После пары часов первоначального обсуждения, мама не задавала лишних вопросов. В первую очередь благодаря магии разума, которой я пользовался, практически не ограничивая себя. Да, как уже было озвучено, потом мне наверняка влетит, зато сейчас нет нужды придумывать какие-то легенды или тратить время на уговоры. Уходя, отключила воду, выдернула из розетки технику, взяла сумку с документами – в том числе моими, захваченными с квартиры. Я лишь посмеялся, глядя как она дрожащими руками складывала в рюкзак пачки с долларами – банкам мама никогда особо не доверяла, поэтому сняла всё, до чего смогла дотянуться, в том числе и с моих счетов. Боже, такую сумму в деревенском доме хранить!.. Не стал говорить, что всю эту макулатуру можно просто сжечь – пусть берёт. Ей сейчас нужно чем-то привычным себя занять, а сборы в дорогу – вещь вполне себе обыденная. Покачал головой в ответ на «А там есть интернет»? Мама у меня учитель истории и библиотекарь – сколько себя помню, в доме всегда не хватало места из-за многочисленных книг и справочников. При этом каждый раз, когда отец заводил речь насчёт «будем этой макулатурой печку топить», в её глазах начинало разгораться пугающее в своей кровожадности пламя. Думаю, в Эльхорне ей найдётся, чем себя занять…
Перед уходом заглянули к соседке – старушке, которая ещё меня нянчить помогала. Я аккуратно, но в то же время как можно глубже вложил ей идею заботиться о своём внезапно выросшем хозяйстве – добавилось два десятка кур, пара собак да кошка. И, внутренне посмеиваясь, вложил в трясущиеся руки пачку валюты, внушив рассказать о моей просьбе и деньгах своему сыну – дядька там правильный, фигню не сотворит.
Дорога была долгой и утомительной – не для меня, для мамы. Сначала поездка на попутках – всё те же молчаливые (благодаря магии) мужики и пара-тройка хрустящих купюр «в благодарность». Сам не знаю, зачем им платил. И зачем раньше – в Мавритании – раздавал блестящие побрякушки. Привычка? Банальное человеческое нежелание промывать людям мозги и иметь «деловые» отношения? Пёс его знает… Потом почти подряд два перелёта – я опять обходил пограничные проверки, делая нас невидимыми для людей и надеясь, что на записи из камер никто особо внимательно смотреть не будет. Мама молчала почти всю дорогу, лишь изредка сжимая мою руку, словно проверяя, что я не исчезну. Я поддерживал её состояние, аккуратно сглаживая тревогу, убирая усталость, давая её телу силы двигаться дальше.
Наконец, ночной пустынный ветер ударил в лицо. Мы стояли на окраине Ока Сахары, где уже ждал портал. Пусть не так тщательно, как хотелось бы, но скрытый. Она посмотрела на меня, потом в глубину чёрного провала, ведущего в другой мир. Вдохнула, кивнула.
– Пошли.
Глава 6
04.06.1417
Только спустя несколько месяцев я понял, как ошибался, думая, что первые два года жизни в Тальтахоре были сложными в плане учёбы и в целом нагрузки. Не-е-т. Всё самое весёлое как оказалось ждало меня впереди.
В целом, как таковых глобальных проектов на третий год пребывания на планете у меня было три.
Первый – разобраться с мамой. Помочь ей в адаптации, изучении языка и прочем. В первые же дни мы сбросили ей несколько десятков лет, попутно доведя организм до физиологического предела – при, в общем-то, обычной внешности, она сейчас была быстрее и сильнее даже топовых атлетов с Земли.
Второй – продолжение моего обучения, но в этот раз с большим уклоном в сторону «не сдохнуть за пределами Тальтахора». Позже я немало посмеялся с этого выражения – для 99% населения планеты как раз выжить здесь – настоящий подвиг. И снова – магия и физподготовка, этикет и выживание, психология и риторика, использование артефактов, ножа и вилки. И так по кругу, день за днём. Конечно, тот же этикет за пределами земель древних сейчас наверняка изменился, но, во-первых, я пытался скорее наработать адаптивность, чтобы потом быстрее приспособиться к актуальным правилам, а во-вторых… Впрочем, об этом ниже. Не раз и не два у меня возникало чувство, как у персонажа из «Тамагочи» или игры Sims – как будто мою жизнь «прокачивают», стараясь как можно быстрее набрать как можно больше уровней.
Ну и третий проект – непосредственно подготовка к «выходу в люди», как я начал это называть.