже, но, вероятно, напрасно.
Шансы на то, что мельчайшие частицы выживут в камере дезактивации были ничтожны, но все же Лаура попыталась
Пренебрегла правилами. Бросила вызов военным.
Некоторые факты не следовало держать в секрете.
Тайны заслуживали того, чтобы их раскрыли.
Нужно было использовать шанс.
Во время ее забега по тестированию охранники сменились. Голубоглазый вернулся на пост, поэтому Лаура попыталась сосредоточиться на мужчине и вчерашнем происшествии, а не на преступном деянии, которое только что совершила.
Интересно, как его зовут. Наверное, речь шла о чем-то мужественном, типа Чейза или Трэвиса.
Если бы голубоглазый узнал о ее поступке, то проявил бы агрессию. У солдат были приказы, которые строго выполнялись. И все же, разве он не дал ей вчера свободу действий?
Но один незначительный инцидент не означал, что ему можно было доверять.
Разочарованная тем, что ее свежий образец стал таким же инертным, как и все остальные, Лаура решила закончить.
Войдя в камеру обеззараживания, она приложила все усилия, чтобы защитить крошечный участок пальца, по которому была размазана кровь. Не получилось. Как только она сняла перчатки и лабораторный халат, то не увидела никаких следов красного на пальце.
Отлично. Рискнула и потерпела неудачу.
И все же, стоит ли удивляться, что Лаура подпрыгнула, когда ожил интерком?
— Доктор Коуэн, пожалуйста, пройдите в кабинет директора в сопровождении капрала?
Поймали?
Может и так, но Лаура не стала сильно переживать. Вероятно, директор всего лишь хотел незамедлительно узнать о результатах тестов.
Выходя из камеры, на этот раз одетая, она встретилась взглядом с солдатом и застенчиво произнесла: