По итогу я даже не удержался и немного изменил настройки купола Эльхорна – к тому моменту мне уже удавалось разбираться в интерфейсе систем управления местными артефактами и устройствами – чтобы мои «питомцы» могли спокойно заходить на территорию города. Что же касается самих этих устройств… здесь успех был переменным. Часть технологий оказалась утраченной навсегда – ни в одном из городов до сих пор не удалось найти, например, что-то, что мне позволит самому создать ассистента или собрать новый реактор. Для этого были необходимы не только знания и материалы, но также производственные линии и специалисты, которых больше нет. Ну, или по крайней мере пока что я не нашёл ничего подходящего.
С другой стороны, спустя ещё несколько месяцев мотания по стране и доставки в столицу нескольких караванов, я смог сформировать целый набор козырей, которые позволят мне как минимум не сдохнуть от рук аборигенов. А если и сдохнуть – то не окончательно…
Если отбросить разного рода второстепенные технологии, то прям ультимативных вещей было четыре.
Первая и самая главная – резурект. Артефакты, позволяющие перехватить душу умершего человека и впихнуть её в другое тело. Автоматически – если речь шла о полноценной капсуле, внутри которой из биомассы отпечатывалась новая тушка, или вручную – если душа захватывалась специальным амулетом, из которого её потом нужно было извлечь. Капсул я откопал несколько сотен (из изначальных тысяч), но сходу заработали всего два десятка. Ещё сотню-другую в теории можно было оживить, но пока я решил туда не копать.
Вторым козырем в моём рукаве будут спутники. С этими, в отличие от находящихся на поверхности механизмов, ничего непоправимого не произошло – первый же артефакт дал сигнал об успешном подключении и вывел передо мной голограмму материка, на котором я сейчас находился. Поиграв с разными режимами и масштабом – карта показывала всё в реальном времени с точностью до пары метров и могла отображать разных существ в разных диапазонах – обычном, инфракрасном, радио- и так далее – я пришёл к выводу, что это настоящая вундервафля. И записал в склерозник попозже ознакомиться с текущим состоянием планеты поближе. Спутники также позволяли телепортироваться в разные точки планеты по направленному лучу. Тело человека и всё его окружение разбиралось на атомы, атомы переносились на орбиту, а оттуда – обратно на поверхность, где всё собиралось в обратном порядке. Душа же доставлялась напрямую через другие слои реальности, гарантируя правильную конечную сборку. К сожалению, полностью разобраться, как оно работает, удалось не сразу, поэтому к тому моменту я уже исколесил (вернее, облетел) половину страны. Зато вторую обработал всего за неделю. Единственным же ограничением такой телепортации, кроме адового расхода энергии, являлась необходимость отсутствия препятствий между спутником и магом. То есть покинуть помещение в случае чего так не получится, да и вообще нужно держать в уме, чтобы над головой не было плотных облаков.
Третьей плюшкой, которая должна не дать мне загнуться, будут флешки, на которые я собирался скопировать все имеющиеся сейчас в Тальтахоре электронные книги. Те самые монетки, которые я обнаружил в университете, являлись физической основой для поистине безразмерного хранилища данных. Они позволяли как проецировать голограммы со страницами или роликами перед собой, так и посылать все нужные сигналы прямо в мозг, так что картинки как будто проявлялись на сетчатке глаза. По аналогичной схеме работала и связь со спутниками, что меня несказанно обрадовало – вживление всего одной такой флешки куда-то поглубже гарантирует, что целая библиотека древних знаний всегда будет под рукой без риска, что её скоммуниздят.
Ну и последняя вещь, которую по-хорошему можно было бы поставить на первое место. Не столько по важности, сколько по мощи. Простых големов или роботов я уже и сам могу собирать. Да, особой эффективностью или живучестью они отличаться не будут, но тем не менее… С пробуждением найденных проблем также не возникало – как только их аккумуляторы заменялись на новые или были просто дозаряжены, боевые машины тут же косплеили кукол-ассистентов, «ожидая приказа». Я пару раз даже посмеялся – являясь, по факту, единственным живым и разумным обитателем Тальтахора, я, пусть и с натяжкой, обладал подданными в виде кукол и даже армией, состоящей из питомцев и роботов. Такой себе император без империи…
Так вот, кроме обычных и необычных боевых машин, из которых 99% рассыпались в пыль, а половина оставшихся глючили через раз, был ещё один тип. Этих за всю почти миллионную историю своего существования Тальтахор создал всего двенадцать штук и вот они, откопанные мною в самой глубокой части подземных катакомб под развалинами Императорского Дворца, находились в идеальном состоянии. Эрханы. Созданные на основе поверженных богов, они являлись адской смесью науки, магии и чёрт знает чего ещё. По моим оценкам и отрывочным записям боевых хроник, парочка этих медведеобразных трёхметровых монстров была в состоянии справиться со средним пантеоном богов вроде древнегреческого Зевса и его семейки. А уж всю дюжину в бой не бросали ни разу – это как ковровая ядерная бомбардировка. Проснувшись, как только я зашёл в помещение и дождавшись, пока подойду на расстояние нескольких метров, боевые машины неожиданно синхронно сделали шаг вперёд и задали совсем другой вопрос, сравнивая с ассистентами или остальными големами. Вместо привычного «Какие будут приказы?» у меня требовательно спросили: «Ваш ранг и полномочия?» Чем заставили тут и сразу отложить с десяток кирпичей исключительной прочности. Нападать они, впрочем, не спешили, поэтому я взял пару минут на размышление, после чего как можно более уверенным голосом выдал: