17 Акт о ненападении
Миранда. Дворцовые покои
Гвардеец неспешным шагом шел по пустым коридорам дворца. Мраморный гигант возвышался в самом центре города и обычный мирандиец мог попасть внутрь лишь в особых случаях. Для гвардейца же ежедневный обход стал делом привычки, одной из обязанностей. Он не задерживал дыхание от восхищения, не замирал от эха, отражающегося от идеально гладкого камня. Он просто шел.
В городе царил мир и покой, Храм тоже не передавал о нападении. Поэтому-то шаг гвардейца и был скорее прогулочным, нежели постовым. Никакой необходимости в обходе не было, и проводился он скорее из приверженности традициям, нежели из реальной нужды.
Одна из дверей, которыми были увешаны стены коридора, оказалась приоткрыта. А из залы доносились приглушенные голоса, словно неизвестный очень не хотел, чтобы его поймали. Поняв, что в комнате легенд кто-то есть, гвардеец подошел ближе.
Если посторонний попадет во дворец Миранды, то очень удивится тому, что абсолютно все залы пусты. Казалось, что в этом мраморном гиганте нет ничего кроме стен и пола. Всюду гладкая отражающая поверхность. Ни единой шероховатости, ни одной щербинки. В недоумении он задастся вопросом, а ни боги ли тут живут или бестелесные духи? Как же еще объяснить отсутствие каких-либо удобств? Но удивление сменится восхищением, когда он разгадает маленький секрет дворца.
Комната, в которую заглянул гвардеец, оказалась вполне обитаема. В самом ее центре, в воздухе, повис широкий экран, на котором и показывали легенды. Прямо перед ним располагались четыре стула причудливой формы, на которых и восседали ночные гости. Эти сиденья вырастали из пола и принимали форму, удобную для тех, кто ими пользовался. В данный момент они находились спиной к входу, и гвардеец негромко постучал.
Один из присутствующих поднялся. Причем его стул вмиг испарился, словно его там и не было. Юноша повернулся лицом к двери.
- Прошу прощения, ваше высочество, - гвардеец слегка поклонился, увидев в комнате принца. - Я делал обход и услышал голоса. Зашел проверить.
- Все в порядке, - уверенным голосом проговорил Атолл. - Мы пробудем здесь еще немного и закроем после себя. Поэтому не переживайте из-за посторонних звуков. Можешь идти.
- Слушаюсь, ваше высочество, - гвардеец поклонился ниже и бесшумно покинул комнату.
- Слишком рано для обхода, - недовольным тоном заметил Аларм, в обязанности которого входило следить за выполнением заведенного порядка.
- Обсудим это в другой раз, - перебил брата Риори, опасаясь, что это на первый взгляд невинное замечание может обернуться лекцией о правах и обязанностях гвардейцев. - Мы еще не разобрались с легендами.
- Похоже, это снова не то, - говоря это, Атолл присел и, о чудо, под ним, словно гриб на опушке, выросло кресло. - Может посмотреть эпохи правления более ранних династий?
Стоило ему это сказать, на экране появилось генеалогическое древо всех династий Миранды, начиная от самой первой, правящей около полутора миллионов лет назад, и заканчивая их собственным родом.
- Давайте посмотрим третьего Хранителя. Я слышал, это были тяжелые времена, - добавил Аларм, и компьютер начал обработку данных, выводя голограммы с портретами правителей на экран. Всего их оказалось восемь. - Покажи краткую характеристику на каждого из них.
Один из портретов стал, словно распадаться на кусочки, которые разлетались по экрану, в то время как другие голограммы отошли на задний план. Самой причудливой формы и размеров, эти кусочки строились в одном им понятном порядке. Наконец, самый последний из них прыгнул вперед и покинул экран. Подлетев ближе к королевской четверке и заняв положение, в котором все могли его видеть, он начал увеличиваться в размерах. Он рос, мерцал, бледнел — и вскоре перед ночными гостями появилась трехмерная голограмма правителя. Он стоял, словно живой, с блестящими зелеными глазами и ожидал вопросов. Теперь экран покинули и остальные кусочки картинки. Один за другим они выстраивались в цепочку вокруг голограммы в хронологическом порядке. Они кружились, словно спутники на орбите планеты, пока, наконец, один из них не выбился из общей массы и засветился.
- Нашли, - Адриана, которая до сих пор полулежала в кресле, подалась вперед и, изнемогая от нетерпения, попросила. - Откройте его.