Поэтому чем больше я смотрел на уровень подготовки и мастерство настоящих профессионалов – а «Дикие волки», несмотря на жесточайшие потери прошлой осенью, считались одним из лучших отрядов в Вольных землях – тем меньше мне хотелось даже пытаться за ними угнаться. А вот в магию поглубже залезть – это да, это мы любим.
– Я бы предложил провести лёгкий магический поединок, но, боюсь без амулетов резуректа и мастера жизни под рукой мы рискуем просто прикончить друг друга, – рядом присел магистр, также наблюдая за «танцами» на заднем дворе трактира.
– Да я даже с амулетами не хотел бы рисковать, – меня передёрнуло. – Перерождение – та ещё пытка…
– Приходилось? – в голосе Кассиуса прорезался интерес. Ну да, полмиллиона фиатов – не те деньги, которые себе может позволить даже очень влиятельный маг. Что уж говорить о простом наёмнике?
– Ох… что мне только не приходилось...
– Вы полны секретов, юноша, – хмыкнул маг и тут же предостерегающе поднял руку. – Даже если вам и есть пара сотен лет – по поведению не скажешь. Да и в таком случае я всё равно втрое старше.
– Магистр… клятву? – я развернул над нами купол, отрезая лишние уши и глаза.
– И почему мне кажется, что самым мудрым решением для меня сейчас будет ответить «Нет» и пойти выпить той бурды, что они здесь называют вином? – мне подарили ироничный взгляд. Впрочем, вставать и куда-то идти он явно не торопился.
Начертив прямо в воздухе весьма заковыристый договор о неразглашении, проконтролировал, что маг «подпишет» его, после чего бухнул прям с ходу:
– А если после посещения Ару-Арина я раздам всему отряду амулеты резуректа при условии полного молчания – что будет?
И тишина была ему ответом.
– Магистр?
– Да тут я, тут. Просто сбился со счёта, пытаясь прикинуть, сколько нулей в сумме, за которую можно продать шестнадцать амулетов резуректа, – маг тихонько засмеялся. – А ребята тут удивлялись, что вы для простой прогулки через Талгор десять тысяч фиатов не пожалели. Скажите-ка мне вот что: а эти ваши амулеты… они родом из мастерских Армонда или Тальтахора будут?
«А эти ваши амулеты – они сейчас с нами в одной комнате?» (с)
– А разница?
– Ну, в первом случае это будет означать, что где-то в Аманкаре завелась жирная такая крыса, сливающая дорогущие артефакты на чёрный рынок. Во втором, особенно учитывая, что вся виденная мною ранее магия в вашем исполнении родом из Тальтахора, – он повернулся ко мне едва ли не всем телом, внимательно впившись в лицо, – это наталкивает на определённые мысли…
– Например? – часть меня уже пожалела, что я вообще завёл этот разговор. Другая же, обжираясь попкорном, смотрела на происходящее как будто со стороны, приговаривая: «И чё? На крайний случай маман в охапку – и куда-то в другую часть планеты, с новыми именами и лицами». Кстати… а что, если подготовить себе своеобразный запасной план? Прыгнуть в «сонное царство» Тэрсуаш, купить домик за наличку, предварительно изменив физиономию… Впрочем, пока вроде не горит.
– Например… Ну, находят же, пусть и редко, запечатанные тайники древних – где всё сохранилось в том виде, как оно было до Исхода. А что, если в одном из подобных мест оказался бы кто-то из самих тальхеров? В стазисе или под чем-то подобным.
– Хе… ха… ха-ха-ха, – меня пробило на смех, который я не счёл нужным сдерживать. – Гениальная идея. То есть, вы серьёзно принимаете меня за такую… такое ожившее ископаемое?
– Кто вас знает, льер Келлер, – философски пожал плечами маг, всё так же внимательно меня разглядывая.
– Спешу вас огорчить, магистр, я родился… скажем так, не просто после Исхода, но даже после Великого Мира, – и ведь не вру. Просто недоговариваю. – И да – вне пределов Тальтахора, если уж быть совсем точным. Так что скажете: как отнесутся бойцы к подобному и кто-то, кто сможет обнаружить на них подобные амулеты?
– Ну… под клятвой, аналогичной принесённой только что мной, ребята проблем не доставят, – магистр перевёл взгляд на продолжавших тренироваться наёмников. – Хотя удивление там будет… не меньше моего. Что касается внимания третьих лиц – вот вы, скажем, способны определить, что это за амулет?
Маг достал из многочисленных карманов своего костюма какой-то шарик, внутри которого находилось сжатое до состояния крохотной точки плетение. Без компьютера и ассистентов у меня ушло бы… несколько дней, если не недель на то, чтобы хоть примерно понять, что это такое. С ними – минуты, может, часы. Впрочем, простого покачивания головы чародею было достаточно.
– Вот и я о том же. Так что больших проблем я не предвижу. Разве что нас всех перебьют где-то посреди города, а вы сразу же начнёте синтезировать новые тела у всех на глазах. Ну, или мы будем маршировать прям перед носом кого-то из Великих магов, способных определять назначение артефактов «на глаз». Такого же не будет?