Чародейка склонила голову на бок, переводя взгляд с меня на внезапно занервничавшую служанку и обратно. Или у девушки было остро развитое чувство опасности или у Герды в замке не самая миролюбивая репутация. В любом случае, выбор тут очевиден. Отпустив паникующую девчушку, я приглашающе махнул рукой.
***
Утром за завтраком Майснер сообщил, что завтра мы покинем замок. Для барона это новостью не стало – вчера вечером, судя по спутнику, они ещё часа два просидели где-то на верхних этажах, по всей видимости, обсуждая или бизнес, или текущую ситуацию Корвуса. Как таковой помощи от каравана в замке не требовалось – Дина вполне справлялась с простыми травмами или установкой и настройкой базовых артефактов, поэтому все просто разошлись – кто в свои покои, кто, как я, например, опять шастать по территории.
А потом я наткнулся на библиотеку. Здоровенное двухэтажное помещение со стенами, полностью заставленными стеллажами с книгами. Я даже специально уточнил у смотрителя – молодого паренька лет двадцати с едва-едва проклюнувшимися усиками – можно ли здесь находиться посторонним. Можно, если вы гость барона и не будете ничего выносить за пределы библиотеки.
Чего здесь только не было! История, география (включая достаточно современные карты), теория магии, философские или просто трактаты «обо всём и ни о чём» … Книгопечатание, пусть и с помощью чародейских технологий, на Боре известно очень давно, поэтому тиражи изданий позволяют вот таким любителям почитать иметь копии в личных библиотеках. Двухметровый Алистер Грин как-то не вязался с образом учёного, однако смотритель объяснил мне, что библиотеку собирали многие поколения предков барона и их чародеи. Последнюю почти сотню лет наиболее частым гостем здесь был Эгнор – пропавший мастер-боевик владетеля. Его же и стоило благодарить на присутствие здесь нескольких десятков, если не пары сотен, книг по магии – личная библиотека чародея переполнилась и простые или ненужные книги складировались в общей.
Короче, обед я пропустил, попросив кого-то из прислуги принести мне перекус, а вот после ужина ко мне пришла уникальная в своей отмороженности и, одновременно с этим гениальности мысль. Испросив аудиенции у барона Корвуса и проследовав в его кабинет, который представлял собой нечто среднее между обычным рабочим кабинетом, оружейной и охотничьим залом, я сразу взял быка за рога:
– Лорд Корвус, у меня к вам деловое предложение. Как вам известно, я путешествовал с караваном льера Майснера исключительно чтобы иметь какую-то компанию на пути в Кадгар. Как таковых сроков моего прибытия в город нет, поэтому я вполне могу себе позволить задержаться в пути. Мне бы хотелось задержаться в вашем замке. Мой интерес – у вас шикарная библиотека, множество книг я вижу впервые и мне бы хотелось познакомиться с ними поближе. Ваш интерес – кроме Кита и его людей никто не знает, что я конструктор, а не боевик, поэтому появление у вас «на службе», так сказать, неизвестного мага может как минимум отсрочить нападение. А там наш общий знакомый или ваши люди может и найдут кого-то более подходящего в городе.
Барон весь этот спич слушал с неподдельным вниманием, восседая на здоровенном кресле, напоминавшем скорее трон. Размер кресла был под стать хозяину замка – не знаю габариты предыдущего владетеля, но мне кажется, этот «стульчик» делали явно под конкретного великана. Вернее, его отца – там персонаж ненамного меньше. Впрочем, гостей он в неловкое положение ставить не хотел, поэтому я сидел также в кресле, вместо того чтобы танцевать перед бароном, как служка.
– И да… рано или поздно мне придётся вас покинуть, но, думаю, на две-три недели, а то и месяц вы можете рассчитывать, – компьютер, к сожалению, не может сканировать книги удалённо или без моего присутствия. Так что придётся читать по старинке, дублируя видеопоток в Эльхорн – чтобы там создали электронные копии. Это значит, что всё зависит от моей скорости чтения или даже листания и количества книг, которые я посчитаю достойными своего внимания.
– Хорошо поёте… – начал лорд после пары минут размышления. – Вот только где гарантии, что вас не подослал тот же Август? Он знает, что Кит всегда останавливается в замке, поэтому отправить кого-то навстречу каравану было бы самым простым решением.
Хм. Очень хороший вопрос. Здоровяк, а ты далеко не тупица. Или это я настолько дуболом, что не вижу очевидных для других вещей? Всё-таки тот же барон не один десяток лет подобным занимается, а у меня весь жизненный опыт – это удалёнка, Ютуб и книжки.