Именно поэтому и опасался «королевской четверки». Поэтому и не решался выступить против них. По крайней мере, пока был слаб.
О собственном пропитании Захари позаботился в тот же день. Даже в этой маленькой деревне в глубинке России было столько сладких и аппетитных эмоций, которые люди так бездарно используют. А для него они означают жизнь.
Выходя на улицу, тринадцатилетняя Мстислава не знала, что завтра может и не наступить. Девочка всего лишь хотела поиграть с подругами и обсудить с ними симпатичного мальчика, которого встретила на станции. Чумазая девочка бесстрашно покинула дом, забыв о наказе матери этого не делать. Гордая собой она бежала на встречу судьбе.
Маленькое темное облачко подкралось из-за угла, и уже в следующее мгновение Захари лакомился эмоциями ребенка. Чистыми и порой наивными. «Внешний» ел быстро и жадно. Буквально заглатывал их без разбора. Времени на то, чтобы смаковать их у него просто не было.
- Мстислава, - грозный окрик Лидии заставил бы девочку вздрогнуть, если бы это была она. Но Захари в первый момент даже не понял, что обращаются к его носителю. Сама же Слава была уже слишком слаба, чтобы реагировать. Размахивая руками, к девочке бежала мать, выкрикивая на ходу, - я кому сказала не выходи на улицу. Когда уже ты начнешь слушаться меня. Что не говори, как об стенку горой. А ну, марш домой.
Лидия была взволнована. В чем-то забота этой женщины о своем ребенке разительно отличалась от эмоций других мамаш. Словно какая-то боль постоянно беспокоила её. Но беспокойство сменилось ужасом, когда непослушная дочь, не сказав ни слова, рухнула на землю. Крик женщины, казалось, разнесся по всей деревне. Захари даже засвистел от предвкушения.
Темное облачко покинуло тело ребенка, и глаза Лидии удивленно распахнулись. Но уже в следующее мгновение они были пусты. Не долго думая, «внешний» сменил носителя.
Об эпидемии в Волчихе заговорили уже на следующий день. Люди старались не выходить на улицу, боясь подхватить странный вирус. Но это не помогало. Жители деревни слабели прямо на глазах. Даже сильные мужчины, бодрые и здоровые всего несколько часов назад, не устояли. У некоторых даже не хватало сил на то, чтобы подняться с постели. Видимо, опасаясь странной болезни, несколько человек покончило с собой. Их безжизненные тела лишь усиливали панику, которая охватила деревню. Люди смотрели друг на друга, но не знали ответа на немой вопрос. А он был так близок.
Захари был по истине ненасытен. Он менял носителей одного за другим, провоцируя их на выброс эмоций и оставляя лишь тогда, когда в них не оставалось никаких чувств и сил. Как часто люди испытывают эмоции? И как они важны для нас? Хорошие или плохие, боль или радость? Положительные эмоции Захари вызывать не мог или просто не хотел. Ведь любовь или нежность — это так долго и хлопотно. То ли дело отрицательные. И он злил, выводил из себя, доводил до отчаяния, заставлял испытывать боль от потери близкого человека. Ни один человек в Волчихе не ускользнул от внимания «внешнего». Был ли это обиженный ребенок, обозленный муж или отчаявшаяся одинокая женщина. Ему было все равно, кто его носитель.
И дело было уже не в голоде. Точнее говоря, не в нем одном. Впервые за долгие годы Захари не прекратил расти. Энергия, получаемая от эмоций людей, позволяло ему то, на что, казалось, он был уже не способен.
Энергетических кристаллов Миранды хватало лишь на то, чтобы поддерживать жизнь. Но даже спустя тысячелетия после принятия «Акта о ненападении» их, по-прежнему, оставалось пятнадцать. Словно они утратили возможность делиться.
А сейчас.
Черное облачко зависло над Волчихой. Оно вибрировало и меняло форму. Казалось, кому-то внутри него не терпится вырваться наружу и поэтому он толкается то в одну, то в другую сторону. Облачко удлинилось. Сейчас в нем был метр в длину и всего два-три сантиметра в ширину. Раздался хлопок, словно шаловливый ребенок проткнул воздушный шарик. Часть облака отделилась и отлетела в сторону. Она была крошечной, площадью всего несколько сантиметров. Но это был первый «внешний» рожденный впервые за долгие годы.
Захари 2 беспристрастно смотрел на мир вокруг. Он был еще совсем ребенком, который ничего не знал о жизни. Он не разделял добро и зло. Все что он хотел — это есть.
К сожалению, в Волчихе больше не осталось особей, пригодных для пропитания.