Значит, это правда, а не просто антикриз от Грокса! Я действительно могу! Работает! Непонятно что, непонятно как, но работает! Сосредоточился, попробовал ещё раз и второй раз не вышло. Ничего, есть повод для оптимизма. Помню, как я ребёнком подтягиваться учился. Сначала это было одно подтягивание с прыжка, по-другому не получалось! Но рекорд то в итоге был тридцать! И тут разовьюсь, дайте срок! Но если Анемо сработало, что насчёт остального?
Я уставился на смятый клочок бумаги, лежавший на полу. Если ветер, пускай и мизерно подчинился, почему бы это не сделать огню?
Сжал кулаки, ощущая, как в груди нарастает знакомое напряжение — то самое, что предшествовало крошечному вихрю. Так же постарался припомнить последствия той раздувки… Тогда я ещё не знал такого слова, по крайней мере в этом смысле, познакомился с ним гораздо позже — здесь, когда наставник пичкал меня теоретическими знаниями о магии. Рассеивание — Анемо-реакция, с помощью которой можно раздуть другой элемент, это и произошло, по всей видимости тот Дендро-маг кинул алхимическое Пиро, аккурат до того, как всё это прилетело в меня. Вспомнил, как то, что должно было меня сжечь я впитал в себя… Сосредоточился, представляя, как это тепло растекается по венам, собирается в кончиках пальцев, сгущается…
— Давай… — прошептал я, протягивая руку к записке, как внутри меня просыпается неизведанное доныне чувство. Записка дёрнулась, но не от ветра, так как я не чувствовал дуновение воздуха. Воздух заколебался прямо над ней, как над асфальтом в зной.
Но огня не было. Бумага лишь слегка и очень медленно обуглилась в одной точке, будто кто-то поводил над ней невидимой сигаретой. Я стиснул зубы, пытаясь «поддать» жара — пальцы затрещали, как перегруженные провода, а в висках застучало.
— Загорайся, чёрт возьми! — Но пламя так и не вспыхнуло, зато я осел на пол совершенно обессиленный. Хотя может и хорошо, что не вспыхнуло. Девушка мне, понимаешь, записку написала, романтика, а я её тут сжечь пытаюсь. Не девушку — записку. Признаю, — глупость сделал. А, собственно, почему? Влюбился что ли? Вроде бы нет. Или да? Такие вопросы меня всю жизнь пугали, тут без бутылки не разобраться. И с ней тоже. Ладно, будет как будет. Расправил бумагу, подул на неё, и обугленное пятнышко внезапно оказалось ровно на нарисованном сердечке, что показалось не очень хорошим знаком. Что блин за… какой-то грёбаный символизм? Ну нет, это ничего не значит. Кое-как добрёл до полки, подумал, да и засунул записку в качестве закладки в «Историю пьяницы». Пусть тут полежит. На ватных ногах вернулся к кровати и устроился на ней. Плевать, никто не умрёт, если начну собираться не сейчас, а на пару часов позже. Или на три. Плевать, никто не умрёт, если начну собираться не сейчас, а на пару часов позже. Или на три.
Где-то я это уже слышал…
***
Итак: мы готовы к выезду. На площадке возле ворот было многолюдно. Я, Грокс, Хоук, Мелисса, а также двадцать наёмников, среди которых есть как неприятные мне люди, так и очень приятные. В равном соотношении: один к одному. На остальных мне пока что приблизительно фиолетово. Идём искать пропавшие караваны, да и сами выглядим как караван. Тут не только верховые, есть фургоны, есть даже самый настоящий транспортный воздушный шар! Такие тут иногда используют для перевозки грузов. С виду как жертва деревенского колхозинга над телегой. Технолоджия!
Грокс с Гризли что-то обсуждали в сторонке. Было пасмурно и слегка капал дождик. Несмотря на это Хоук рядом демонстрировал неиссякаемый оптимизм. Моё же выражение лица вряд ли было довольным.
— Что хмуришься, — улыбаясь спросил он, — дорога, рейд, поиски, сражения, опасность — смекаешь, сколько впереди всякого интересного!
— Угу, — ответил я с кислым лицом. — Опасность, сражения, на лошади хрен знает куда ехать — всю жизнь только об этом и мечтал! Я бы, если честно, лучше в интернете что-нибудь интересное узнал. В ролики какие-нибудь потупил. Да ещё и дождь моросит! Прямо перед выездом. Вот вообще не в кассу!
— Так дождь перед выездом — это хорошо! Примета же такая, дождь перед выездом — к удаче!
— Что тут сказать… может быть и к удаче, но точно не к комфорту. Ты едешь, на тебя капает. Или вообще льёт. Надеюсь, удача будет что надо, чтобы это компенсировать.
— А что сделаешь? Дождя, кстати, давно не было и это вообще странно, так-то март месяц дождливый.
— Угу, — вяло повторил я, — дождливый месяц март…
ТУ-ДУХ — тревожно стукнуло сердце.