Ну… в который раз убеждаюсь, что второе и последующие воскрешения проходят гораздо легче первого – воплей, оглашающих округу, на этот раз не было совсем. Так, похрипели-посквернословили немного и на этом всё. Сразу в путь, к сожалению, выйти не получилось – парням, да и мне, нужен был хоть какой-то, но отдых. Поэтому лагерь свернули только ближе к обеду, после чего направились в сторону всё того же Айна, только что пешком. Два-три часа на дирижабле – это более двухсот километров. Пешком – несколько дней, что не радует. Ещё и местность далеко не самая популярная – город оказался едва ли не ближайшим населённым пунктом. Ну какой смысл заходить в деревни и посёлки, если от них до столицы провинции – лишних несколько часов пути?
А вот в самом Айне, оказавшемся пусть и провинциальным, но довольно милым городишком в стиле раннего двадцатого века – с автобусами на магической тяге и публичными зарядными станциями для бытовых артефактов, до нас внезапно докопались местные менты.
– Разрешите присесть? – стукнув себя по груди кулаком – так здесь отдавали честь военные и городская стража – ко мне обратился бородатый и немного полноватый мужик лет сорока-сорока пяти. Красная униформа, какие-то (надо выучить!) знаки отличия на плечах и груди, заспанное лицо. Чего ему надо?
Обращение ещё это. Почти «разрешите доебаться», чтоб тебя.
– Конечно, – по моему кивку Спайк подтащил дополнительный стул, позволив следователю (или кто он там) присесть рядом. В гостинице мы вчера прописались уже затемно, после чего всё, на что нас хватило – это перекусить, помыться и отрубиться. Так что к девяти утра встать смогли далеко не все – нам с магистром, которые были бодрее остальных за счёт магии, составили компанию только неугомонный Спайк, железный Вектор и апатичный Тензор.
– Витор Алмас, старший следователь Службы охраны границ Республики Армонд, – только сейчас соизволил представиться служака. После чего кивнул в сторону дверей, где скучали четверо одетых в такую же униформу ребят помоложе. Боже, я вообще никакой – только сейчас их заметил. – Мои коллеги.
– Льер Алекс Келлер. Торговец артефактами с Вольных земель с охраной, – я пожал плечом, пытаясь просчитать, что ему надо. Или обычная проверка? Служба охраны границ – это не менты, так что… таможня?
– У вас есть разрешение на торговлю?
– У меня даже товара нет, – я улыбнулся. Ясно, мужик из тех, у кого холодное сердце и липкие руки. Или как там правильно? – И торговать я пока ничем не собираюсь. Если получится договориться со знакомыми в Аманкаре – тогда и буду или думать про лицензию или поеду дальше.
– А ваше кольцо…
Я продемонстрировал следаку чистые пальцы:
– Являюсь почётным членом Братства без колец уже… слишком много лет, чтобы называть это число в приличном обществе. Предвосхищая следующий вопрос – я не мастер и тем более не магистр. Специальность – конструкторство и артефакторика. А теперь, раз уж на то пошло, позвольте спросить и мне кое-что: по какому поводу допрос?
– Что вы! – замахал руками мужик. Очень правдоподобно. Эх, хотел бы я знать, что ты на самом деле думаешь, так нет же – артами увешан, что твоя ёлка. – Какие допросы! Нет, это я просто… чтобы знать, с кем разговариваю. Сразу проясню… эм… ну, не сразу, вы уж простите, но… Короче, у Армонда лично к вам претензий никаких нет. Мы расследуем крушение дирижабля, на борту которого вы находились. Ведь находились?
– Ещё как, – я покивал. – Вот только я не уверен, что крушение – подходящее слово. А вот какое слово подходящее – я даже не скажу…
– Мы в курсе, что трагедия произошла по вине дикого дракона, – согласился офицер. – Проблема в том, что у нас нет даже приблизительных идей, почему он напал…
– Зато у меня есть. Даже не идея – а конкретное понимание, – я даже ложку отложил. – Дело в том, что штатный чародей дирижабля, уж не знаю кто там был, оказался тем ещё одноклеточным… то есть тупо… хм. В общем, не самым умным представителем человеческой расы, – я улыбнулся, заметив, как дрогнули уголки губ следователя. – Как и почему дракон в принципе приблизился, я не знаю. Но вот что точно нельзя было делать в той ситуации – так это начинать бить его магией.