– Так, – я ещё раз окинул судно взглядом. Выглядит вполне себе неплохо – видно, что предыдущий владелец о нём заботился. – Знаете «Орчанку»? Хорошо… Заглянете сегодня после заката – подумаем, что интересного можно сделать с вашим корабликом… Капитан Лей, какие у вас были планы на ближайшее время?
– Слушай, какие планы, да? – покачал головой торговец. – Товара нет, денег нет… Кого найдём – того и повезём, причём, куда скажет…
Есть у меня подозрения, что он уже догадался об отсутствии у меня реальных идей по использованию «Ласточки». Что, впрочем, ни на что не влияет.
– Вот что… – я протянул руку «пирату». Здесь рукопожатие не только приветствие или прощание означает, но и денежные операции. – Есть смысл сейчас что-то закупить в Кадгаре и вести на юг?
– Весна, да… Поля пустые, зверь тощий, шкуру нормальную не найти…
– Ясно-понятно. Тогда вот так, – я перевёл ему на счёт тысячу монет, заставив крякнуть от удивления. – Корабль, где нужно, подлатать, команду можно немного побаловать. Через несколько дней мы с вами отправляемся на юг. Мне нужно в Шалар, а вы, после того как высадите меня где-то в канале, отправитесь на Ожерелье. В пути решим, что и как возить будете. Льер А’Стар, – я обратился к эльфу – штатному чародею корабля, – вас я тоже попрошу заглянуть ко мне вечером.
– Хорошо, – степенно кивнул неизвестно как занесённый на борт длинноухий. Впрочем, думаю, у меня ещё будет возможность выяснить это.
На обратном пути Хан, как и его напарник, всё это время изображавший мою молчаливую тень, не выдержал:
– А зачем торговцу древностями корабль? Я, конечно, могу чего-то не знать, но кажется таких планов ты не озвучивал…
– Понятия не имею, – своим честным ответом я вогнал парня в ступор. Ну как же – пятнадцать тысяч выбросить на непонятную хотелку. – Но в хозяйстве, думаю, пригодится. Из выходцев с южного полушария у нас в отряде три калеки, да и те «крысы сухопутные». А так будет свой человек – как в плане узнать, что происходит в Срединном океане, так и провести… экскурсию, когда понадобится.
– И вместо того, чтобы просто найти кого-то подходящего родом с тех краев, ты решил целый корабль купить?
– Так совпало, – я пожал плечами, заставив Хана нервно фыркнуть. Ну да, покупка немного импульсивная, но вдруг пригодится?
Вечером мы с капитаном ещё раз обсудили возможные пути использования «Ласточки». Очевидно, что для моей текущей бизнес-модели корабль был совершенно ни к чему, но вот как необходимый атрибут успешного торговца – пусть будет. Опять-таки, на крайний случай послужит хорошим отвлечением внимания. Эльф по итогу припёрся зря, чем я его и «обрадовал» – днём смотаться в Эльхорн времени не нашлось, поэтому с вручением ему новых игрушек пришлось повременить. По итогу сошлись на том, что, когда я с моими ребятами выйдем где-то на берегу Великого канала, чтобы посмотреть на Шалар (официально – по делу), Лей пойдёт на Ожерелье за стандартным набором товаров – деньги я ему выдал сейчас же. Чуть больше нужного, так как, помимо этого, капитану предстояло оставить на архипелаге пару своих людей с весьма прозаичной задачей: собирать новости, слухи и в целом подготовить для меня небольшой аэродром. Чтобы, когда меня занесёт в Торговый союз (а у меня уже начинало формироваться желание сделать его следующей точкой остановки, после Шалара и Армонда) там уже были «свои» люди. Как бы, в теории, Спайк как раз родом с Ожерелья, но парень, во-первых, покинул его пёс знает, сколько лет назад, а во-вторых, жил он в трущобах, что автоматически означает околонулевую пользу лично для меня.
***
Ночью я смотался в Тальтахор, притащив оттуда сразу два средних накопителя на двадцать тысяч белл в сумме. А, вручив их на следующий день чародею «Ласточки» – Лиалиалину А’Стару – имел удовольствие наблюдать выражение крайнего охреневания на длинноухой морде. Одна такая игрушка стоит как половина корабля, а вместе они сразу же повышали эффективность эльфа (а значит, и галеона) в сотню раз, позволяя вообще не использовать парус и дойти до самого Ожерелья на двигателях. Заставив эльдар из Нового леса принести одну из вариаций клятвы, данной ранее капитаном – от греха подальше – я с довольной рожей покинул порт.