Первая – это, очевидно, наш рассказ о происходящем в поместье. Приятно удивило единогласное вынесение смертного приговора лорду, после чего парни начали сверлить меня взглядами со вполне понятными ожиданиями.
– Само собой прикончим. Но не завтра и даже не через неделю. Просто доверьтесь мне, – пожал я плечами, как всегда, избегая подробностей. Ещё немного попытав меня на тему «Как и когда?», ребята успокоились.
Вторым достойным упоминания событием был выход на связь Торбиуса Лея – первого и единственного из моих официальных сотрудников и, по совместительству, капитана торгового галеона «Ласточка». Амулет (из тальтахорских – с шифрованием) я ему выдал перед самым прощанием, наказав держать в курсе всех важных событий. Вчера «Ласточка» наконец добралась до Ожерелья, о чём послушно доложил капитан, ещё раз запросив подтверждения предыдущих инструкций: вести бизнес как обычно, оставив пару особо доверенных людей в Раккае – прощупывать почву и готовиться к моему приезду. Снимать дом или делать какие-то покупки им не нужно – просто сбор информации. На любые темы – от последних локальных новостей и имён важных местных шишек до цен на артефакты, недвижимость и рабов – я пока ещё понятия не имею, чем именно займусь в Торговом союзе.
Довольно быстро добравшись до тракта за счёт хорошо отдохнувших лошадей и с облегчением осознав, что останавливаться в «Придорожном» сегодня не придётся, мы повернули на восток. Заночевать планировалось в Фелисте – небольшом городке, расположенном возле Центрального шлюза Великого канала. Остальные два назывались Северным, находившимся на пути в Запертое море и Южным, в паре сотен километров от Срединного океана.
– Странно, – внезапно остановился магистр Кай, оглядываясь, как будто искал что-то. Он уже давненько как-то загадочно посматривал на небо, но я на это внимание особо не обращал – может мечтает?
– Что странного? – повинуясь жесту Вектора, отряд остановился и парни автоматически начали перестраиваться – несколько поближе ко мне, остальные – в разные стороны, рассредоточиваясь. Правда пока что, ввиду отсутствия угрозы, скорее для галочки.
– Да позавчера дождь был… Зачем кому-то опять тучи гнать? – маг вновь указал на небо, имея в виду как отдельные облака, так и две довольно крупные тучи, уже перекрывшие солнце. Перейдя на Истинное зрение, я тоже заметил, что всё небо покрыто лёгкой вязью магии, как будто кто-то старательно собирал всё, что есть на небе, прямо над нами…
– Может, Темпа балуется, – хмыкнул кто-то из парней.
– Вряд ли… Тут самая обычная магия, богине погоды она недоступна…
– Рассредоточиться. Приготовиться! – рыкнул Вектор, каким-то десятым чувством понимая, что ситуация не из простых. Нам сегодня уже встретилось несколько встречных караванов, парочку особо медленных мы и сами обогнали, но сейчас как раз вокруг не было ни души. Я подключился к спутникам, мысленно поморщившись – визуальный режим из-за туч уже не работал, пришлось переходить на инфракрасный. Никого. Аурный? Никого. А если так?.. Во все стороны рвануло концентрическое кольцо сразу в нескольких диапазонах: акустический, подсмотренный у мага из Вольных земель, энергетический, настроенный на поиск ауры или каких-то искажений и радиоволны – как в классическом радаре. По отдельности все три ничего существенного не показали, но вот если наложить тепловую карту…
– А щенок чему-то научился, – прямо из воздуха в десятке метров впереди шагнул человек. Простая дорожная одежда, открытое молодое лицо, короткий ёжик чёрных волос… И по-прежнему очень хорошо скрытая аура – только объединение результатов от всех сканеров позволило понять, что там «что-то» есть.
– Вовремя использовать нужное заклинание – ты называешь «научился»? – ответил ему второй, точно также появившийся позади отряда. Этот выглядел чуть старше – лет на сорок, также без доспехов и одетый во что-то однотонное. И также без ауры. Больше ничего радар не показал…
– Их только двое, – предупредил я парней, лихорадочно переключая разные режимы карты. Тщетно – слишком малая детализация, спутники до сих пор не видели здесь никого, кроме нас с наёмниками. Хотя… это скорее не в детализации дело – ублюдки ведь знают, что я вижу всё вокруг себя из космоса, а значит, вполне могли закрыться конкретно от этого способа обнаружения.
– Мальчик, ты же понимаешь, что этого уже более чем достаточно? – мягко улыбнулся старший и тут до меня дошло. Не люди это. Дисы. Оба. А тучи – чтобы я порталом не свалил. В небе, кстати, продолжалось какое-то непонятное шевеление, как будто закрыть мне доступ к телепортационному лучу – это далеко не всё, чего они добивались. Молниями, что ли, бить будут?