Только Астра открыла рот, как сверху раздался пронзительный визг Ами и женщина бросились наверх.
Ами стояла посреди комнаты, в которой раньше жила Астра. Как только увидела мать — подбежала, спряталась у неё на руках.
— Ами, милая, что случилось?
— Мам, тут был… кто-то, я не разглядела. Я отвернулась, а он … тронул и убежал. — Ами уткнулась матери в шею и плакала.
— Милая, но тут никого нет, и быть не может. Это всё ветер.
Астра покрепче прижала к себе малышку и спустилась вниз, к гостье. А в детской, за их спинами, с подоконника на пол скатилось большое и аппетитное красное яблоко.
— Мария Петровна, простите, Ами что-то почудилось. Наверное, крысы.
— Какие крысы! У Розы их отродясь не было. Это домовой приходил вас встретить, соскучился.
Астра посмотрела на старушку и усмехнулась. Верить в домовых и прочую нечисть было как-то странно в современном мире. Да и желание списывать всё, что не объяснить, на сверхъестественное ещё никого не доводило до добра.
Мария Петровна чувствовала себя как дома. Она поставила греться воду, достала из шкафчика кружки и блюдца, насыпала в заварочный чайник какие-то травы. При этом ни на секунду не переставала болтать.
— Ты мне лучше скажи, что это за имя такое — Ами? И потом, нарушать семейную традицию… — женщина неодобрительно покачала головой.
—А я и не нарушала. Несмотря на то, что из семьи меня вычеркнули. — Астра раздражённо посмотрела на незваную гостью. — Мою дочь зовут Азами. С японского — “цветок чертополоха”.
После чая с пирогами, которые принесла гостья, Ами убежала играть в сад, а Мария Петровна показала Астре где и что можно взять в доме. Рассказала, где магазин и принесла домашних яиц и молока, чтобы девочкам было чем поужинать. В большой теплице за домом, оказывается, росли крупные помидоры и свежие огурцы — Мария Петровна надеялась, что девочки приедут, и растила их специально. Да и Роза просила позаботиться о внучке с правнучкой — здесь Астра раздражённо поджала губы. Слишком странно звучало это. Как будто Роза была заботливой любящей бабушкой, а не сдала юную девочку в детдом.
Когда соседка ушла, Астра выдохнула. Хотелось остаться наедине со своими мыслями. Она постелила Ами в своей бывшей комнате и осталась с ней, пока девочка не заснула. Потом налила себе ещё чаю и вышла в сад.
Стемнело. Из-за деревьев выглядывала растущая луна и ярко освещала сад. Одуряюще пахло жимолостью. Где-то в кустах за домом начинал распеваться соловей. Странно, но здесь, в саду, совсем не было комаров. Астра опустилась прямо на траву и прислонилась спиной к дереву.
Её беспокоило, что она ничего не помнит. Точнее, помнит как любила её Роза. Строгая, даже суровая в вопросах воспитания, она всегда обнимала, рассказывала сказки на ночь. В документах значилось, что мать Астры умерла, когда ей было всего полтора года. А значит, Роза растила её с младенчества. И вот это отсутствие плохих воспоминаний ужасно тяготило. Никак нельзя было понять, почему же она приняла решение отдать девочку, отказаться от неё.
Астра выдохнула, освобождая голову от ненужных мыслей. Посмотрела вверх, на звёздное небо, потом закрыла глаза и прислушалась. В кустах что-то шуршало — возможно, мышь или кролик. Но сейчас страшно не было. Как будто ей снова было десять, и она сбежала из комнаты, чтобы почувствовать траву, деревья и ночную тишину, которая на самом деле была полна шорохами, соловьиным пением, шёпотом ветра в листве и траве.
Всё вдруг стало не угрожающим, а родным. Привычным. Здесь она была в безопасности. Астра поднялась к дочке, крепко обняла её и сразу провалилась в сон. Ночью ей послышался лёгкий топот по полу и скрип, как будто кто-то приоткрыл окно. В комнате запахло жимолостью, воздух стал свежим и чистым. Астра крепко спала. В этот раз совсем без снов.
Глава 4. Турецкая гвоздика
Незаметный на клумбе цветок, скромный. Но если заметишь, сорвёшь, то запах его пленит, не отпустит. Турецкую гвоздику выбирают мужчины волевые, богатые, уверенные в себе. Она помогает им оставаться спокойными, решать самые сложные проблемы. Если видишь, что мужчине нравится этот цветок — хватай его, завидный жених.