В общем, когда спустя время мы с Хоуком и Гроксом сидели в трактире и пили пиво, я достал из воблы пузырь, поджёг его собственноручно сделанным магическим артефактом и, глядя, как он скукоживается под напором огня, философски произнёс:
— Экая, мля, херня.
— М? — Поддержал разговор главный воин поселения, присосавшись к кружке.
— Да вот, Грокс говорит, что такие штуки, — я помахал зажигалкой, — могут делать только крутые маги. Артефакторика, магия, круто! А по факту, что я сделал-то? Зажигалку? Так у нас на кассе в любом магазине можно было её купить рублей за двадцать. Ну да, не вечную, кстати, и на этой тоже срок эксплуатации не указан, но двадцать рублей — это на здешние… ну, не знаю, конечно, но если посчитать, что двести рублей — это примерно один час низкооплачиваемой работы, то считай, поработав час, купишь десять зажигалок, которыми столько раз сможешь поджечь, что охереешь, пока истратишь всё. И не надо быть архимагом. Коробок спичек, я даже не знаю, сколько стоит, ибо нафиг не нужны, но хоть и мелкий был, помню, что при СССР, — я уже рассказывал: так наша страна называлась до распада, — это был самый дешёвый бытовой товар, стоил одну копейку, и даже на самую мизерную дневную зарплату можно было купить коробков триста-четыреста. А в каждом штук по сорок пять спичек. Ты своей магией столько не сожжёшь, сколько можно было сжечь на зарплату советской уборщицы. Ну и в итоге получается, кто-то годы может потратить, а получить вот это! Не, я понимаю, Балабановская экспериментальная фабрика, там спички делают, тоже не сразу строилась, но как-то всё равно… мелко что ли, получается. Не соотносятся рассказы о личном могуществе, и такая вот ерунда. — Закончив речь закинул в рот поджаренный пузырь, пока он не остыл, разжевал и отхлебнул пивка.
— Да при чём тут твоя зажигалка, — усмехнулся Грокс. — У нас тоже такое недорого стоит. Я даже не знаю сколько точно, согласно формуляру Гильдии об обеспечении её членов нам какое-то походное барахло централизованно выдают, присылают на склад. Огниво, в данном случае. Так, только что понял, что нам сюда как раз и не присылали, у, ворюги. А записали наверняка на наше отделение. У меня-то есть и так, своё, тоже магическое, кстати, только его заряжать надо энергией, а Хоук, подозреваю, ничем поджигающим лет пятьдесят, наверное, уже не пользовался.
— Угу, — подтвердил тот. — Кстати, а что ты с рыбьим пузырём сделал? Зачем его поджёг и съел? Оголодал так? Рыбы ж ещё полно, чё требуху трескать?
— Попробуй сначала. А не хочешь — давай сюда твой, мне пригодится.
— Э-э! Ручки загребущие убери! — Хоук вытащил пузырь из своей воблины, поджёг его прямо пальцами и с подозрением, что это какой-то розыгрыш с моей стороны, стал жевать. — Хм, а ничего так. Мало правда, что там в этом пузыре. Тарен, ты свой будешь?
— Бери. Так вот, продолжу. Какая разница, что конкретно ты сотворил и что оно в этих условиях, может, и не сильно нужно или недорого стоит. Важен принцип. У тебя вышел самозаряжающийся артефакт! Он же тянет энергию напрямую из элементального плана, без участия человека и дополнительных манипуляций! Да, мало, да, долго. Но ты считай, как будто источник энергии соорудил, правда, плохой и слабый. Так это ж вообще первое, что ты сделал, если стрелы не считать — но там такое, одноразовое — И твоей этой, сидушки унитазной. Та хоть и не одноразовая, но вообще непонятно, что это такое. На слово верю, что из трёх палок соорудил, болтаясь в воздухе над пропастью, но куда это применять?.. Ну да и ладно, поделка и поделка. Ты ещё моих артефактов не видел ученических, вот где ужас ужасный. Тебе бы с нормальными спецами позаниматься, но где их тут возьмёшь. Да какие твои годы, научишься ещё.