Дина, замковая чародейка, в основном пропадала в разъездах, оказывая услуги всему баронству. С Минаром, завхозом, мы особо не пересекались, а Макс, командир дружины, оказался вполне себе нормальным мужиком. Разочаровала женская часть семейства Корвусов. И, если Викана была такой себе серой мышкой, интересы которой не выходили за пределы замка, любовных романов и вышивки, то молодая леди Лиана… Ну, про таких в шутку говорят «лучше бы им не размножаться». В том плане, что в тесте на IQ девушка, несмотря на все усилия различных учителей, показала бы результат из одной цифры. Внешность, как у супермодели, интеллект – как у табуретки. Ну, наверное, оно и к лучшему – хуже было бы, если бы я влюбился в девчонку по всем законам жанра.
Неожиданно для самого себя, сблизился с близняшками. По договорённости с Томой и Алистером, мы немного подшаманили с их воспоминаниями, чтобы убавить яркость событий той ночи. Потеря последнего по-настоящему родного человека оказалась для малюток шоком, вот они и пытались найти то недостающее тепло у всех понемногу. В основном, конечно, включились Тома, леди Викана и сам барон, но и нам с Лаусом досталось. Дошло до того, что с меня стребовали официальную клятву навещать их или хотя бы писать письма. Клятва, конечно, неформальная, но… Барон мне должен и должен крепко. И кто знает, возможно рано или поздно мне придётся этот долг с него стребовать. Хотя вряд ли – чем провинциальный, пусть и успешный, барон может мне помочь? Мне, целому императору… Кхм. Не будем о грустном.
Изредка я покидал замок, посещая Эльхорн – чтобы проведать маму или попрактиковаться на полигоне – первая же в жизни реальная драка показала, с одной стороны, подавляющее превосходство магии Тальтахора над современной, а с другой – отсутствие у меня необходимых навыков, вбитых в подкорку. Также мы с маменькой обсудили возможность переселить её в замок – кто бы что ни говорил, а я вполне доверял Корвусу в этом деле. Легенду можно было бы собрать из говна и палок за пять минут, резурект минимизирует возможные риски… но этого не потребовалось. Во-первых, мама предпочла задержаться в Эльхорне (духи составляли вполне неплохую компанию), а во-вторых, жить в чужом замке на непонятных правах… Ну, в принципе, согласен. Это же натолкнуло меня на следующую мысль: а если замок будет не чужой?..
Как и в случае с островами, остро встал вопрос средства передвижения. Можно было экспроприировать у Алистера грифона, можно было выйти на своих двоих и телепортироваться сразу к Кадгару, а можно было отправиться туда на лошади. В последнем случае был шанс пересечься с новым боевым магом, нанятым людьми барона в городе. Несколько дней назад пришло сообщение, что его наконец-то нашли и он уже в пути.
Две тысячи километров. На грифоне – пара дней. Верхом – пара недель. Телепортом – пара секунд. За окном – начало осени. Да не, здесь выбор даже не стоит.
Лошадь пришлось взять – отправляться верхом было бы по меньшей мере странно. Зато отбился от многочисленных припасов – на заводного коня много не навешаешь, а я «собирался» останавливаться в деревеньках на тракте. Тепло попрощавшись с обитателями замка, я бодренько поскакал на запад. А, как только замок скрылся из виду и вокруг не было никого, способного меня засечь, прыгнул домой.
Глава 9
04.05.1418 – 06.05.1418
Телепортироваться в сам Кадгар не стал, по старой привычке (ага, появившейся после двух раз) появившись неподалёку от города. Примерно полтора дневных перехода на лошади – чтобы осмотреться и проникнуться духом центральных Вольных земель – мне показалось достаточным.
На часах около трёх вечера, в нескольких километрах впереди – довольно крупный перевалочный пункт, в котором сходятся сразу несколько трактов, включая ведущий от баронства Корвусов. Я перенёсся заранее, чтобы успеть прописаться в гостинице и социализироваться – например, пособирать слухи, если какие есть, и послушать местных. А ещё, потому что как раз в паре сотен метров впереди была засада – полтора десятка молодчиков с луками, топорами и прочим колюще-режущим ждали с моря погоды. Заранее нацепив специальный щит, который прилегает очень близко к телу и не пропустит ничего, включая арбалетный болт или пулю, я двинулся вперёд, рассчитывая поупражняться с этими «робин гудами» в фехтовании.