– Кто здесь? Что происходит!?
Отвечать ей никто, само собой, не собирался – эксперимент не предусматривает участие экспериментатора. Впрочем, всё закончилось довольно быстро – бросившись к господину, девушка сначала заголосила, потом впала в что-то вроде краткосрочной апатии, а затем тихо и мирно скончалась – из-за всё той же остановки сердца. Бля. Вот теперь вопрос: лилии умирают так же, как их хозяева или это просто совпадение? И не проверишь теперь. Ещё кого-то, что ли, искать?
Мысленно посмеявшись с самого себя, я убедился, что не оставил никаких следов и, отойдя на пару сотен метров от дома, прыгнул обратно. А ничего такая кукла всё-таки… Даже зашевелилось кое-что… Может, девочек разбудить?
Глава 18
12.05.1419 – 29.05.1419
В Армонд отправились по воздуху. Тащиться по суше вокруг всего Запертого моря или по воде мне откровенно не хотелось, а светить перед ребятами порталы ещё рано. Конечно, мне очень нравятся их оговорки насчёт «как хорошо работать на Алекса» и «вот через несколько лет мы на тебя посмотрим», но… Цитируя одного персонажа: «Лучше полчаса подождать, чем полночи уговаривать». Так же, как Эстер подошла к маме с идеей «а давайте мы к вам», так и Вектору ничего не мешает сделать подобное. Другое дело, что парни то ли осторожничают, то ли тупят.
Как и в прошлые разы, мы забронировали несколько купе заранее – во избежание неприятностей. Дирижабль направлялся не в Аманкар, а к одному из северных городов Республики – Айну. Не совсем дыра, но и не мегаполис – как раз чтобы почувствовать романтику армондской глубинки. Перед тем, как покупать билеты, парни напомнили мне о том, что мы собирались посетить приснопамятного лорда Жабо и очень удивились, когда я сказал, что проблема уже решена. Мол, сердце аристократа не выдержало постоянных гулянок и вечеринок и он, вместе со своей любимой наложницей-женой, скоропостижно скончались от инфаркта. Если окажется, что наследников у ублюдка нет совсем, то… Даже не знаю. Король Шалара, скорее всего, вмешается и поставит кого-то на замену. Или как оно там делается? В любом случае, есть надежда, что подобной гадости больше происходить не будет, так что я однозначно получил пару пунктиков в глазах наёмников.
Так как промежуточных остановок не предполагалось (80% пути над Запертым морем), то до точки назначения мы должны были добраться всего за двое суток. Часть времени, понятное дело, провели в отрубе, часть – зависая в своих купе, часть – в кают-компании, представлявшей собой немалых размеров помещение – что-то среднее между кафе, баром и просто местом для посиделок. Большинство пассажиров имели какое-то отношение к торговле, так как Армонд – один из ключевых партнёров Вольных земель, да и в целом половины планеты. Артефакты, книги, зачарованные и не только вещи, продукты питания, ресурсы – мировая торговля на Боре вполне себе кипела и бурлила.
Учитывая, что это был четвёртый в моей жизни опыт путешествия на дирижаблях и один из прошлых закончился далеко не радужно – аварией в небе над соседним Шаларом – я поначалу немного нервничал. Всё-таки случись чего, выжить при полноценном крушении такой махины шансов немного. Ну… мы с Магнусом, может, и переживём, но вот парней спасти вряд ли получится. А уж если амулеты резуректа потеряются где-то в море… Брр-р-р. Даже думать про такое не хочется. Я, конечно, маячки на них установил, но всё равно будет то ещё приключение.
Но волновался я зря – большую часть пути мы даже не заметили и только когда в иллюминаторах появились северные отроги Железных гор, а капитан сообщил, что мы вошли в воздушное пространство Армонда, начали потихоньку готовиться к высадке – до точки назначения оставалось всего два-три часа пути. Тут-то удача, последние пару недель тепло улыбавшаяся всему отряду, повернулась к нам задницей.
Сначала мы почувствовали лёгкий всплеск чародейства, направленного куда-то в сторону. Затем – ещё один, помощнее. После чего кто-то, кажется, с капитанского мостика, шарахнул уже полноценной боевой магией. И лишь десяток секунд спустя, когда в окнах мелькнула стремительная тень, стало понятно, что происходит. Дракон – один из тех самых диких, о которых рассказывал Карл Жабо. Зачем ящерица приблизилась к дирижаблю – один вопрос. На что надеялся штатный чародей, атакуя вполне возможно просто любопытного зверя – другой. В любом случае, пара не самых мощных, но обидных ударов явно разозлили этот летающий танк и он, недолго думая, щедро прошёлся какой-то примитивной, но чудовищной по силе огненной магией как по ёмкостям с газом, так и по гондоле, сразу же превратив в пепел несколько кают и всю носовую часть воздушного судна.